胡宗宪当时威权极重，巡抚、布政使、总兵官在他面前都得跪着说话，唯独海瑞，他却不敢招惹半分。
一天胡宗宪大开军门，召集各封疆大吏和总兵官们开会，却只是叹息着说了一句话：“今天是海县令老母过生日，海县令买了二斤猪肉。”说完就退下了。
几天的工夫，这条爆炸性的新闻就传遍了江南：海县令老母过生日，买了二斤猪肉。
当时年景还是不错的，就是一般人家一个月也要吃几次猪肉，那时候猪肉并不贵，只有山区极贫苦人家才一年到头吃不上一顿肉。
可是县令不论在哪里，想要天天吃肉都不成问题，别说县令，就是三班衙役的头儿，那些捕快也是天天吃肉的。
可是海县令买二斤猪肉就成了轰动全国的新闻，可见海瑞的生活俭省到何等地步。
他每个月只靠五两银子的官俸生活，粮食是朝廷配给的，吃的菜是自己在县衙的地里种的，只有食盐、布匹这些是买来的。
五两银子放在一般人家也能过不错的日子，可是县官毕竟要花钱的地方多，所以他肉都吃不起，他既不吃请，也不请客，每天一家人就是清水白菜的过日子，这份辛苦就是一般的百姓也是耐不住的。
所以胡宗宪才会感慨，才会特地召集部下宣布这一新闻，那是发自内心的钦佩啊，那意思是说，你们看看，我胡宗宪不跟他掰扯，是因为这个。
文官们对海瑞的看法也是同样的矛盾，对海瑞只要提到这个名字，就会心生高山仰止、心向往之的想法，如同看一座高峰、一面大海，可是让谁当海瑞也不干，当官就算不是为了升官发财，也不能把自己弄成这样吧，这不是正常人过的日子，而是苦行僧。
海瑞是中国历史上真正的圣人，他不是孔子那样的圣人，他没有著书立说，也没有传下教统，他在私生活上更为检点，没有孔子“子见南子”那样的尴尬。
他比孔子更像一个圣人，春秋时期吃肉可是比明朝困难多了，孔子却还是天天有肉吃的，并且讲究的是“食不厌精，脍不厌细”，不仅要吃的好，而且要吃的精。
孔子不缺肉吃，至少门下收了三千弟子就有三千块腊肉吧，每块腊肉都有十斤八斤的分量吧，没有一块腊肉，对不起啊，孔子是不收为弟子的，更不用说孔子门下多的是贵族子弟。
这当然不是说孔圣人不好，相反，孔圣人更贴近人情，更让人觉得亲近和蔼。
海瑞则是把圣人准则严格贯彻到实际生活的人，也是唯一的一个这样的圣人。
在嘉靖年间，也有人攻击海瑞，说他诈伪矫饰自己，是伪圣人。明朝第一大才子杨慎知道后第一个上书痛斥此人“不知人间有羞耻事”，这句话在当时就是骂人最狠的，原出自宋朝的欧阳修。
杨慎自称：自识字起，就知道海刚峰为天下伟人，崇仰之情溢于纸上。
可杨慎也做不来海瑞，他被流放到云南时，身边还是带着一百多个奴仆，每日交往的都是封疆大吏，依然过着王侯般的生活。
这就是海瑞吧，人人景仰，视之为泰山北斗，可是没人能做到海瑞，除非是佛教里那些真正虔诚的苦行僧。
所以当海瑞落难下狱时，跟他毫无交情的徐阶倾尽全力施以援手，想尽办法推迟嘉靖帝下达死刑命令，最后保住了海瑞的一条命，如果没有徐阶全力巧妙的斡旋，海瑞早就死在狱里了，皇上是有直接杀人特权的，这估计也是工于心计的徐阶一辈子做过的唯一一件不求回报，不为市恩的一件善事。
海瑞到了江南稽查土地耕田，查到徐阶头上，也没因为他是自己的救命恩人给半分情面，而是更加严厉的稽查到底，并且上书汇报给朝廷，徐阶也没感到意外，如果海瑞不这样做反而对不起他当初的一番营救了，他本来就是因为海瑞是圣人才施加援手的，认为圣朝不应该杀这样的圣人。
这说明了什么？说明英雄都是惺惺相惜的，哪怕理念不完全一致。