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申二老爷还没有说话,就听到有脚步声传来,一个女子走进屋子给聂忱和申二老爷奉了茶。
那女子走路面带纱罗,让人看不清面容。
聂忱看向紫鸢:“谢谢四妹。”
紫鸢点点头,带着阿瑾走出屋子,朝廷处置了太原的案犯,闫灏虽然之后立下功劳,但毕竟杀了人,不管是出于什么心思,终究助纣为孽,就算最后看清楚回了头,也无法弥补当年的过失,难逃被正法的结果。
她将闫灏的尸身送回山西安葬之后,就前来投奔坊间人,浑浑噩噩地过了半辈子,后面的日子只想做些她觉得有意义的事。
紫鸢转身退了出去。
申二老爷端起茶,不知不觉半杯茶就下了肚,他开始回答聂忱的问题:“我托严参查案的事被二叔知晓了,二叔斥责我竟然擅自请人查问申家事务,并且二叔也让人探清楚了,族中五叔与那修家海贼早有勾结,五叔在泉州府私办了宅院,有房契、地契为证。
五叔质疑族学无非就是想要压制他们这支的名声,好将整个申氏一族都握在手中。”
聂忱道:“所以你们不想查了。”
申二老爷点头:“既然结果如此,再查下去对申家有弊无利。”
聂忱终于明白大小姐为什么要这样提防申家,这个申二老爷看似聪明,却没有主意,很容易就被说服。
聂忱道:“那你有没有与严参说?”
“说了,”申二老爷道,“我告诉严参我们不查了,五叔的案子有了结果,我也与严参说让这桩案子就此了结,他也就能安安稳稳地去大理寺入职,没想到严参却不肯罢手,严参说即便五叔确实勾结海贼,那么是谁冒险杀了五叔?又是出于什么目的?这案子还有许多类似的疑点。
我当时给了严参一个名录,上面的人都是在申氏族中进学的外姓子弟,严参说那些外姓子弟有大问题,让我再给他一些时间,他会查出更多线索,给我一个交待。”
聂忱心中钦佩严参的为人,严参与顾大小姐、魏大人一样都是想要求个真相,可惜严参遇到的是申二老爷这样的软蛋。
聂忱忍不住道:“二老爷当时如何思量?是不是觉得严参多事?”
申二老爷停顿片刻终于点了点头:“严参这样让我在二叔面前难做,我是怨恨过他,觉得看错了人,严参这是拿着申家的秘密不放,想要借申家的势搏仕途。”
申二老爷说完这些黯然地低下头,他后悔让小妹与严参来往,警告严参他再这样查下去,以后他们就不会让严参见到小妹。
聂忱道:“严参去了北疆,在北疆遭人暗算丢了双臂,你总该相信严参说的话是真的了吧?”
申二老爷嘴唇嗡动:“我是这样想过,可衙门探查说,害严参的是鞑靼人,北疆经常有鞑靼人出没,严参遇到了假扮成山匪的鞑靼人,才会落得那般下场,我早就让严参不要再查下去,严参变成这般模样,也怪不得我们。”
聂忱攥起了手,他现在恨不得将这申二老爷撵出去,无论申家给多少钱,他都不想接这单买卖。还是大小姐想得周全,事先提点他,坊间人只查线索,论罪那是朝廷的事,眼下关键是从申家身上掌控更多的消息。
感觉到聂忱不善的目光,申二老爷手微微一抖:“我现在知道错了,严参是对的,是我们太过愚蠢,被人算计还不自知。”