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顾明珠快步走上前。
当着程家人的面,魏元谌微微侧过头看了她一眼:“一会儿跟着仵作去检查尸身。”
这是告诉程家人,她和柳苏是魏大人的人,跟着魏大人前来办案。
顾明珠低声道:“大人放心,我们必定尽心尽力。”
当着他的面不再结巴的蒋姑娘,声音听起来极为悦耳,不过尽心尽力这话若是说给他听的就好了。
魏元谌转过头,目光变得更为幽深,下颌扬起,面容冷峻更露出几分威慑,向前走去,官服轻荡,浑身散发这一股寒意,程家人见状缩在旁边,不敢上前说话,顾明珠正好借着魏大人的威势,跟着一起走进去,果然没有人前来盘问他们。
跟着魏大人一起做事,这算是其中一个好处,有人在前面披荆斩棘,他们只需借势而为。
顾明珠仔细打量着程家。
程家挂起了白灯笼,家中下人素衣戴孝,院子里满是纸、香等物燃烧的味道,天已经昏暗,再加上这样浓重的气息,整个程家都被笼罩在萧索的阴霾之中,寒风吹过,站在院子里的下人不由地打了个冷颤。
袁氏的正屋中,哽咽和叫喊之声传来,是仆妇和程大老爷的妾室在哭袁氏。
“夫人,您怎么就这样走了。”
“夫人啊,您怎么舍得撇下了两位小主子。”
紧接着哭声被一阵嘈杂声打断,顾明珠听得出来,那是程大老爷的声音:“你还想做什么?逼死了你母亲不说,还要逼死亲生父亲吗?”
顾明珠向前走去,刚好看到院子里的程翌。
程翌与程大老爷面对面站立,程大老爷瞪圆了眼睛,眉毛竖起,一副恨不得将自己亲生儿子掐死在这里的气势。
程翌道:“她不是我母亲,而且她也并非我逼死的,父亲说袁氏自缢的时候您不在院子里,您怎么能肯定袁氏真的是自缢而非有人加害?”
“我为什么不知道?”程大老爷道,“她被关在院子里自省,除了身边几个侍奉的下人,没有人进来过,而且若不是自缢,她怎么会事先将下人遣走?这些我早就问过了。”
程翌接着道:“父亲见到袁氏亡故,难免心中悲戚,到底会乱了方寸,查问的未必仔细,还是将这些事交给衙门去做,大家都可以安心。”
“别以为我不知道你的意图,”程大老爷恨得咬牙切齿,“你就是想要让我颜面尽失,仵作前来查看,就要翻动她的尸身,难道人死了还不够,连脸面也要一并夺走吗?你们怎么这样狠?就算她想要害你母亲和彭良,他们两个现在不是好端端地活着吗?反倒是她为了名声搭上了自己一条性命,你们还觉得不够?”
此时此刻的程大老爷就像一个刚刚失去正妻的鳏夫,满脸的悲戚和怒火,举止看起来没有任何可疑。
不过在此之前,顾明珠在怀柔公主府,也亲眼看到程大老爷推脱当年派人害赵氏之事,程大老爷变脸如同翻书,这人的话并不能完全相信。
但程大老爷这样挺直脊背,有恃无恐地阻拦顺天府的衙差和程翌等人,倒让她觉得袁氏尸身上有可能看不出什么端倪。
“魏大人。”薛老通判看到魏元谌,立即迎上来。
程大老爷也抬头看去,发现魏元谌的身影,他不由地打了个冷颤,魏元谌一言不发,只是用一双清澈的眼睛望着他,眼睛深处恍若有一柄利刃,将他整个人剖开,直接看到他心里在想些什么。
程大老爷没想到魏元谌来得这么快,魏元谌与顺天府衙门的人不同,他不能以皇亲国戚的身份去施压,要说外戚,谁能大得过魏家。