料不到一句无心的话会钓来这番厉声呵斥，关慎争有点不可理解，他微微低下了头，认错道：“师公，孙儿错了。”方虚子见他当真以为自己动气了，一时不知如何接话了，暗暗骂自己用词没分寸。他一生只收过闻於野为徒，受他托付照顾关慎争，只把这孩子当徒弟的孤儿来看待。不论这层关系，他也真是从心眼疼这个少年，在这深山里，将他放在身边抚育成人，这种情感不亚於亲生祖孙。奈何这孩子只知沈迷武学，将来恐怕会一生孤独，哎，於野当初求而不得，他真希望小孙儿能有个伴儿，有生之年能见得他成家。
听不见他再给吩咐，关慎争心有几分不安，他只得抬起俊脸，却不经意撞见方虚子落寞不语的样子，怔住了。他印象中的师公，在人前是温和雅致的道长，私下是麻烦又精力充沛的老头，几时曾有过这等神伤的时候。
忖度了片刻，关慎争总是冷凝表情难得有了小变化，他慢慢靠到方虚子身边，说：“师公，孙儿错了，您别生气。”这道歉的话一出，方虚子皱起的老脸显得更伤心了，他可怜兮兮地看著关慎争，逼得关慎争只得忍住怪异感，轻轻去挽住他伸过来的手臂，尽量让语气听来温柔，问：“师公，凤凰城在哪里？姓甚名谁？孙儿几时启程？”
方虚子顷刻笑了起来，就像一朵将要枯萎的花朵又重新绽放了，他的笑脸灿烂极了，慈祥地拍抚著小徒孙的手背，说：“你下了山，就直往西边去，过了关卡就出东升地界了，你仍继续往西，就会走到凤凰城。我那故友是凤凰名人，你到时拦人借问铁口算命许老头何在便可，会有人告诉你的。”关慎争全身都有些发僵，这般如若撒娇的姿态，他不敢动弹，只感到骨头都在发麻，忍耐著又问：“师公，几时启程？”
他问得急切又积极，方虚子不做多想，只递出了师令：“後院的棕马给你骑去，带上你房里的小包袱，即日启程。”闻言，关慎争便立刻放开了师公的手臂，他快步冲去房里取了包袱和随身的青玉佩剑，去後院牵出了棕马，匆匆行礼拜别了方虚子，往西伯侯辖区内的凤凰城而去。
方虚子还没能多享受他的乖巧，关慎争就已引马穿过树林踏上了山间开辟出的小路，他只得惋惜地作罢，在那少年未走远之际，呐一声喊：“你此去路途遥远，路上万事要多加小心，包袱里有盘缠路上莫要去偷去抢，也莫要和人撩事斗非，但也万万不可受人欺凌，落了我登仙山方虚子的脸面，切记切记！”
夏季，山野里很是凉爽，有微风习习。铺就尘土和明媚阳光的道路上，少年跃身翻跨上马，远远地，听得他隐约回了一句孙儿遵命，师公放心。方虚子目送他逐渐远去的背影，这是八年来，这少年第一次下山。那是一把为关慎争寻来的剑，他本是准备自己去取剑的，可是身边有棵小树苗长大了，也得经历经历风雨，此後才能更加茁长，扎根於大地更深，站得更稳。他再不舍得，也必须收起自己的枝桠，让这少年去世间闯闯了。
十七岁，当年，闻於野也是在这年纪被他撵下山去的，不同的是他们师徒两个，前者是兴奋得光著脚就跑掉，直恨不得立即投入红尘，後者则是缓步行去，只想留在深山不入凡世。方虚子回忆起往事，一切都仍历历在目，他笑叹世事不可思议的奇妙，而时光重叠，当年事重演，在骄阳炎日下，关慎争的身边仿佛多了另外一位英姿少年，两人截然不同地策马下了登仙山，奔向各自前方，各自谱写自己的故事。