叶家六兄弟都各有所长，老五经商了得，惹了一身的铜臭，可他的小弟叶惊鸿就大不相同了，那可是有名的神童，四岁能吟诗，五岁能作画，小小年纪就大显文人才华。叶惊谰实在讨厌他的小弟，无奈贪图他那点名声，所以把他从伏阳接来，白日里就将他摆在窗边作画，还给他加高了凳子怕人看不见他，以此招揽多几门生意。
叶惊鸿画出的作品多还是不入流，只是他这年纪确实是太难得了，再加上兄长有意的吹鼓，没多少时日也在凤凰城中有所名气。关慎争入凤凰当日，他正是得意之时，在窗边画了三四副作品，画完还让人挂到窗外去展示。外边街道站立了不少姑娘，她们全都在仰望著他，一个个都发生了，他也在往後的十年里牢牢记住了一个名字，日日夜夜都不肯罢休地记著他，这个少年，三个字，关慎争。
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关慎争以匕首刮去脸上落拓的胡须，沐浴换过一身衣服，这般打点得清清爽爽了，他就下了楼交上了房费，又再被店小二要去了一个铜钱後听从了他的介绍，顺著他的指示前往了凤归来。他掂量著剩余的盘缠，行住方面节省，吃倒是还能吃好一些。回程他大致上要露宿山头了。
凤归来镶玉嵌金的招牌，在关慎争看来也就是三个扭曲成团的图案罢了。他跨步入了门槛，环顾了座无虚席的大堂，别无他法，只得顺著雕刻凤凰尾巴的木楼梯上了二楼。凤归来楼高三层，第二层阳光满溢，摆设讲究，壁上挂有神驹奔踏黄沙的名画，屋隅放有怒放的月季花，豪迈交织了妖娆。
这处也是满座，多的是斯斯文文的读书人。关慎争运气好，窗边正空了一张桌子，他也不等小二招呼便过去坐下了，手臂一堆，将摊了满桌的纸笔全给扫到墙角去了，把自己的剑给放到了桌上。小二急忙赶过来，一见小公子的东西全皱成垃圾了，他顿时苦著脸，对关慎争说：“哎哟，客官，您咋不等我给您收拾？瞧著东西乱的，这会儿可惹事了。”
关慎争全无表情地望住店小二，他看起来不温不火，一双黑眸显得沈静而淡然，说起话来也是极缓慢的：“吃饭，你报菜名，我点菜。”这语气虽不重，店小二却让他的气势给压住了，傻愣愣地就伺候他把菜给点了，刚想走人，背脊忽地阵阵发凉，後边便响起奔跑的脚步声。
“啊，我的画！”听得一声凄惨的大喊，关慎争转眸望去，看到一抹鲜豔的红色身影直奔过来，一路小跑著冲到他桌边，身子一闪便钻进了桌底，很快便抓了几团皱巴巴的废纸出来，对著他开口就乱嚷嚷：“你把我的画给毁了！”他大声指控道，用力抖了抖手上的纸，“你丧尽天良，你毁了我的画，你给我解释！你为什麽要毁了它，说！”
六七