“这、这……”刘仞神色愈发吃惊，显然是不解沈知礼竟然肯让孟廷辉进东宫，简直是哑口无言。
周围竖着耳朵在听的人不在少数，此时闻言皆是惊得下巴都要掉到地上来了谁都知道沈知礼与太子可谓青梅竹马，一朝若立太子妃，她定是不二人选，可这孟廷辉与太子之间的谣言非但没让她动怒，反倒使她拱手将孟廷辉往太子身边送？疯了不成！
沈知礼已拉了孟廷辉往外走，背身冲众人笑了笑，眼底明媚，“刘大人若不反对，我便顺道带孟大人去东宫了。”
刘仞惊神方回，一时想不出拿什么理由驳她，只得回身取了块翰林院入右掖门的朱字木牌，递给孟廷辉：“既是要去东宫，可要仔细下笔，莫要坠了翰林院学问精粹的名声！”
孟廷辉亦在怔愣中，只讷讷地接了木牌，随沈知礼走了出去。
外面阳光正好，高树长枝阔叶如扇轻摆，碧天翠叶，七彩琉璃，朱门金钉，越走越近，越近越不真实。
她终于回过神来，扭头便问沈知礼：“怎么方才入翰林院前，你没同我说一声……”
沈知礼眨眼，“我也是一时想出来的。本也没料到刘仞做事会一点余地都不留，可他既然这样，就别怨我钻这空子！”
孟廷辉蹙眉，“挡一时不能挡一世，我又不能一直在东宫待着，终有一日是要回翰林院的。”
“待你一会儿见了太子，”沈知礼诡笑，“只管说是翰林院的老臣不肯与女子共事，让太子替你出头，给你在翰林院谋个修史的闲差。”
孟廷辉眼中的光忽然一淡，“太子恼我还来不及，又怎会替我出这头。”
沈知礼扬眉，只是笑，不再说话。
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过了右掖门便是天章阁，一路向东可见枢密院、都堂及中书门下二省，穿过文徳殿旁边的阔廊，再往北二百步可见东华门，皇太zǐ_gōng 便在东华门内。
孟廷辉跟着沈知礼一路走到皇太zǐ_gōng 前，心口突突在跳。
远处宫阙楼檐恢弘衔天，面前青砖石阶彩纹漫地，一想到这殿中之人，她的指尖便止不住地轻颤。
沈知礼替她递了翰林院的牌子，那几个侍卫也是认得沈知礼的，只收了牌子笑道：“太子今日下朝后去次都堂治事未归，听人说出都堂后又去校场观殿前诸班直骑射了，不知什么时候才回来，不如让孟大人在此等等？”
孟廷辉只是谢过，道不敢于东宫殿前叨扰，待晚些时候再来，便要回了牌子，同沈知礼顺原路往回走去。
心里不由有些失望。
仿佛是绷紧了的一根弦毫无预告地被人挑断，一切期冀都这样作废。
沈知礼抱胸，眯着眼对着阳光，赞了句：“当真是好天气。”然后又转头冲她道：“我是从职方司溜出来的，须得早些赶回去，出大内的路你都认识了罢？”
孟廷辉点头，忙道：“沈大人只管去忙，不必理会我。”
待见沈知礼出了东华门后，她才低头看了眼手中木牌，嘴角轻撇。
这朝堂官场，比她想象中的难处多了。
西面横街处忽然传来马蹄踏砖的声音，清清脆脆，一下连着一下地顺风飘过来。 禁中之地，谁能于此处过马不下……
她脑子里刚刚升疑，便又骤然反应了过来东华门内，东宫之前，他当然不用下马！
才想着，就见马儿长鬃逆风而飘，一人驭马慢驰而来。
他身上披了薄甲，背上挂着长弓，左肩满满一箙白羽利箭，低头挽缰，手腕处淡麦色的皮肤在阳光下微微泛着汗湿亮光。
她立在东华门前未动，看他步步行近，手心里有汗渗出，终是上前几步，开口
可未等她出声，他便抬头，一眼便望见穿了绯色官服的她，身子在马上明显地一倾，扬鞭道：“你在此处做什么？”
声音清寒中带了哑意，似是累了。
她没出声，只是望着他。
他斜眉扬起，看见了她手中握着的那块牌子，神色微微了然，却也没说什么，只是利落地一翻身，下了马。
殿前的几个侍卫看见，急忙过来牵马，又替他卸了长弓，取下箭箙，恭声道：“殿下。”
他一路大步上阶，向殿内走去。
她便跟着他入了殿。
殿门被人在外重重关上，一室陡暗。
他开口：“让你来东宫祗候？”
她不置可否，将手中的牌子轻轻摆在门口的高几上，行了个礼，“殿下。”
他的眼底似是有火流过，神色却淡然，仿佛没有想要追究她为何被派了这差事，只是向里面走了几步，然后站定，抬手扯开身上的薄甲。
肩甲落地，膝甲落地，胸甲落地……
她站在他身后，看着他慢慢宽甲，虽知他是刚从校场观骑射回来，可却没料到他竟会当着她的面做这种事。
甲胄下只着了件单袍，背后已被汗水浸湿。
她看清他背后肌肉的轮廓，脸颊忽而有些发热，正欲扭过头时，却见他回身，一边松腰间袍带，一边看向她。
藏青色的宽长袍带一路滑落，锦袍襟口大开，露出他裸实精壮的胸膛。
她挪不开目光，可却不得不开口：“殿下为何不回内殿再……”
他却朝她走过来，目光微凉，打断道：“当日你在宝和殿中尚且不惧，怎么今日倒胆小如鼠？既然敢来东宫祗候，就该料到会有这些事情。”
她离他如此之近，连他颈间胸前的汗粒都能看得清清楚楚，耳根已然红