申生哑口无言。
没错，胶东虽大，却已经容不下一张自由的书案了！
……
这时候，市人越聚越多，纷纷议论，每当一人的名字被叫出来，他们就附和地喊几声好。
一开始声音零零散散，毕竟在胶东人眼里，说秦言写秦字，并不是什么光荣的事。
但到了后来，当郡守黑夫、祭酒萧何出现，身后还跟着两个捧着木盘的书吏，众人便一下子兴奋了起来，叫好声也越来越大！
普通人其实不关心谁得了第一，他们更关心，官府到底会不会履行半月前的诺言，给得第一的二人发五十两黄金！
“那可是五十金啊，换成米，够一个八口之间吃一年！说秦国话说得好，字写的好，真就能轻易得到么？“
所有人都心存猜疑，外乡之人不可信，这是胶东人共识。
但官府没有让他们失望，唱名结束后，郡守黑夫亲自出马，大声宣布，官府半月前有言在先，考试第一的两人，即刻领赏，决不食言！
说罢，他回身一揭书吏捧着的木盘，红布之下，赫然码着一排金饼，在阳光下灿灿生光！
“啧，还真是金子！”
“也许是铜……”
有人小声嘀咕，在他们看来，秦吏都苛刻凶恶，每年都只知道催租税口赋，逼他们离开家门，做各种各样的苦役，修路挖渠筑墙，什么时候让胶东人占过这种便宜？
“二三子不信？谁愿意上前来试试？看这是不是真的金子，够不够分量？”
胶东人面面相觑，半天无人上前，最后，还是一个胆大的商贾站了出来，用官府早就备好的“衡”称量一番，又拿起一块金饼咬了咬，眼睛一亮，朝众人宣布：
“真的是成色上好的黄金，足分量的五十两，不多也不少！”
这商贾也是即墨著名的布商，经受过数不清的金子，他说的肯定不会错，众人哗然，这才信以为真。
黑夫也不再解释，而是亲手将木盘递给了得第一名的莱生和晏华，还拍了拍他们，以示鼓励。
二子接过之后，晏华家境富裕，只感觉手里的金子虽然的确是五十两，但分量也就这样，轻飘飘的，故只是说了一通言不由衷的感谢话语。
家境较困难的莱生就不一样了，他只感觉入手沉甸甸的，竟哽咽着，举起金饼，朝围观众人大喊道：
“莱生家中贫苦，父母省吃俭用，只为了让我求学，学得点本领，可以做大夫的门客、僚属，补贴家用。但数年下来，虽然会背几句诗书，却依旧一事无成，我又不擅长农稼园圃之事，恰逢父亲病重，真是快将我逼死了。”
“好在官府开了公学，第一批入学者，免收束脩。郡守说话算数，学而优则赏，有了这笔钱，我就能请医者，为老父治病了！”
言罢，竟拜倒在黑夫脚下，稽首不已！
莱生一番话让围观众人动容，不少人也忘了自己方才还在骂他“忘祖之徒”，竟为莱生叫起好来：
“好后生，有孝心！”
“以学得赏，为父治病，不丢人！”
眼看气氛被莱生的表演炒热了，祭酒萧何乘机出来宣布：从今以后，公学的弟子，每年要上两个学期的课。除了这次考试外，今后每学期，分别有期中、期末两次考试，照例是前三上榜唱名，第一名得金五十两！
更让人眼热的是，但凡公学弟子，上学期间，可以免服更役！
“从今日开始，官府言必有信，一就是一，二就是二，决不更改！”
官府言之凿凿，极力宣扬上公学，学秦字，说秦话的妙处，这可羡煞了普通人。
上公学的好处，是肉眼可见的，如此一来，那些县乡儒士开设的私学，便显得吸引力不足了，已经有不少家境富足者，竟开始考虑，半年后要不要将子弟送进公学了……
……
远远看着这一幕，鲁穆生悔意更盛，而申生则露出了无奈的苦笑。
“天寒既至，霜雪既降，是以知松柏之茂也……”
想到自己这句话，申生觉得讽刺不已，在他想象中，师长友人皆正派，然而现实却是，松柏终归是少数，更多的，是墙头草！
守着底线的君子儒沦为刑徒，黥面流放。
放弃尊严的小人儒却得金犒赏，万人为之欢呼……
这世道，是怎么了？这就是夫子所说的，清浊颠倒的礼崩乐坏的季世么？
“也对，就像夫子说过的屈原一般，举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放！”
申生痛苦地闭上了眼，两行泪流了下来，此时此刻，他只想长歌当哭！
“看够了罢？”
这时候，屯长刘季却不识趣地打断了他的感慨。
刘季吃饱喝足，剔着牙走了过来，看申生痛不欲生的模样，顿时乐了：
“看够了就走罢！去成山的路，还长着呢，少在乃公面前滴马尿！接下来几百里地，让你哭的机会，多得是！”