天快亮时,客船离开了梁山泊,进入济水,这时,船夫将小船停泊在一处旷野里,下入水中,从船底的一处暗格内取出一只用十几层油纸严密裹紧的包袱,这里面是一张弓和几支火箭,弓弦和火药管又用猪膀胱裹紧,保证滴水不漏。
船夫将油纸包递给了李延庆,一层层打开检查无误后,李延庆将弓箭交给了杨亮。
“地址记住了吗?”
“卑职记住了,城北顺风客店!”
“去吧!一路多加小心,如果形势不妙,你自己先回汴京!”
“卑职遵令!”杨亮跳上岸,便向远处的树林疾奔而去,很快便消失在树林之中。
次日下午,李延庆抵达了须城县,须城县是一座大县,人口约二十万,周长三十余里,在京东西路中它仅次于应天府的宋城县,此时的须城县已成为梁山军的统治中心,城门处站满了梁山士兵,进城盘查十分严格,无论走卒还是小贩都要盘问甚至搜查,不过出城倒不管,没有人盘查。
周文元见守门士兵个个凶狠恶煞,心中十分害怕,忍不住小声向李延庆建议道:“小东主,要不我们就不进城吧!”
李延庆摇摇头,“既来之则安之,不用担心!”
他快步向城门处走去,周文元无奈,只得跟了上去。
“站住,干什么的!”
一名士兵拦住了李延庆二人,李延庆抱拳施礼道:“小生是应天书院的学生,前往泰山路过贵地。”
“可有证明?”
“有!”李延庆取出一份应天府书院的游学书递给他,这是为了方便游学学子向各地州学求宿时所用。
这时,守城都头走上前问道:“是什么人?”
“好像是应天府的学生,路过这里,有证明,但卑职不识字”
周文元连忙上前低声道:“其实是来买房宅,听说现在很便宜。”
都头笑了起来,“读书人死要面子,买宅就买宅,还要找个游学借口。”
他见李延庆和周文元皆没有带兵器,便摆摆手,“让他们进去!”
李延庆接过证明,又抱拳行一礼,便负手迈着方步进城了,士兵们都笑起来,“真他娘的酸啊!”
周文元跟李延庆身后,惊愕万分道:“真不敢想象,他们连搜身都没有,就让我们进来了!”
“你没看出来吗?这就是所谓的外紧内松。”
李延庆淡淡笑道:“刚才我就发现了,他们根本不注意细节,或者说他们根本就不懂得该怎么盘查,只看人带不带兵器,这叫盘查吗?”
“什么细节他们没有注意?”周文元不解地问道。
李延庆摊开手掌,“我的这双手,虎口处长了厚厚的老茧,这是常年使用兵器或者弓箭留下的证据,我说自己是学生,他们却居然不看我的手掌,不光是我,所有人都一样,他们不看细节,我们前面那个男子说自己的小贩,但他却穿一双窄口皮靴,这种靴子很好看,但走路非常累,到处奔波的小贩怎么可能穿这种鞋?”
周文元点点头,“小东主观察得很仔细,他们的盘查确实很粗糙。”
县城大街上十分萧条,几乎一半的商铺都关了门,门上贴着转售或者出卖字样,而开着的店铺除了米铺等卖生活必须品的有一些客人外,其他店铺都冷冷清清,门可罗雀,不过酒楼或者妓馆的生意倒很不错,基本上都是梁山军的将领和士兵前来饮酒取乐。
“小东主,那家店铺不错!”
周文元指着十字街头南面一家关了门的店铺道:“门面很气派,挂出招牌来几条街都能看到,这是最好的效果,这么好市口居然也要转售了,要不要我们去问问?”
李延庆看了看天色,天色已经不早了,他便摇摇头,“先去客店,明天再来谈!”
顺风客店是须城县最大的一家客栈,在郓州很有名气,郓城外来客商锐减,客店很多都已关门,顺风客店虽然没有客人,但依旧还在苦苦支撑。
因此当李延庆和周文元前来投店,掌柜亲自迎接客店唯一的两位客人,忙里忙外,极为殷勤,又让伙计跑腿去给李延庆他们买两份饭食。