州桥边。
司南将将歇了一个时辰，就又忙活起来。
今日小鼓敲得好，引来不少食客，有人把碗端到沿街的瓦肆吃，香味飘了满棚子。贵人们肚子里的馋虫被勾起来，差丫鬟小厮出来买。
也有人歌舞看得正起劲，舍不得出来，远远地冲司南喊话——
“火锅小哥，东边瓦子来一碗！”
“西边来两碗！”
“宋三瓦子也捎两碗呗！”
生意来了是好事，可惜司南抽不开身。
刚好，方才歇晌时瞧见桥洞下窝着几个小乞儿，大的约摸十三四岁，小的不过六七岁，一个个赤着脚，衣裳又破又脏。
中午别人都在吃饭，他们却趴在河边灌凉水，司南有心帮一把，却不好做得太出挑。
刚好，眼下是个机会。
他朝乞儿们招了招手，“嘿，小兄弟，过来俩人，帮个忙呗！”
乞儿们彼此看看，没人吭声。
好一会儿，桥洞里才走出来一个黑黑瘦瘦的少年，虽然身上同样补丁叠补丁，却比其余几个干净许多。
少年抬起头，黑亮的眼睛盯着司南看了片刻，似乎下定决心，双手一撑，翻到岸上。
余下的乞儿露出惊讶、甚至惊恐之色，仿佛有什么不能说的隐情。
“槐树哥！”有人叫了少年一声。
“没事儿。”少年冲他点点头，走到司南跟前，“郎君叫我们何事？”
“帮忙送份外卖，可好？”