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百合村三面环山，一面临水，是一个山青水秀，草肥地绿，林密叶茂，山高树多，物博地广，人烟稀少，极为贫穷落后的深山村落。
如此一个好地方，应该物产丰富，经济发达，生活富裕。可这里的生活恰好相反。这里的交通太落后了，物资无法形成流通，更有许多物产没有开发，贫穷和落后，是情理之中的事。
村子里最穷的人家，非牛波家莫属。牛波家是外来户，来的时候就只有他们父子俩人。征得村长王守财的同意，在村子里最北边的角落里搭了两间茅草屋。
落户之后，也很少和村里的人来往。父子俩人也少出门。牛平的左腿有病，平时不能做重活，也不能下地种庄家。苦求了一天一夜得到的田地，全靠牛波一个人撑着。
来时的候，牛波只有6岁，却是力大牛，什么活儿都能干。可惜不会种庄家。开始几年，也就是牛波10岁之前，父子俩人常常吃了上一顿，没有下一顿。
10岁之后，牛波一边向邻居学习种地的方法，一边进山里打猎。渐渐的，他们俩人的生活改善了○看牛波小小年纪，只有10岁，打猎这活儿，村子里他认了第二，没有人敢认第一。
转眼之间，又是8个年头过去了。如今的牛波，长得真像一头水牛，又粗又壮，是村子里出了名的大力气。普通的小伙子，三、五几个近不了他的身。他凭着双手，可以硬生生的扳倒一头水牛。
遗憾的是，空有一生蛮力，却派不上用场。除了种地之外，就是进山里打猎。这两样活儿，都不需很大的蛮力，一般力气就够用了。
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牛波俩人在院子里纳了一会儿凉。牛平说他累了。牛波扶着他进了茅草屋，服侍他睡下后，一个人又回到了院子里。
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看着渐渐西沉的弯月，牛波估计时间，可能到了约定时间了。脱了纯黑色的v字领背心，顺手扔在竹椅上，露出一身结实的肌肉，穿着咖啡色的沙滩裤，迈开粗壮的两腿，踏着凹凸不平的泥巴面路，出了院子，拐进狭窄而弯曲的泥巴小路，一直向西走去。
右手插在沙滩裤后面惟一的口袋里，掌心紧紧的抓着他积攒了一个月才剩下的5元钱，瞪着双眼，咽着口水，就着朦胧的月光，直勾勾的看着王芳。
从外面娶进来的女人当中，王芳是最好看的一个。可惜运气不好，她男人叶树青是村子里最能干的。她嫁过来不到3个月，男人进山打猎，跌断了右臂，成了残废！整个家，全靠王芳一个人撑着。
村子里除了种庄家，就是进山打猎，两样都不能什么赚钱，只能养家糊口。王芳是女人，种地还勉强行，进山打猎就没有办法了。万般无奈之下，她做起了古老的行业，靠身体赚钱养活自己，养活她的男人，还有公婆。
开始的时候，以为没有男人上勾。可她没有想到，开张之后，生意特好，一天至少2、3个男人找。百合村有60%的男人没有娶亲。不仅是大龄男人，像牛波这种年轻小伙子，没有娶亲的到处都是。这里太穷了，太落后了，别村或是外地的姑娘，没有人愿意嫁给这里的男人。
村子里娶亲了的男人，一则是买，二则是交换u如家里有个姐姐或是妹妹什么的，就和外村的人交换。农村里，这种娶亲叫换亲。
假设牛波有个妹妹或是姐姐，同村或是邻村的李二娃家里也是这情况，双方达成共识，俩人都可以娶亲了。牛波娶李二娃的姐姐或是妹妹，李二娃娶牛波的妹妹或是姐姐。