老科勒似乎鱼害怕对方的彪悍,不自觉退后了一步:
“丽芙,这是位侦探先生,他想,他想帮助你们寻找黛西。”
丽芙多有皱纹和脱皮痕迹的脸庞转向克莱恩,冷漠地说道:
“我们已经报警了。”
她也许只有三十多岁,但外表看起来却已接近五十。
克莱恩环顾悬挂着许多湿漉漉衣物的房间一圈,依锨得上次来的时候,这里还有位十三四岁的女孩,她心翼翼地拿着简陋粗糙的自制熨斗,处理着晾干后发皱的衣物,她的手上多有被烫伤的痕迹。
她就是“走失”的黛西克莱恩回望浆洗女工丽芙,用不含感情的口吻说道:
“你相信东区的警察会真正用心地寻找黛西吗?
“你肯定造成黛西‘走失’事件的那些人,不会顺势把目光投向你家吗?
“你想在失去一个女儿后,再失去另外一个?”
残忍却钻心的话语传入了浆洗女工丽芙的耳朵,她脸上冷漠的表情一点点瓦解,嘴巴张了张,却什么都没能说出,眼角逐渐变红。
她猛地埋下脑袋,痛苦又绝望地自语道:
“我没钱”
房间内霍然安静了一下,就连啜泣的少女都没再出声。
克莱恩抿了下嘴巴,无声吐了口气道:
“我偶尔会去做义工,纯粹地帮助别人,呵呵,好久没做了,请你们给我一个机会。”
“义工?”丽芙抬起脑袋,咀嚼着这个单词。
克莱恩微微点头道:
“这次的委托免费,不,也不是完全的免费,善良行为会给我带来极大的满足感。
“反正你们已经没有别的办法了,为什么不试一试呢?”
丽芙沉默片刻,抬起因长期泡水而发皱发胀的手掌,擦拭了一下眼眶,低沉说道:
“侦探先生,您,您真是一位善良的好心的绅士”
她的嗓音忽然哽咽:
“事情是这样的,前天中午,弗莱娅领着黛西,将一批洗好的衣物送回去,就在东区外面一点,她们要去好几条街道。
“为了赶回来吃午餐,弗莱娅疡了僻静的巷子,可她只是一个没留神,就发现跟在后面的黛西不见了。
“她原路返回寻找,始终没有找到,而黛西也一直没有回来。
“弗莱娅,当时是在哪里?”
叫做弗莱娅的少女已站了起来,两眼又红又肿。
她低泣着说道:
“就在,就在破斧巷,侦探先生,黛西会没事吧?”
“应该。”克莱恩没什么表情地回答道。
他四下张望了几眼,转而问道:
“有黛西经常携带的物品吗?我能借来一条警犬,它拥有出sè的嗅觉,能根据目标遗留的味道一路找到对方。”
“没有。”浆洗女工丽芙想了想,表情悲伤地说道。
少女弗莱娅再次流下眼泪,觉得事情似乎又走入了绝境。
突然,她眨了眨眼睛道:
“有,有一件。
“黛西的单词册!”
“单词册?”老科勒在旁边反问了一句。
丽芙吸了吸鼻子道:
“我有让弗莱娅和黛西去晚上的免费学校,我能一直浆洗衣物,她们,她们不能始终这样。”
这位太太真是个好母亲八莱恩忍不住感慨了一句。
免费学校是由三大教会或者某些慈善组织建立的夜间学校,晚上八点到十点上课,完全不收取任何费用,甚至会免费提供书写工具和一定的纸张,它属于脱盲性质的教育,顶多再涉及一些宗教方面的知识,老尼尔曾经就在黑夜女神的免费学校当了几年老师,克莱恩听他提过一些情况。
——因为志愿做免费学邢师的人很少,所以,那里形成了一种独特的教学模式,那就是老师提前到,先召集学习进度最好的几名学生,将今天要讲的内容guàn输给他们,然后再由他们负责不同班级的教学,老师则来回巡视,纠偏纠错,这被称为“导生制”。
与免费学校对应的,还有技术工人讲习所等免费组织,它们是真正贫民能够接触到的,可以摆脱自身阶层的少数渠道。
可惜的是,类似的组织太少,杯水车薪,很难发挥实质性的作用。
这时,弗莱娅抽泣着补充道:
“黛西很喜欢学习,已经被老师确定为她那个班级的导生,她会把抄写过单词的纸张放在一起,每天枕着它们迸它们睡觉,然后早早地起来,到外面的街上,就着清晨的光芒背诵,她一直很遗憾,遗憾附近没有路灯”
说话间,弗莱娅冲回了高低床边,从破烂的枕头下拿出了一叠皱巴巴的纸张。
因为长期蹿cháo湿的环境,那上面抄写的单词已经有些晕开。
纸张的边缘更是出现了磨损,似乎长期地被人翻来翻去。
“侦探先生,它,它可以吗?”弗莱娅将根本没有装订的所谓单词册,用双手递给了克莱恩,然后眼巴巴地问道。
“可以。”克莱恩非常简洁地回答道。