见宝玉语透不快,小头目果然心中大寒,更加恭敬的低垂脑袋,“回二爷,小的是宁国府珍大爷的下人,一次回府传话远远的见过二爷一面,所以小的方才一时不敢肯定。”
还好有这家伙见过自己,不然就惨了!宝玉暗呼好险,面色缓和,“即是宁国府的下人,但怎会与村民发生争执?我听你们适才所言,好像要持强凌弱强抢村民钱粮。”宝玉越说语气越严厉,最后怒声质问道“这难道也是珍大爷教你们的?还是你们打着贾家的名号在外胡作非为,败坏我家名声?!”
“二爷请听小的一言!”小头目被宝玉吓得浑身发抖,“小的不是强抢财物,其实是这些村民拒不交田租,珍大爷命我等前来催交,不成想遇到此村中的泼皮无赖带头造反,所以我等才会与之发生纠纷,还请二爷明察!”
“是这样吗?”宝玉望了一眼一直木然呆立的倪二,见其并未出言反驳,反而面露无奈之色;心眼明亮的宝玉知道必是另有内情,面色温和柔声道“起来吧,不知者不罪!至于收租的事情,你们先回去给珍大爷说,这事我调查清楚了亲自给他回话,不得再随意欺压村民,知道了吗?”
“谢二爷大人大量,小的记得了!”一干黑衣大汉再次磕头,道谢后方才站起身来,恭敬的向宝玉告退。
“且慢!”宝玉开口阻止,在众人惊疑不定的眼光下伸手入怀,掏出一张银票递给小头目道“收下吧,分给兄弟们吃酒。”
小头目伸手接过,一看竟是一张百两银票,不由大喜过望,“谢二爷厚赐!小的包勇当为二爷效犬马之劳!”
宝玉并未阻止包勇的再次跪拜,亲切的将之扶了起来,“好,以后有用得着你的地方,我一定找你!”
发了一笔意外之财的一干黑衣大汉欢天喜地的消失在林中,只剩下各有所思的宝玉与倪二单独相对!
“你叫倪二是吧?”宝玉面露善良的笑容,亲切的拍了拍倪二的肩膀,“他们都走了,你给我说说村里的情况吧,如果你们有理,我一定为你们做主!”
倪二虽是粗人一个,但也有其精明的一面,不然也不能成为村中泼皮的头目,他此刻福至心灵双膝跪地,哀声说道“请二爷救救我们吧,我们不是有意拖欠地租,实在是今年收成太差,交租后就无粮过冬了,大人没吃的还可以啃树皮草根,但小孩就只能饿死了!”
“今年的天气并不反常,也没有大旱大涝的,你们的庄稼怎会收成不好?”宝玉一脸诧异,半信半疑的凝视着倪二,想从他神色中看出有无撒谎的成份!
倪二闻言一愣,想不到高高在上的宝二爷竟对种庄稼也会有此认识,但他不怕反喜,面露喜色道“二爷,不是小的胡说,请你到村里一行就知道了!”
宝玉亲眼目睹了倪二仗义的一幕,对他甚为喜欢,因此心中不由信了八成,“走吧,我去看看,如果所言属实,我就为你们做主!”
倪二闻言大喜,想不到真的会天降救星,村人有救了。
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