张天谬找到自己副手的时候，后者正与几个黑大衣的属下在走廊里摸不着头脑。“怪了，这走廊里又没有其他的出口，怎么会找不到人？韩明，你是不是真的看到他进了这条走廊，是不是搞错了？”
张天谬抬头看着这条走廊，深邃的拱形结构通向尽头，那里有一扇封闭的厚重木门，门上挂了一把铜锁，两侧的火把插在从墙上延伸出来的石像鬼雕塑口中，火光摇曳不定，映在红木的护墙上一片明澄。
“究竟是怎么回事？”他了走过去，开口问道。
“队长。”
“队长你来了，”他的副手有点不好意思：“真是奇了怪了，我们追到这里来人忽然不见了，这里明明没有其他出口，除非他会穿墙术，或者别的什么奇怪的魔导器。”
“用过魔力探测仪追溯了么？”张天谬的目光始终在尽头处的大门上游移，同时问道。
“用过了，但没发现什么线索，那家伙就像是凭空失踪了一样。”副手有点恼火地答道，他是星门别动队的成员，又不是私家侦探。如果每个偷渡者都是这个样子的话，政府干脆重组一个异常现象调查小组说不定还更有前途一些。但张天谬仿佛没有受到他情绪影响，指了指那扇门问道：“那后面是什么？”
“一个地窖。”
“下去看过了吗？”
“看过了，下面是空的。”
“空的地窖需要上锁吗？”张天谬回过头来问道。
副手一下卡了壳。
“把门打开。”张天谬这才说道。
副手才让人拿出钥匙，走上去开门。“这钥匙是怎么来的？”张天谬看了看那钥匙。
“之前找马扎克先生拿的，我本来是想他找个人来帮我们开门的，没想到他直接把钥匙给我们了。”副手一边回答道。
这时候拿钥匙的人已经打开了门，厚重的木门推开后里面是一道向下的阶梯，后面黑洞洞一片。副手从石像鬼口中拆下火把走过来。张天谬借着火光向下看去，地窖并不深，石板上铺了一层尘土，火光晦暗不明地向前延伸，中央的部分灰尘明显更薄一些。
“那里原本放着什么？”他指着那里问道。
副手与其他几人面面相觑，都答不出个所以然，这不是找人么，谁关心这地窖里面原本放了什么东西。再说那么大个东西，那人也把它带不走啊。
张天谬从他手上接过火把，顺着阶梯往下走了几级。其他人对他的行动有些不明就里，这地窖里面明明空无一物。但张天谬仔细盯着地窖中分布的阴影，忽然说道：“去再拿几支火把来。”
副手刚要转身。地窖中的阴影忽然之间涌动起来，如同黑色的烟雾汇聚在一起。当烟尘散去之后，后面显露出一个个子不高的少年的身影。
他穿着一件斗篷，手上捧着一枚黑沉沉的烟水晶，抬起头来看着几人。低垂的风帽软沿遮住他半张脸，只露出下巴和脖子，银色细软的头发。
“烟水晶？”副手失声道。
“你们是选召者军方的人，为什么要跟着我？”少年开口道，声音沙沙的。
张天谬看到对方尖尖的犬齿，微微怔了一下：“罗塔奥人？”这和目标的描述可不太一致。不过对方的行为让他心生疑窦，漫不经心地开口问道：“你就是靠这枚烟水晶混入比赛的吧，你有什么目的？”
“我记得你们不是不干涉原住民之间的事务么？”少年不卑不亢地答道。
张天谬看着他，缓缓拔出佩剑：“原则上是如此，但现在我是以个人身份询问你这个问题，这间旅店的主人是我的朋友。”
少年看着他，一言不发。
“队长？”副手有些紧张，如果这少年不是目标的话，他们现在的举动是违反纪律的。
“你们退开，行动结束，回大厅去。”张天谬说道。
但他却将佩剑完全抽了出来，握在手中，指向那少年——那是一把细剑，剑刃狭长，闪烁冷冽寒光，向后收束至笼柄。
正在两人对峙之时，一阵颤栗沿着旅店的地面传了过来。
张天谬感到一阵摇晃，赶忙扶住墙壁，他听到副手在后面一声惊叫，心下意识到不好。抬头一看，看到那少年径自后退一步，斗篷下面黑烟缭绕，将他完全笼罩起来。
黑烟涌动着升上地窖的顶部，向门口蔓延过来。但它还有一部分留在地面，张天谬一个箭步冲过去挥剑一斩，剑刃穿过烟雾，砍了一个空。
烟雾已经汇聚向天花板，张天谬把火把一丢，将细剑从右手交到左手，反手抽出一柄手铳，用拇指拉开击锤就准备开枪。
但正是这个时候，另一阵颤栗又沿着地面传了过来，整个旅店都剧烈地晃动起来。所有人都站立不稳用手扶墙。
“这是怎么了？”副手忍不住惊叫道。
张天谬不得不用剑刃撑在地上，抬头看到烟雾已经顺着天花板涌向外面的走廊，抬手就是一枪。火光绽放之中弹丸击中了烟雾，一声闷哼从黑烟中传来，但它还是以最快的速度滚滚涌向走廊之外。
而正是这个时候，所有人都听到一声尖啸从遥远的地方传来——
那尖啸声犹如浪潮一般，滚滚而至，让周围的光线都黯淡下去，火把上的光焰被压低至最小，像是烛火一样微弱一团。
四周止不住地昏暗了下去。
……
龙角大厅中灯火通明。
血夜妖月听着周围的人讨论之前那场对决。没人想到在决赛阶段会爆出一个超级冷门，参与决赛的正赛选手竟然被一个外围赛选拔者淘汰了，这是前所未有的事情。而比赛是在众目睽睽之下进行的，背后没有什么黑幕，只有一场令人惊艳的战斗。
观众们纷纷关心起方鸻究竟是何方神圣。
事实上算上那个弃权的艾尔帕欣工匠总会的选手，这已经是方鸻淘汰的第二个正赛选手了。人们忽然心生怀疑，这场比赛的最终冠军不会让一个外围赛选手所得吧？
“你觉得如何？”血夜妖月坐回了自己的位置，纤细的手指连动，在荧荧发光的视窗上输入道。
r：还行吧。
血夜妖月：就这样？
r：不然呢？
血夜妖月皱了皱眉头，输入道：“别装傻，你知道我的意思——”
r：在领会你的意思之前，我觉得你还是先关掉追拍窗口，实时传输视频讯号真的好贵的。
血夜妖月不满地一挑眉：“怎么，多看看我不好，你是不是趁我不在偷腥了？”
r：……