但少年与少女之间的互动细节在他这样的人眼中是难以藏得住的
这个多年的水手长忍不住笑了一下，向方鸻开口道：“不错的刀，船长先生，谢谢。”
方鸻有点心虚地点点头。
虽然他也不知道自己究竟是在心虚什么。
在一侧的杂物间中，谢丝塔正一丝不苟地用铁锹在整理自己的花坛那可怜的金盏花只来得及在离开戈蓝德之前盛开了一次，不久便在风雪之中凋落了。
不过这并不妨碍女仆小姐的工作，方鸻实在忍不住提醒了她一句：“那金盏花枯萎不是因为你没有翻土的原因，谢丝塔小姐。”
女仆认真地答道：“我知道。”
然后拿起铜水壶在风雪之中开始浇水。
方鸻无语。
希尔薇德在两人身后笑得十分开心。
门外天蓝正在与洛羽抱怨，说仓库里面有老鼠，她声音寒毛直立。洛羽问她为什么船上会有老鼠？天蓝表示那可能是与那些货物一起混进来的。
方鸻这才推门而出，风雪迎面扑来洛羽与姬塔正在甲板上熟悉新的魔导炉，一盏水晶风灯挂在上面的气囊下面，在风中摇摇晃晃，昏暗的光芒仅仅只能照出甲板一块大的地方。
两人看到他走出来，才忙回头向他问好，天蓝在一旁大声说道：“艾德哥哥，你来得正好，船上闹鼠灾了！”
方鸻吓了一跳：“鼠灾？”
姬塔没好气地答道：“芙丽姐姐在仓库里看到了一只老鼠。”
“一只老鼠算什么鼠灾？”
“一只还不够吗？”天蓝夸张地说道：“如果我们不想办法，它们很快就会子子孙孙无穷匮也。”
“只有一只老鼠怎么繁衍？”洛羽忍不住问道。
“你看到的是一只，其实是一窝。”天蓝强词夺理。
“总而言之，艾德哥哥，得赶快去找一只猫来。”她振振有词地说道。
方鸻也不知道自己应当到哪里去变一只猫出来，这风雪交加的森林里面，亡灵横行，连野猫都看不到一只。不过船上有老鼠这的确不是一个小问题，只能看看到了马松克溪驻地能不能买到一只猫。
他又问了一下洛羽与姬塔两人魔导炉的运作情况，皆得到了很好的答复，而今这两位前训练生已经六级，冬日的考林北方远比其他季节更加危险，这一路上他们遇上不少战斗。
前些日子甚至遇到了一头雪人王，一场战斗下来两个人皆双双升级。
爱丽莎在厨房里面准备晚餐，看到方鸻时还略略有些惊喜。
“晚上好。”这位双胞胎的姐姐向他问候道。
方鸻也点点头，才见到今天居然是帕克与箱子在厨房帮忙，两人将香芹、紫茴香的叶子与伊斯塔尼亚耆叶卷入割好口子的肉中，后者是考林—伊休里安一种著名的香料。
再涂上一层辣椒与一层大叶栗醋，用绳子扎起来放进烤炉之中，制备完成之后，烤至十成熟透，热气腾腾地从烤炉之中取出放在托盘之上，任由一层闪亮的油脂兹兹在其上作响。
再用刀子一层层切开，伊斯塔尼亚耆叶浓郁的味道之中夹杂着香芹与紫茴香的清香，烤熟的肉外焦里嫩，香气扑鼻，正是伊斯塔尼亚地区的一道名菜。
方鸻见两人一边切肉一边口水直流，实在看不下去，才问艾缇拉小姐去了什么地方，被告知精灵小姐到下面去照顾灰岩先生了。
而大猫人负责保护她。
灰岩先生虽然不惧风雪，不过在大雪之中跋涉注定要消耗更多的体能，因此每天也需要得到更精细的照顾，还好艾缇拉是艾梅雅的信者，在安抚动物方面有得天独厚的优势。
不久两人果然从甲板上面走下来，大猫人一身积雪，鬃毛几乎都被染成了白色，艾缇拉小姐也好不到那里去，让天蓝笑嘻嘻地说她是白眉毛姐姐。
精灵小姐也不生气，抖落了身上的雪花之后，才说了一下下面的情况，灰岩先生状况还算不错，这在普通人看来严苛的天气，对于灰岭负丘兽来说也不算什么。
不过瑞德发现的情况则不容乐观。
大猫人脱下斗篷，挂在一边，然后才有些严肃地说道：“那些‘东西’离我们越来越近了，今天入夜之后少不得要有一场战斗。”
他说的自然是尾随在队伍后面的亡灵，他们在几天之前就发现这些亡灵的踪迹这可不是多里芬与芬里斯那些骨头架子，深入考林主大陆内陆之后，越是靠近窟底山脉越是高级怪物聚集的区域，这些亡灵的等级自然也是水涨船高。
胫骨溪游荡的亡灵主要还是水生尸鬼，等级分布在18级到19级之间，这些还算好对付。但更棘手的是水生女妖，这些会法术的高级亡灵，有时候就是一些专业的冒险团不小心也会翻车。
而且林子里还有一些其他的亡灵，比如吸血蝙蝠甚至是低阶的吸血鬼，几天前他们就遇上了一头，但让对方逃掉了。
这些神出鬼没的东西都难对付得很
更不用说还有尾随亡灵而至的狼群与狼人。
每个人听了狮人圣骑士的话皆是一凛，好在此地距离马松克溪驻地也不远，就算入夜之后有一场战斗，之后也能找到补给与休息的地方。
不过队伍还是提前进入了戒备状态，晚餐之后，方鸻特意增加了一个放哨的人手，让巴金斯与箱子一人负责一边的情况。
天色很快暗了下去，灰岩先生周围开始出现一些零散的亡灵，不过在帕克操纵一边弩炮射翻了几头皮肤褐绿色的水生尸鬼之后，剩下的亡灵表现出极高的智慧，远远地退开了。
这却并不是一个好消息。
夜空裹着厚厚的云层，随着气温降低，风雪渐大，大约是平日里月亮应该升起来的时候，天蓝在船上遇上了一只吸血蝙蝠，几乎有帕帕拉尔人那么大。
好一阵鸡飞狗跳之后，箱子才在医务室之外击杀了这头17级的怪物，吓得两个小姑娘早已面色卡白。
而方鸻却发现不见了塔塔小姐的踪影，忍不住四下问了其他人，看看有没人看到妖精小姐去了什么地方。
不过最后他还是通过心灵感应才找到对方的位置，推开医务室的门，一眼便看到前方一张桌子上，拇指公主一样的塔塔小姐安静地站在那里，正与一只毛茸茸的大家伙对峙。
那东西像是个白色的绒球，长着一对尖尖的耳朵，当它站起来，竖起尾巴的时候方鸻才看清楚，那是一只猫。也不知是什么品种，瞳孔狭长而美丽，像是一对绿松石，颈项处长着一圈雪白的绒毛，像是领主的披肩一样，威风凛凛。
它优雅地立在那个地方，歪着头打量着妖精小姐，直到方鸻进来的时候，才回过头警惕地看了他一眼。
而与面前的这只‘大怪物’，塔塔小姐简直娇小得有些柔弱，仿佛一阵风都可以吹倒。
方鸻见状吓了一跳：“塔塔小姐，小心！”
但妖精小姐一点也不紧张，甚至伸出手去。
“别担心，骑士先生，”塔塔回过头对他说道：“这是黛丽丝小姐，黛丽丝，这是骑士先生。”
方鸻无语地看着那猫顺从地低下头，让塔塔小姐轻轻抚摸它鼻子与额头之间的绒毛，还眯起眼睛，一副很舒服的样子。
天蓝让他去找一只猫，没想到他还真找出了一只猫来。
可问题是，这猫是怎么到他的船上来的？
……