方鸻听得一愣，下意识问道：“那是谁？”
“当初带你上来的那个蛇头，我记得和你说过。”
“有、有吗，他死了？”
苏长风点了点头。
“他怎么死的？”
“他死在禁闭室中，当时只有他一个人。我们调查过所有有关人员，包括看守与医生，一共十六人，但他们都没有作案的时间与动机。监视器一直良好运作，只在他死前五分钟失效，等到其他人赶到时，他已经失去了生命迹象，没有外伤，死于突发的心室震颤。”
方鸻听得渐渐张开了嘴巴，直到足以吞下一只鸡蛋。他像在听一个寒气森森的恐怖故事，而还没想到这个故事的主角和自己有关系。
“还记得上一次我说有事要告诉你么？只是因为当时事情还未调查完毕，所以暂时我也没说。在带你上来之前，他的个人账户中有大量来源不明的资金汇入，我们调查发现资金来自于境外匿名账户，由于某国政府干涉，至今还未查到真正源头。”
“某国政府？”
“你懂就好。”
“艾德，”苏长风语又重心长地说，“你能来艾塔黎亚可能没这么简单，这件事甚至可能事关你父母，你要做好心理准备。”
方鸻呆得像个木偶，张着口坐在那里，一动也不动。
“这件事目前还是个秘密。我们会通知你舅舅和舅妈，但是你先不要对外联系，我担心会走漏消息，把秘密留在心中，以待水落石出那一刻。”
方鸻默默地听着，过了好一阵子，才默默地点了点头。他都快记不清楚自己父母的样子了，而骤然听到这个词，竟然感到陌生。
但陌生过后，又有些刺痛，舅舅一家对他很好，但终归不能弥补父母的缺失。父母离开之时他还小，他是在成长的过程当中逐渐意识到他们再无法回到自己身边的，没有那种突如其来的悲伤，但却有一种淡淡弥散在心间的寂寞。
“最后还有一件事，星门港扩建开始了，近期会有一些事情发生，你可以关注一下相关的新闻。”
苏长风看了看方鸻，对方呆呆的样子，也不知道有没有在听。
但他也明白这是为什么想了下并没有开口。
苏长风离开很长一段时间之后，方鸻甚至都没有察觉到通话已经结束了。
直到看到黑暗中的一只眼睛，宛若会说话儿一般看着自己，轻轻眨动了一下，一闪一闪。
风灯已经熄灭了，但趴在桌子上睡去的舰务官小姐不知什么时候醒了过来，她把头侧过来，枕在手上，只睁开一只眼睛来看着他，眼中噙着光彩。
“你醒了？”方鸻心情有些低落，但还是轻声问了一句。
希尔薇德点点头，而接下来，她张开口，轻声答道：
“我同意。”
“你说什么？”
“我说我同意，船长大人。”希尔薇德轻笑了起来。
方鸻蓦地想起了苏长风和他的对话，他吃惊地看着她，原来那个时候对方就醒过来了？
那岂不是他后面说的话，希尔薇德都听去了？他脸不由发烫起来，还好黑暗中也看不分明。
“希、希、希……你醒了为什么不、不告诉我？”
“要是告诉你的话，岂不是听不到船长大人最温柔的情话了？”
希尔薇德目光静静地看着他，轻声开口：“我不想做你的舰务官小姐了，船长大人。”
“我想做你的妻子。”
黑暗中，静悄悄的。
……
方鸻都不知道昨天这一夜是怎么过来的。
他听着耳边传来的轻盈的呼吸声，回头看去，看着贵族千金安静睡着的面孔，像是童话中的公主，与蔷薇与荆棘为伴，沉沉睡去。
而自己算不算是她的王子呢？
方鸻看着自己枕边的少女。
她金色的长发像流苏一样淌过乳白的手臂，领项之下的肌肤雪白如瓷，下面只穿着一件单薄的睡衣而已。
昨天晚上他听了苏长风的话整个人都有些浑浑噩噩的，之后又是希尔薇德突如其来的表白。
那之后就像是梦境一样，两人互相吐露心迹，相拥而眠，除了没有越过最后那一条线之外，他们几乎已经完全接纳了彼与此。
除了死亡之外，或许再没什么能将两人分开。
死亡也不能，方鸻看着少女安静的面庞，心想。
……
渊海的白昼与夜并无什么区别，昏沉不明是这里的主色调。
七海旅人号继续向着南航行，尽量远离奥伦泽的范围，在确定安全之前，众人并不打算回到空海之上。
经过一夜的休息，大家也都恢复了精神，只是方鸻偶尔经过海图室时，还是忍不住会向里面看去。
希尔薇德正在和姬塔一起整理海图，但两人仿佛心有灵犀一般，舰务官小姐也会抬起头来，与他目光相接，然后微笑着低下头去。
这份甜蜜的期盼仿佛冲散了方鸻心中刚刚升起的忧愁，毕竟父母的事情已经过去了好久好久，他都快记不起幼时的那些事情了。
关于自己父母的事情，他其实产生过来要问一下舅舅舅妈的想法，但忽而又想起了苏长风要他保密的事情，想了一下，决定还是将这件事情放一放，等待军方那边的进一步调查。
另外唐馨那边，也只好同样先缓一缓了。
七海旅人号的甲板上，巴金斯与洛羽正在调查附近的生物群落，渊海之下并不缺少生物，他们下来时就发现了这一点。
只是它们对七海旅人号有没有威胁还需要进一步查明，由于事关安全，所以马虎不得。
方鸻偶尔也会加入其中，但主要是为了已经拖了很久的作业与毕业设计。
但渊海下面真的相对于空海之上安静许多，那些长得千奇百怪的生物虽然看起来凶神恶煞，但往往并不与他们接触，远远便遁入黑暗之中。
一开始的新鲜感过去之后，航行便变得枯燥乏味起来。
除了偶尔出去看看风景之外，方鸻把大量的时间花在了炼金实验室中。
一台他在那条沉没的海盗船上找到的奇特构装体正立在他面前。
这东西所有的外壳都打开着，露出了里面精密的机械构件，大量的齿轮与擒纵装置，放在地球上根本不可能驱动这么笨重而低效的结构，但也只有炼金术的力量可以让它们动起来，忽略重量与机械损耗等因素。
魔导技术的根本，炼金术法阵因为其背后以太理论的神秘，至今仍旧是来自于地球上的学者们攻坚的盲区，人们想不出以太的性质为什么会因人的认知不同而变动。
人们不是没有考虑过与众神建立联系，他们选择的目标是知识之神安吉那，但从后者那里所得并不多。
至于方鸻就更不用去弄清楚这些本质的问题，他只需要知道以太如何运作即可。
打开的其中一块外壳上面有一面铭牌，他过去都没注意过这东西，今天才第一次发现上面的文字的含义：
狩龙人
3grd，e. r，杰德-汉姆。
tatd，031 stu bk，1，7
方鸻见过许多诸如此类的制造铭牌，因此几乎一眼就看出其含义。
狩龙人应该是这构装体的名字，下面是帝国文字的简写，第三批次，来自于一个叫做e. r工场的地方，制作人为杰德-汉姆——这也是一个典型帝国名字。
生产日期是斯图卡亚四世在位期间第三十一年，七月一日。
帝国的纪年方式与艾塔黎亚任何一方地区都有所不同，他们是用当时在位的皇帝的年份来编年，斯图卡亚四世已经是帝国的上一任皇帝了。
其实上这铭牌上的阿拉伯数字就说明了它的来历并不古老，至少是在选召者到来之后，或者从阿拉伯数字艾塔黎亚扩散开来以后，不会超过三十年。
“狩龙人，好大的口气啊。”
方鸻搜刮了一下记忆中的信息，也没听说过一个叫做e. r工坊的地方，帝国知名的工坊当中，用这两个字母开头的几乎没有。
不过往上数三十年，他就不太清楚了，叫醒了塔塔小姐问了一下，得知帝国历史上有一个叫做火焰之刃的工坊。
eme'tal rad，刚好是e. r缩写，但年代不太对得上，是三百年前享誉盛名的工坊，但早就已经消失在历史的长河中了。
制作人叫做杰德-汉姆，下线的日期也很近，距今不过十多年前，这让方鸻又重新燃起了希望。说不定他还有在帝国再见到这位工匠大师的机会，能问清楚这些构装体的来历。
他最近以来一直在研究这些奇特的构装体，有一定收获，但对构装体帽子里那块水晶还是一点头绪也没有。
今天他是来尝试另一个思路的。方鸻背上γ形态的魔导炉，扣好皮带，戴上沉重的孤王之傲手套，指向这台内部结构裸露在外的精密机械——他犹豫了一下，才下达指令——这个尝试有些大胆，因为要是失败的话可能连同这台珍贵的样本一并报废。
但在未知的领域探索怎么可能没有风险，为了能快速提升实力，一切都是值得的。
回应他的指令，构装体动了一下。
虽然只是一个细微的动作，但方鸻眼中还是闪过一丝喜色，这至少说明他的思路是对的。他右手一划，在黑暗中打开了一页菜单。悬浮在自己不远处。
上面显示的计算力占用，已经到了能天使的一半，魔力输出也是一半。但换了一个新魔导炉，加上他的戒指加成，这点输出只是毛毛雨，方鸻进一步提升计算力输出。
这一次构装体举起了右臂来，动作有些迟缓，机械指节握住刀柄，一节节将它从那个巨大的收纳器之中拔了出来；刀刃与刀鞘相接的地方闪过一缕幽蓝色的电芒，它将刀竖起来握在了手中。