只是他想了一会儿，忽然苦笑：“但以谢丝塔的性格，要是肯主动告诉我们，应当一早就说了。她没说，说不定是早就忘记了，要么就是不想对我们说。”
方鸻很清楚。
就算自己是船长，可若女仆小姐不想开口的话，这个身份对于后者来说也没有任何意义。
她一向是那样对外人冷冰冰的性子，除了在意自己的小姐之外。
希尔薇德也点点头。
“的确，我和谢丝塔名为主仆，但实际上我也不会qiáng迫她做任何违背自身意愿的事。”
“只是船长大人想要了解十五年前发生了什么，恐怕也只能好好与谢丝塔交流一下。不是么？毕竟无论如何，她总比外人要可靠许多。”
确实。
女仆小姐再怎么冷漠，也是七海旅团的一员，总比外人值得信任。
方鸻点点头。
只是那之后他很快就是意识到，自己把问题想得太简单了。
女仆小姐比想象之中还要难打交道得多，面对他的提问，对方只是冷冰冰地看着他，要么不答，要么当作没看到他一样，径自从他身边走开。
自七海旅人号建成之后，因为希尔薇德的原因，他本来与谢丝塔之间的关系有些缓和。但因为这些问题，两人的关系又重新变得很僵，对方似乎一点也不喜欢这些关于帝国的询问。
最后还是在希尔薇德的建议下，方鸻送了女仆小姐一袋子花种，才重新将两人的关系缓和下来。
谢丝塔拿着那袋花种，对他说：“我知道这是小姐让你送我的，所以我收下了。小姐她认同你，我也认为你还算可靠，但请不要再问我关于那些问题了，因为我对这个地方没什么好印象——”
“至于为什么，以后你们会明白的。”
说完这句话，女仆小姐便转身离开了。
留下方鸻一个人在原地，略略有些意外。在他印象中这还是女仆小姐头一次如此清楚地表达出自己的情绪，她看起来的确不喜欢关于那些询问。
他将谢丝塔的话传回给希尔薇德，舰务官小姐听了也微微有些意外。“抱歉，我没想到会是这样的结果，”她致歉道，“谢丝塔平日里看起来冷冰冰的，但其实是个很好的说话的人。她一定是相当不愿意提起那些事，看起来我做了多余的事情……”
“我也是这么认为的。”方鸻也摇摇头，“其实我应该想到的，马魏爵士会带她离开帝国，说明谢丝塔小姐在这里已经没有什么值得留恋的东西了。一个人愿意背井离乡，又怎么会对原本的记忆留有什么美好的期待？”
话是这么说——
但方鸻还是对于发生在女仆小姐身上的事情有些在意，希尔薇德看起来也是如此。
只是两人都是聪明人，明智地将这个问题揭过。
虽然希尔薇德若是主动问起，女仆小姐几乎一定会回答，但在这样的情形下再徒然提起，无非是再次揭开后者心中的伤疤罢了。
那既无意义，也无必要。
而且看起来那件事确也与艾什-林恩无关，毕竟倘若有关的话，女仆小姐应当也不会隐瞒。
谢丝塔一贯冷静而理智，分得清轻重缓急，她有时候并不会在意自己是否会受伤，只会判断一件事是否必要。她不回答方鸻的问题，固然是不喜欢，但更是因为没有那个必要。
与女仆小姐小小的冲突之后，日子又复归于平静。
再接下来的日子里方鸻非但没有清闲下来，反而变得更加忙碌了，一方面要为橡木骑士团需要的物资备货，还要找到特定的班船将制作好的装备一批批发送过去。
另一方面，他还得抽空对古金的魔导阁楼送来的那批主战构装进行tiáo试，修改参数。锁喉怪还好，骑士型歼灭者这种分体式构装tiáo试起来是一个纯粹的体力活。
战斗工匠也不是什么构装拿到手上就能用的，固然连接上主核心水晶与共鸣水晶就可以cào纵，但要指挥到如臂指使还得有一个熟悉的过程。这个过程只能依靠大量的训练得来。
将日常的训练转化为见闻经验，再将见闻经验转化为相关的技能与知识，这正是星辉装置所诞生的系统的作用方式。
只是方鸻还记得安洛瑟对自己的教导，偶尔也会关闭系统，尝试自己亲自动手。他有在卡普卡，在黎明之星打下的基础，在这方面作尝试比其他人要容易得多。
不过有系统帮助，的确要比自己亲自cào纵构装体轻松许多。
再这之后他又修改了一下‘灾星’构装，将之进行了一次小小的升级，没有什么大的改进，主要是全方便提升了一下‘灾星’与‘银蜂’的属性，改造之后的两型战斗发条妖jīng的增幅大致在百分之十上下。
这次改造也算是为之后的大赛练手，事先从古金的魔导阁楼预定的炼金原料之中，倒有一大半是用在这上面的，升级花费大致在十万里塞尔上下。
方鸻又进一步扩编了‘灾星’的编队，他原本银蜂与灾星在自己所有发条妖jīng之中的比例大致是三比一比六左右。但现在银蜂的比例在逐渐下降，预计未来将逐步全部替代为灾星。
那台帝国晨星，六翼天使他倒没来得及tiáo试与熟悉，传奇构装的tiáo试花费的时间毕竟远比普通构装来得多的多，何况他还有几门相关技能没学全，暂时也发挥不出这台传奇构装的全部威力。
在学习完天界知识与龙鳞序列之后，他自北境大战以来所得的战斗与见闻经验已全部花光，连德兰的魔力回收所需的三大技能都还差一门没凑齐。
不过那门技能他倒是已经抄录下来，只等经验积累之后就可以学习。
不过天界知识，龙鳞序列两门高阶技能，当然不仅仅只是作为德兰的魔力回收的前置技能，它们本身还有诸多特殊的作用，方鸻既然学习了这两门技能，自然也将它们划入未来规划的一部分。
只是眼下他心思都在接下来马上要开始的工匠大赛上，因此也只将两门技能按下不表，等到需要的时候再好好考虑一下如何让它们发挥作用。
是的。
一旦忙碌起来，时间似乎就过得飞快。
不知不觉之间艾音布洛克已是三月，虽然距离工匠大赛开赛还有一段时间，但方鸻已经从‘莫比乌斯’移动要塞那边得到消息，考林—伊休里安工匠协会的代表团要回来了。
首先抵达的是艾尔帕欣工匠协会的人。
方鸻事先得到消息，带着七海旅团一众人到帝国空港去接人。艾尔帕欣工匠协会代表团算是他的老熟人了，里面有他再熟悉不过的一众矮人大师，不过这一次阿奎特留在艾尔帕欣没有过来，带队的是他最早在艾尔帕欣工匠协会见过的那个白胡子老矮人——梅里芬。
在方鸻印象当中，梅里芬大师算是一众矮人大师之中比较靠谱的那个，至少比火爆脾气的阿奎特要好得多。比起一般矮人的固执，梅里芬大师更像是一位智者。
当然，也只是相对于矮人来说。
对方见到方鸻显然也极为高兴，大步上来给这个年轻人一个结结实实的拥抱——以矮人的方式。方鸻也没想到一位工匠大师会有那么大力气，差点眼冒金星。
“咳咳……梅里芬大师，你轻点。”他忍不住叫道。
梅里芬哈哈一笑，“你们人类就是这么弱不禁风，还不如艾文奎因的那些树钎子，你可得好好锻炼下了，艾德。”
“我是选召者，”方鸻翻了个白眼，对此嗤之以鼻，“身体属性都是系统决定的。再说了，梅里芬大师你这么评价艾文奎因的jīng灵同盟，布丽安公主她知道么？”
梅里芬吓了一跳，赶忙捋捋长长的白胡须说道，“这你可千万别告诉公主殿下。”
“你们怎么这么怕布丽安公主？”方鸻早就想问这个问题了，在他印象当中，布丽安公主其实还算一个挺好说话的人，“矮人与jīng灵虽然是同盟关系，可她又不是你们埃尔德隆的公主不是么？”
“她是拜恩之战的英雄，”梅里芬顾左右而言他，“那怎么是怕，那是尊重。”
“艾德，”一个声音从梅里芬身后传来，“怎么，你又在偷偷打听关于我的事情？”
这个声音只差没把方鸻吓到魂飞天外。
他向那个方向一看，果然看到那位公主殿下正在栈桥上，正笑吟吟地看着这边。布丽安长长的jīng灵耳朵抖了抖，一边向着他身后的舰务官小姐打了个招呼：“希尔薇德。”
希尔薇德也是浅笑，在方鸻看来两人简直相似极了，一大一小两位狐狸小姐。
不过在布丽安公主身边，他倒是见到了一个预料之外的人。
“琉璃？”
那个年轻人正臭着一张脸打量着这座港口，好像整个帝国都欠他好几百万里塞尔一样。
听到方鸻的声音，他才看过来，然后不情愿地应了一声：
“在。”
……