马特里将最后一根钉子在招牌上固定好,举起羊角锤敲打一番,然后身体后仰,上上下下将之打量了一番。
夕阳下,上面的齿lún与魔导书早已不如它设立之初那么崭新,满是划痕、磨损,甚至还有几道裂口。正犹如这条在暮sè之中的街道一样,它曾见证了艾音布洛克的兴建、繁盛,然后又在时光之中落幕。
而今不过成为被这座城市遗忘的一部分——
马特里还记得自己年轻时来此,而今腮边已满是胡茬,皱纹爬上了脸颊眼角,结了婚,也有了家庭与孩子,成为了这座旅店不可分割的一部分。他握着锤子爬下梯子,忽然之间心有所感,转身向后看去。
陈旧的建筑之间,大道之上铺设的石板坑坑洼洼,最近才下过雨,在夕阳下泛着光,犹如一面面镜子。街道上行人正停下来,不约向着那个方向看去,赤sè的云霞之下,高大的狮人骑士正将大剑扛在肩上,立在街口。
在他身后,是一行披着灰袍的骑士。
与他们之间的jīng灵小姐。
在往后,方鸻、希尔薇德、洛羽、姬塔、罗昊与箱子,还有帕帕拉尔人,梅伊小姐皆在其中,除了天蓝之外,七海旅团的每一个人皆在此,连塔塔小姐都安静地坐在自己骑士的肩头之上。
巴金斯和谢丝塔遥遥吊在众人之后。
但马特里看向的却只是人群之中的那个少女。
少女双手紧张地交叠着,略有些拘谨地站在众人之间,抓着已穿旧褪sè的魔导士长袍,白皙、小小的脸蛋上,托着一副朴素的黑框眼镜,身形因营养不良而显得有些纤弱。
。「莱拉?」已有行人先一步叫了出来,那个人脸上先流露出惊讶之sè,继而很快转为惊喜。他的目光很快一一扫过莱拉身后的每一个人,忍不住再补充了一句:「莱拉,你们回来了?」
阔别月余。
少女再一次回到这个地方,看着这儿所熟悉的一切,看着齿lún与魔导书那陈旧的、饱经风霜的招牌,竟生出了一丝晕眩与不真切感。那种不真切并非是害怕,而是近乡情怯的感触。
那一夜,当这儿所有人都为了她而站出来的那一刻。
她内心中,早已将这里当作了自己在这座城市唯一的家。
一道身影从旅店之中冲了出来,犹如一道闪电般,一头撞进了莱拉怀中,将带她撞得后退一步,只能有些手足无措地任由对方紧紧抱住自己。
那是个身形娇小的姑娘,留着一头漆黑的长发,抬起头来用满是担忧的目光看着莱拉。那张漂亮的脸蛋上有着帝国人典型的特征,平坦的额头,高高的鼻梁,眼睛的lún廓很深。
方鸻认识这个姑娘,他们在古金家的工坊见过一面,这个姑娘叫做布丽塔,帝国人,是莱拉在魔导士学院之中的好友。
「莱拉!你总算回来了,」布丽塔忍不住说道,「你知道这些天我有多担心么吗?你怎么会惹上那些事情,惹上七魔导士家族那些人,连我父亲都不太好chā手这件事!」
「我回来了,布丽塔,我真的回来了,」莱拉眼圈儿也显得有些红,「多亏了大家,也多亏了艾德先生他们。」
大猫人将自己的大剑从肩头上放下来,听了这话微微一笑。
「太好了,太好了,」布丽塔连声说。她一边有些感激地看向方鸻一行人,礼貌地向大伙儿点点头,「谢谢你们,谢谢你们将莱拉救出来,我差一点就以为再也见不到她了。」
她一边说,声音都有些哽咽。
「也谢谢你,布丽塔小姐,」方鸻也向她轻轻颔首。这姑娘家境很好,这些日子以来她一直在通过家里向艾音布洛克施加影响,虽然层次没到七魔导士家族那个地步,但也或明或
暗帮了他们不少忙。
莱拉有一个好的朋友。
她虽然只身一人在这城市之中,但总算凭借着自己的真诚获得了许多人的同情与喜爱。
包括那个行人在内,他听完众人之间的对话,忍不住有些激动地转过身向长巷的另一头跑去,以至于中途还跌了一跤。但他拍拍身上的灰尘便爬起来,一边跑一边向人们喊道:
「莱拉回来了!大家,莱拉他们回来了!」
「每一个人都回来了!」
许多人都有些意外地向这个方向看过来,甚至有人打开了窗户,一道道的目光,有好奇的,也有善意的——但大多是善意的。人们纷纷惊讶地看着方鸻,看着大猫人与他身后的骑士们,一边善意地与莱拉打招呼。
「莱拉,你回来了?」
「莱拉,你们没事了,我也听说了昨天的那场审判。」
「莱拉,书卷骑士们认为你无罪了?」
「太好了,真是众圣见证。」
人们纷纷围了上来。
让莱拉既是手足无措,又是感动。
她从未想过,在这个陌生的地方,还有如此多的人关心着自己的事情。在艾音布洛克的关押期间,虽然因为有方鸻、冥与virus的存在,让她不至于受什么虐待,但每天也无一例外皆在无尽的不安之中度过。
她此刻看着在场的每一个人,每一张面孔。
虽然那些人之中,有些人或许并不是真正与她感同身受,他们在这儿,或许也只是因为同样身为弱者,身为这座城市的被遗忘一角对于那些高高在上的大人物的同仇敌忾。
可那目光之中,那神情之中所浮现的真切,那种与她共同并肩而立的真诚,还是一下就击穿了少女本就脆弱的心防。
不知道为何,莱拉感到眼镜雾蒙蒙一片,她只不过用手将其揭起来,轻轻擦拭了一下,泪珠子便忍不住跟着滚落了下来。
「谢谢……」
「谢谢大家。」
方鸻默默看着这一幕。
他又抬起头来,看向一旁的大猫人。
瑞德正用爪子抚摸着自己编成辫子一样的鬃毛上的饰环,用雪白的指甲划过铜环上的每一道蚀痕,他留意到方鸻的目光,用灰sè的眸子看向后者。
玛尔兰曾告诫她的众骑士,所行正义之事,追寻公正之理——
但正如先行者们所追寻的真理,那闪耀于星门之上的jīng神。也曾有人问他,这一切又有何意义呢?
阳光正在消逝。
夜sè下起了风,那风来自于四叶草平原之上,穿过这座历久弥新的城市,晚风正扬起狮人骑士身后的鬃毛。
大猫人抬起头,注视着那从赤红转向深紫sè的天际,举起爪子,对方鸻做了一个倾听的姿势。
风自会述说一切——
方鸻轻轻点头。
但荒原上的风或许也回答不了的问题。
这一刻得到了回答。
人群自动分开出一条道来,让泪眼朦胧的少女,看到了出现在那之后的普舍,马特里与罗莎。那个老商人正看着他们每一个人,马特里与罗莎站在他身后。
胖乎乎的罗莎手捧着心口,正一脸关切地看着她。
但老商人却只是看着方鸻,「你们回来了。」
方鸻颔首。
「我们回来了,普舍先生。」
如约定一般。
「欢迎回来。」
……
「干杯!」
旅店彻夜不休,炉膛里升起了火焰,明亮的火苗上架着烤架,涂了一层蜂蜜的烤肉在
火上发出兹兹的声音,向下面滴着油,偶尔落在木柴上,立刻炸起一团明亮的火花,「噼啪」作响。
人们举起手中的酒杯,再次齐喊一声,「干杯!」声音震得旅店的天护板都扑簌簌落下灰尘来,但却无人在意。有人捧着琴,叮叮咚咚奏出小tiáo来,大醉酩酊的邻居们正走着tiáo唱着歌,「为了小莱拉再唱一首!」
人们起着哄。
起哄随即化作了一片欢声笑语。在这些居住在旧城区的人们眼中,这或许不仅仅是一场狂欢,更是庆祝他们对于上城区那些大老爷们的胜利。
一场几不可求的胜利——
因为每个人都明白,若不是因为方鸻一行人,他们几乎不可能有机会庆祝这场来之不易的胜利。他们甚至可能再也见不到莱拉,再也见不到齿lún与魔导书再次开张的那一天。
虽然那对这片城区来说,也不过是许许多多的日子以来所发生的一件再平常不过的事情。他们只不过是小心翼翼地活着,日复一日,那些高高在上的大人物或也不可能注视到这个被遗忘的角落。
而两者的交集,往往意味着不幸。
他们就像是浮于这座城市之上的尘埃,一座庞大机器上一个不起眼的零件,有一天会老去,会被替换,但无人在意,甚至察觉不到那个人曾经存在过。除了他们彼此之外,再无人关心他们彼此的名字,他们是谁,曾经属于什么地方,是谁的家人,谁的一切。
小人物们共同高喊着,发泄着内心之中的不痛快,抑或是痛快。消息灵通的人已经打听到了关于那场审判之中所发生的一切,知道他们这一次是赢了,而且赢的还是一个不得了的大人物。
一头帝国的枭鹰。
方鸻只一个人坐在旅店的角落,默默注视着这一切,注视着旅店之外所升起的一团篝火,注视着人们载歌载舞。他端起几乎有自己头那么大的木质酒杯,呷了一口,麦酒苦涩的回味几乎让他连眉头都皱在了一起。
下一刻便忍不住咳嗽起来。
那里的旧广场上平日里当然不能举行什么篝火晚会,但这会儿巡查卫队的人知道是什么人在这个地方,贸然也不会来找他们的麻烦,因此只当作看不见处理。
「不会喝酒就不要装作会喝酒的样子,」大猫人将杯子从他手上拿过去,呷了一大口,摇摇头,「浪费,这酒不错。」
「不错么,咳咳,」方鸻咳嗽了两声问,「我只觉得苦。」
「小毛头还想学大人,」瑞德看着他直摇头,「小男孩想要长大,还需要经历许多风雨,经历了那些大风大浪之后,你自然就能从中品出许多味道了。时光中沉淀的是苦涩,但却回味无穷,那些落魄之中的美好,要等你经历了那一切之后方能明白。」
方鸻有些好奇地看着大猫人。
他与瑞德,艾缇拉还有天蓝等人的相遇只不过是一场偶然,而而今也已到了要分别的时,一晃两年有余,那些记忆之中的点点滴滴,此刻皆化作旅途之中的涓涓细流,流淌在他的心间。