帝王黄玉不是市面上普通的魔法水晶，它大约是原生晶石的一类，土和风元素占据最大比例，与它类似的还有烈焰魔石和君王之泪。
它们有一个共同点，就是贵。
这样一来，‘自然馈赠’那边想必也是一样的原因，在接下来的时间里他用精灵们送他的枯死的树心试了一下，果不其然，这一次他得到了一类妖精的设计图：
‘蛇之瞳’
这类设计算是发条妖精的衍生产物，不过它们获得了一个名为翠之影的能力，这让它们直接获得了一个游侠的职业能力：穿林而行。
方鸻简直都无语，这魔法和魔导技艺相结合的方式，像极了精灵学派的手段，也只有那些和妖精们打成一片的工匠会干这样的事情了。
不过考虑到这是艾梅雅给他的灵感，那位森林女士是精灵与妖精们共同的女神，一切也就理所当然了。
这类原始发条妖精的衍生型非常厉害，发条妖精是最害怕在狭窄环境之中飞行的，尤其是密林，有这个能力就意味着它可以完全把工匠解放出来了。
而且它上面还可以改造其他东西，比如火巨灵——可以隐藏在森林之中的火巨灵，你怕不怕这样一来方鸻都不敢想自己在森林环境之中作战有多得心应手。
不过他手上也就只有这两样原材料可以生效了，底仓里还有一些关键材料，但那些是要用在刀刃上的，魔力回收装置和造舰计划才开了一个头。
‘蛇之瞳’使用的枯树心的素材，被系统标记为‘灰枝’，方鸻初看到这个还高兴了一下，难道是死疫的产物那还不是要多少有多少
但他将从圣休安取来的样本比对，发现是自己想多了，根本用不上。
不过这样一来就有点麻烦了，他从来没听说过类似的素材，问塔塔小姐和崔希丝也没得到肯定的答复，于是才刚刚兴奋起来的心又冷了下去。
还是老老实实攒古君守卫吧。
一边治疗希尔薇德，一边在炼金术实验和舰长之间两点一线来回，日常忙碌的工作几乎占去了方鸻所有时间。
他几乎没什么闲暇去顾及别的，空海上原本枯燥的航行也度过得飞快，几乎转眼之间，大半个月时间就已经过去，七海旅人号已经离开灰鲸外海，进入到了银之海之中。
风元素层的颜色也发生了显着的变化，倒不是因为这里的风元素掺杂着什么杂质，而是因为洋流的变化改变了光线的折射率，让云层呈现出一层银色的光晕。
银之海也由此而得名。
大约一周之后，他们驶入了一片岛链之中。
银链群岛——
这里是圣休安—银风港航线的中点，毗邻巨树之丘外海，是艾塔黎亚的四大外海之一——方鸻曾在大陆联赛上遇上过一支来自于银链岛工匠协会的队伍，那正是银海赛区的代表团。
银链岛工匠协会就位于这片群岛之上，不过位于银链岛主岛，那是一座面积不下于芬里斯岛的大岛，岛上有三座城镇一座港口，生活在上面的人口不下二十万。
而如果算上整个银之海赛区，包括银链群岛在内的一百四十多座岛屿，这里的常住人口是一百二十多万，岛屿群上分布着大大小小四个工匠协会。
不过这里的工匠派系主要来源于巨树之丘，受白树学会影响更重，算是精灵学派的一个支系。
七海旅人号直接抵达了银屿岛——在银链群岛之中属于相当不起眼的一座，军方在上面有一处码头，并且同意将码头上的造船厂租借给他们使用。
不过他们抵达那里时，军方的舰队早已离开多时，只是港口仍在戒严之中，方鸻明白这是星门港方面有意安排，是为了让更少的人看到七海旅人号泊驻。
两天后他们会在这里乘班船前往巨树之丘，不过班船抵达还需要时间，于是众人先下船来在银屿岛上暂留，而这还是近一个月以来他们头一次踏上陆地。
船上的其他人倒是习惯了，不过三位精灵客人们显然有些不太适应，精灵少女还好，两个精灵卫士几乎有些东倒西歪，两人羞愧难当，干脆躲到一旁休整去了。
巨树之丘蔓延的死疫亦影响到了银链群岛，不过军方在岛上管理得十分严格，银屿岛的情况算是比较好的，二森林之中时常仍能见到星星点点的银斑——
军方让港口的工人砍下这些罹患怪病的树木，不过收效不大，新的传染源总会出现，第二赛区至今还没弄明白‘死疫’究竟是依靠什么途径传播的。
或许是以太
“并不是，”莲听了方鸻的猜想摇了摇头，“工匠协会早就调查过了，以太网脉是纯净的，并没有什么杂质，如果是以太，我们早就可以切断源头了。”
她将手放在那些枯灰的麦穗上，麦穗就像是晶尘一样在少女手上随风逝去了。
放眼望去，眼前的麦地一片枯萎，就像是在麦海上镀了一层银一样，风一吹，卷起一片银灰，远处军方的人正将一摞摞麦子放倒，收集在一起销毁。
同样的情况在巨树之丘四下蔓延，粮食歉收，造成饥荒，她浓浓地蹙着眉头，不明白为什么这一切会发生，真的是女神大人降下惩罚么
可最先承受这一切永远是那些生活在最下层的人，贵族们可以享用从别处运来的粮食，灾难对于他们来说不过是生活成本变高了一些而已，根本不痛不痒。
方鸻嘴唇有些发干，他也没想到情况会严重成这个样子，据说银屿岛还算是轻的，主大陆上的‘死疫’要比这严重得多，甚至出了银风港，就能看到一片连着一片的‘灰地’。
他在七海旅人号夸下海口，但看到这一幕也忍不住有些发怵，这就是凋亡之凋亡么，一位神明逝去会对这个世界造成如此之大的影响
在娜尔苏妠那时，他还远没如此明显的感受。
但据说七海之上的风暴已经完全平息，他们从圣休安一路抵达银链岛，也没遇上过哪怕一次大浪的天气，这并不是好事，空海的法则是恒定的——
当风暴再一次卷起的时候，将带来世界末日一般的景象。
只能寄希望新的风暴神职能尽快诞生。
“我们会解决这一切的。”
方鸻低声说。
精灵公主回过头去，目光落在他身上，她才想起艾梅雅和罗曼女士曾在此人身上落下目光——或许对方真的可以也不一定，她这些日子以来心中总算升起一丝希望。
但心中还是有些还拿不定主意，应不应该将这个消息传回精灵廷，她很清楚自己的父王不仅仅是因为这场灾难在谋划什么，他真希望看到‘死疫’平息么
或者说，以这样的方式平息。
他们在乡野之间考察了一番，其间精灵少女在岛上施展了一番德鲁伊的圣术，“它可以缓解死疫的症状，但并不能根除。”
她向方鸻解释。
方鸻这才明白，精灵廷已经向巨树之丘四处派出了许多德鲁伊，但仍旧杯水车薪，粮食的产量仍在降低，树木也在大片大片的枯萎。
不过她的行为并非徒劳，总算挽回了岛上的一些损失，岛上的居民对这位外来的‘圣女小姐’感恩戴德，不过莲并未透露自己的身份。
“我也只能帮他们这么多了。”
莲幽幽叹了口气，也不知道是不是使用了过多力量，她显得神色黯淡，有些疲倦，“这些本应是我作为公主的职责，我应该守护他们每一个人，守护圣树——”
“纵使没有尽到义务，不也应当由我们这些独角兽看护的少女来承担怒火精灵上层明明享有的尊崇的地位，人们寄予我们身上的殊荣来自于我们的责任，可负有责任的人没有受到惩罚，反而是他们为此而付出代价……”
“为什么”
方鸻看着这位少女有些呆，哪有什么为什么这个世界的秩序并不是由公义维系的，而是秩序本身，力量弱小的人需要托庇于正常运作的社会，而投机取巧者则从中攫取权力。
他没想到这位精灵公主竟比自己还天真，也不知道她受的是什么教育
但每个人对于这个世界都有自己的看法，他并未开口多说什么。
不过他们从岛上的居民打听到了一些有意思的传闻，他们中的大多数人竟然都认识格雷斯托——传说中的‘蓝胡子’海盗，凯瑟琳的父亲。
原来这里就是蓝胡子的出生地，但并不是他的故乡，凯瑟琳的祖母昔日随船团抵达这里，在这里生下她的父亲——既‘蓝胡子’格雷斯托基维尔。
但商人的船队通常不会在一个地方停留太久，于是凯瑟琳的祖母和几个仆人一起被留在这里照顾幼婴，‘蓝胡子’格雷斯托基维尔在这里生活了七年；
随后不久，他加入了其父的武装船团，一次机缘巧合之下登上了银海的霸主之岛，凭借着这样一段经历，他很快崛起为这片海上的传奇海盗。
‘蓝胡子’冷酷残忍，但却念及旧情，他一直将银链群岛当作自己出身之地，很少会对这里发动袭掠，甚至一度成为这片海域的保护者。
因此无论他是什么身份，这座岛上的人自然都会记得这段历史。
莲对此有点不以为然，以她的身份是看不起那些海盗的，再说他们对自己人再好，对外人的伤害也不会减弱半点。
不过区区二十年后，历史就再一次重演，‘蓝胡子’将自己的女儿丢在这座岛上，可惜他对那个女儿并不太在意，竟导致他派的人背叛他，将那个女人卖给了他的仇家。
“你们见过凯瑟琳小姐吗”
岛上的人竟问起凯瑟琳的事。
方鸻有点奇怪，按说凯瑟琳离开这座岛至少是二十年前的事情了，那时她才不过五岁，岛上的人就算对这件事有印象，也应当不会问起她才是。
“你们怎么知道我们认识她”他不由有些好奇地问。
“你们身上的徽记，是她手下的私掠海盗的。”岛民们七嘴八舌地道。
方鸻看了看自己领口的别针，那东西是凯瑟琳给他的信物，眼下两界通讯并未恢复，如果要传信的话，也只有靠信物才能验证真伪。
他拿起那别针，没想到这是私掠海盗的东西，这女海盗头子心还真大。
他不由问道：“你们认识她”
岛民们点点头，原来凯瑟琳失踪之后，‘蓝胡子’虽不在意一个女儿，但却在意自己的面子，他派出手下到这里来搜寻叛徒，连带着岛上的住民也受到迁怒。
后来凯瑟琳加入考林—伊休里安海军，带领私掠海盗重回银之海，她第一个击败的人就是自己的父亲，从‘蓝胡子’手上夺回了银链岛的所有权。
从那之后，她就成为这片海域名义上的主人，与保护者，凯瑟琳说自己在银链群岛有一些威望，连商忘忧也认同这一点，看来果然并非虚言。
不过说来奇妙，fù_nǚ 两代皆成为海盗，却又反目成仇，又先后皆成为这片海域的主人与保护者，也不知道岛上的这些人是怎么看待他们的。
“凯瑟琳小姐上一次离开已经是一年之前，”岛民们道，“她应当是去寻找霸主之证了，后来我们听说她与血鲨海盗起了冲突，那之后就再无音讯，大家其实都有些担忧。”
“你们很尊敬她”
方鸻意外地道。
海盗的保护者，其实说白了就和收保护费的黑帮差不多，他们虽然不会劫掠陆地，但至少岛上的人也要拿出同等的收成才行，海盗们可不是什么慈善家。
眼下银屿岛看着一切正常，又有军方的人驻扎，按说没有人来打扰他们，他们不应当会怀念一位海盗头子才对——无论个头子是‘蓝胡子’，还是凯瑟琳。
“没什么，”岛民们摇了摇头，“只是凯瑟琳小姐对大家都很亲切，她也没找过我们什么麻烦，还帮我们打退过几次外来的海盗。”
他们道：“其实在她落难的那些年，我们根本没帮上她什么，‘蓝胡子’的女儿而已——大家都是这么说的，固然有些害怕，但巴不得那家伙的女儿多吃一些亏。”
“可她以德报怨，让我们所有人都觉得对她有所亏欠，”人们窃窃私语，有几个胆大的大约是觉得方鸻一行人比较和气，主动开口道。
“她是我们银屿岛的女儿，大家自然担忧她。”
方鸻和莲互相看了看，没想到凯瑟琳还有这么一段经历，还真是人不可貌相，那女海盗没一句真心话，要不是她的确帮了他们不少忙，他还真不愿意和一个自私自利的海盗合作。
空海上的海盗可不是故事之中那些浪漫的概念，他们中每一个人手上都沾满了无辜者的血，纵使是凯瑟琳，多半也不例外，她自己也曾如此说过。
不过那些传闻大多也就到此为止了，虽然方鸻有些奇怪为什么连岛上的人，也知道她在寻找霸主之证，按说凯瑟琳已经是银海的主人，她击败了自己的父亲，威名赫赫——
她究竟在追求什么
只是岛上没有人可以解答他这个问题，班船在第二天抵达，他们也不得不与罗昊、巴金斯与女仆小姐告别离开，因为七海旅人号要暂时留在这里，与凯瑟琳与二团的人会合。
船上要留下看守的人手，塔塔小姐自然不能离开，水手长和罗昊自告奋勇留下，而希尔薇德则让谢丝塔留下照顾弥雅，只是后者不太领情：
“艾德，我可不需要人帮助，我还没虚弱到那个地步。”
“但弥雅小姐，你又不会做饭。”
方鸻无奈道，至于罗昊和水手长做的饭嘛——只能说外观上尚能入目，但也仅此而已了。
船上的餐饮其实一直是天蓝、谢丝塔在负责的，至于艾缇拉小姐还在的时候，偶尔也会来搭一把手，妲利尔擅长烤肉，但并不会其他。
弥雅早有所料：“那我和你一起去，如何”
“弥雅小姐，”方鸻叹了口气，“虽然我们自从离开帝国以来就一直掩盖行踪，但至少有人在圣休安见过我们，现在全宇宙都在找你，目前还不清楚巨树之丘是什么状况……”
“嗯。”
弥雅轻轻嗯了一声，也听不出是生气还是允诺。
方鸻也只好由她去，好在二团抵达之后——罗昊和其他人也会赶来和大部队会合，那是他们就可以归队了。
而后，七海旅人号会在城市之间的主要航线之外巡弋，但并不会离他们太远，以备随时可以支援。
双方互道珍重，然后告别，登上班船——军方并没有在这条船上布置什么手脚，因此他们每个人都得装作是普通乘客，幸好意外的是——崔希丝在伪装上很有一手，在夜莺小姐在一旁帮助下，每个人都换了一个新身份；
帕帕拉尔人——自然是帕帕莫女士，没办法，他的特征太显眼了，又是桑夏克本地人，太容易被人认出来。
而虽然帕帕莫女士曾经出现过一次，但那已经很久之前的事了，估计收集情报的人也不会当回事。
其他人则各自领了什么，方鸻化妆成一个魔导士，还装模作样拿了一只魔导杖，身后跟着一尊高大的——魔像，其实是古君近卫加了一层外壳。
外壳下面还附加装了一个歼灭者构装，以防方鸻可以施展一些假装的‘法术’，总而言之，这魔像在魔法免疫这方面是几乎不逊色于原版了。
希尔薇德则伪装成一个商人千金，魔导士大人的女眷，她挂了一张面纱，不然她本来的面容实在太过引人注目了。
其他人则是这位魔导士大人的跟班——护卫，或者仆人，以及可爱的老妈子——帕帕莫女士，帕克对此颇为非议，但被否决了。
“另外我最近总觉得自己荷包里的钱变少了，”她一边抱怨一边翻看自己的兜里，“你们有什么头绪吗”
方鸻赶忙把目光移向一旁，谨防看到在爱丽莎肩头上的方妮妮。
而小丫头正得意得翘尾巴呢。
……