上海，公共体育场。
由周赫煊出钱赞助的奥运国家队运动员们，已经从四面八方汇聚在一起，提前大半年进行集中训练。
不管是参加什么项目，运动员们每天早晨都要进行5000米长跑，好吧，这算热身。
“嗨，刘，早啊！”
“玛丽，你今天更漂亮了。”
“……”
查尔斯·帕多克嘴里叼着根油条，嚼吧嚼吧的一路跟人打招呼。他是被高薪请来的田径总教练，十多年前曾打破短跑世界纪录，并发明了“豹式冲刺”。
只不过嘛，这位世界冠军现在已经变成死胖子，肚皮大得跟孕妇一个样。
查尔斯·帕多克曾参加过一战，后来转行做短跑运动员，跑不动了又进报社当记者。如果不请他来中国做教练，这家伙还会在二战期间担任海军陆战队顾问，最终在一次飞行任务当中牺牲。
至于帕多克刚才调戏的那个“玛丽”，则是中国国家队特聘语言教师，负责给运动员们补习外语。别的不说，至少“各就各位”、“开始”等比赛用语必须学会。
如今的国际通用语言是英语和法语，下一届奥运会又是在德国举行，鬼知道裁判和发令员会使用什么语言。
就拿查尔斯·帕多克这个美国人来说，他十多年前在比利时参加比赛，结果发令员居然在决赛时讲法语。帕多克听得一脸懵逼，把“各就各位”误听为“重新准备”，发令枪响了他还愣在原地，起步时已经落后别人3米多，嗯，这家伙最后还是拿了冠军。
“跑！继续跑，加快速度，”日常训练总教练刘春河大喊道，“可恶的小日本儿在伦敦刺杀周先生，这是国耻！我们现在集训的费用，都是周先生私人掏腰包赞助的，我们不能给周先生丢脸！我们要加大训练量，争取在明年的奥运会拿到好成绩，这才对得起周先生的殷切希望！跑起来，都给我跑起来！”
“刘已经疯了，居然把日常训练量提高一倍，”查尔斯·帕多克吐槽着嚼完最后一截油条，对玛丽说，“嗯，中国的早餐真不错。玛丽，周末有空吗？一起去看电影。”
玛丽翻了翻白眼：“如果你能减肥60磅，可以考虑约会。”
“我抗议，胖子也有人权！”帕多克怒吼道。
不多时，数十位国家队的运动员，已经完成了5000米热身长跑，聚集在一起喘气儿聊天。
一辆轿车突然驶进体育场，中华全国体育协进会（中国奥委会）会长王正廷，喜滋滋地走过来喊：“教练们，健儿们，有个好消息告诉大家！”
刘春河靠过去问候道：“王会长，什么好消息啊。”
王正廷挥舞着手中的报纸，笑容满面道：“瑞典那边传来消息，周先生获得诺贝尔文学奖了！周先生是继印度泰戈尔之后，中国第一位，亚洲第二位诺贝尔文学奖得主！”
“万岁！”
“周先生万岁！”
教练和运动员们经过短暂的愣神与震惊，猛地开始大声欢呼，许多人不分男女抱在一起疯狂蹦跳。
“获奖了，真的获奖了！啊，啊！”刘春河喜极而泣，挥着拳头大喊，“周先生能获奖，我们也能获奖，大家努力加油。”
王正廷面带微笑，抬手示意众人安静：“周先生是中国的骄傲，你们也是中国的骄傲。中国人不是东亚病夫，中国人是最优秀的种族，我希望在明年的柏林奥运会上，看到你们也能站上领奖台！中国万岁！”
“中国万岁！”
“中国万岁！”
教练和运动员们激情澎湃，一腔热血都快喷出来了，口号中夹杂着激动、愤懑和希望。
……
天津，第一希望小学。
曾经的淑妃文绣，此时已经洗尽铅华。她名义上是中华希望基金会的副会长，但大部分时间，都站在讲台上给学生们讲课。
去年秋天，文绣结婚了，丈夫是第一希望小学的校长陈作科。
陈作科比文绣年长12岁，文化不高，中年丧妻，身边还带着一子一女。他们两个结婚没有惊动任何人，领证以后就住在一起，连简单的酒席都没摆。
“全体都有，到操场集合！”数学兼体育老师姚振吹哨子大喊。
学生们来到操场的时候，发现国旗已经降下来，似乎是准备进行升旗仪式。一个个都很好奇，今天也不是周一啊，升国旗干什么？
希望小学发展到现在，已经有163所，主要分布河北与平津地区，河南和山东也有少许。不说什么民间捐款，只周赫煊自己捐出的经费，每年就多达30万元。
从1926年至今，九年时间里，已经有2万多学生从希望小学毕业，11万余学生在读，另有4万余学生因故中途辍学。年龄最大的毕业生，现在已经考入高等中学，就算是那些辍学的也能写会算。
在华北地区，希望小学就是块招牌，甚至小孩子中途辍学后，去给人当学徒都更有优势——不需要再请保人。
诸多的希望小学当中，以天津第一希望小学和北平第一希望小学最为有名，两所学校的在读学生数量都超过了500人，规模非常大。