奥运健儿带来的欢庆气氛，到了重庆戛然而止。
已是九月中旬，依旧烈日炎炎，不仅地面被晒得滚烫，就连长江水都升腾着热气。
繁忙的朝天门主码头，此刻货船客串全部靠边，码头搭建起高达五米的龙王行宫，四下里围满了祈神求雨的百姓。
“叮咚当呛！”
陡峭的码头坡道，一个道士手拿佛尘，身后跟着几个和尚尼姑和仙婆仙公。他们在前方引路，后面两班锣鼓队跟随，旗牌伞扇、幡影招招，犹如大户人家送行出殡。
二十个赤膊大汉，分别抬着五座龙王辇，沿着破路拾级而下。每座龙王辇前，放着当地名流书写的祈雨文书，并立有几块木牌，上书“即日大雨”等字样。
五方龙帝被送入龙棚归位，人们在龙棚里边燃香点烛，仙公仙婆全身打摆子，念着咒语跳起了祈雨舞蹈。
道士取出腰间的桃木剑，点燃符咒念念有词：“太元浩师雷火精，结阴聚阳守雷城。关伯烽火登渊庭，作风与电起幽灵。飘诸太华命公宾，上帝有敕急速行。收阳降雨顷刻生，驱龙掣电出玄泓。我今奉咒急急行，此乃玉帝命君名，敢有拒者罪不轻。急急如律令！”
道士踩着奇特而有韵律的步伐，突然又掏出一张符咒穿在剑尖，符咒无火自燃。道士戟指举剑划向龙王，大呼呵斥道：“五帝五龙，降光行风。广布泽润，辅佐雷公……急急如律令！”
和尚尼姑们双掌合十坐于蒲团，口中念诵祈雨龙王咒：“唵多姪他娑啰娑啰悉利悉利，苏盧苏盧，那伽喃，阇婆阇婆……佛神力故，大龙王等，速来於此，阎浮提内，降树大雨，遮啰遮啰致利致利朱漏朱漏娑婆诃。”
本地三十余位乡绅，齐齐跪在五方龙帝驾前，其中一位领头念道：“四川干旱，长江断流，我等苍生，在此祈求。望龙王爷早早降下甘霖，解民生于倒悬，来日必将日日祭拜、月月供奉、年年恩谢……龙王爷啊，你就撒几颗雨点儿哇！”
三十余位乡绅齐刷刷跪地，双手按着60度高温的石板，高呼哀求着龙王赐雨。
“龙王爷啊，你就撒几颗雨点儿哇！”
成千上万的围观群众，包括那些江面上的船夫和渔民，全都跪地磕头凄厉呐喊。
原本看来有些滑稽的祈雨场面，突然间变得无比肃穆庄重，天若有情，见此也该降一降雨了。
周赫煊乘坐的江轮，此时就飘停在江面上，等着祈雨仪式结束才去靠岸卸客，乘客们纷纷走上甲板观看仪式。
周赫煊此时也在甲板上，默默地看着眼前的一切，心情极为复杂。
重庆去年夏天还遭了大洪水，今年夏天就改成大旱灾。
周赫煊刚搬家到重庆的时候，这边已经两个月滴雨未下，没想到他跑去欧洲转一圈回来，重庆居然还是没有大规模降雨。
今年，整个四川东部的夏季稻，几乎颗粒无收，连续两年水旱灾，等到冬春时节必然又是一场饥荒。
据史料记载，1936年底到1937年初，重庆每月平均饿死500人，饿殍遍地，哀鸿遍野。灾民吃光了树根和芭蕉，又采挖白泥果腹，纷纷肠道郁结而死，甚至出现“饥民争吃人尸肉”的人间惨剧。