第一次长沙会战结束后，华中地区的战局突然静止下来，取而代之的是小规模战斗和频繁空袭。
日军从各战线和国内调运来的飞机，重新部署在武汉，并加强了机场的防空。接下来，成都、巫山、宜宾和自贡遭到连番轰炸，日本战机似乎怕了重庆，再也不敢来招惹山城。
但没等重庆人民高兴多久，至10月底，又有数十架日机从东北调到武汉。这些飞机本来布置在东北边境，是用来防备苏联的，现在却把目标对准了重庆广阳坝机场。
11月2日，中日双方在重庆上空展开激烈战斗。
在经历了一个多小时的激战后，日本取得惨胜，中国空军损失严重。这次战斗被称为“一一二空战”，此战之后，整个四川地区可升空的中国战斗机只剩下18架。冯庸从美国带回来的飞行员，死得只剩下26人；原空军第四大队的飞行员，也只有12人了。
没办法，日本飞机越打越多。国力不如人，徒呼奈何！
重庆再次陷入轰炸噩梦，或许是出于报复，日机在未来一个月内，对重庆进行了九次轰炸。在这些轰炸当中，残存的中国空军奋力阻击，累计击落日机9架，但自身也只剩下3架战斗机。
直到12月中旬，周赫煊购买的苏联飞机终于运来。首批交货46架，但送到重庆的只有30架，剩下的被分配到其他战区。
日本虽然飞机生产速度不快，但却源源不断，更从发了战争财的德国那里买来一批波兰飞机。双方在1940年元旦那天，再次爆发空战，互有伤亡，中国飞机被消耗得越来越少。
战争打的是国力，周赫煊财力再足，也经不起如此折腾啊。
对于常凯申来说，几乎已经放弃了进口战斗机，因为买再多也会被打光。随后的几批苏联援华飞机，全是买的轰炸机，专门用于抽冷子轰炸日军工事，以配合陆军的战斗。
在飞虎队正式组建以前，重庆几乎就是一座不设防的城市，任凭日本飞机来去自由。每次但凡添了新的战斗机，必然招来日机集火，不出一两个月就要打得所剩无几。
当然，这些空战抵抗不是没有意义的，日本飞机在重庆消耗得越多，就越给其他战区的友军减轻了压力。日本财政更是难以支撑，平民生活愈发困难，就看最后谁先承受不起。
……
咱们把时间拨回11月初，周赫煊的小说《黑土》虽然早就完稿，但依旧还在连载当中。他和冯玉祥合办的《兴华画报》，终于出了创刊号。
马珏也终于回国了，她是夏天回国的。
周赫煊刚离开西南联大不久，马珏就从越南飞抵昆明，担任西南联大的法学院讲师。
马珏的全家都留在北平，他父亲马裕藻先生因为年迈患病，没有跟随北大师生一起转移，与周作人、孟森、冯祖荀一起留校，被称为“北大留平四教授”。
马裕藻、孟森和冯祖荀都保持着民族气节，坚决不给日伪政府做事，也不在日伪控制的北大讲课。就在周作人当汉奸的前一天，马裕藻还劝周作人，让他决不要给日本人做事。
周作人数次邀请马裕藻回校当老师，让马裕藻更加厌恶，后来直接闭门不见，派幼子对周作人说：“我父亲说了，他不认识你。”
这次跟马珏一起来重庆的，还有昆明养鸡场的研究员（师生）。
养鸡场办得很成功，最早的一批良种鸡已经开始下蛋，不过数量很少，至少得到明年三月份才能满足师生们的食用需求。他们这次带了两只母鸡作为礼物来重庆，一只送给常凯申，另一只送给周赫煊。