昆明，东寺街。
梅家。
梅贻琦的次女梅祖彤端来一碗糕点，笑道：“周小弟，快来尝尝我妈做的定胜糕。”
“谢谢。”周维烈礼节性的微笑点头。
梅祖彤见周维烈把糕点放桌上不动，还以为他在客气，又说道：“别见外，把这当自己家就是，我妈做的定胜糕很好吃的。”
周维烈只能说：“谢谢梅二姐，我不吃糕点和面食。”
梅家的小女儿梅祖芬有些看不过去，嘀咕道：“不愧是大户人家的公子，嘴还挺刁。”
“别乱说话！”梅夫人韩咏华训斥道。
孙永浩连忙解释说：“我家少爷从小就麸质过敏，一吃面食就拉肚子，久而久之他连米糕也不碰了。”
梅贻琦问：“麸质过敏是什么病？”
孙永浩迷糊道：“就是麦子里的啥东西，吃进肚子里就要得病。太太还带少爷去伦敦找英国医生看过，这种病治不好，但只要不吃面食就没关系的。”
“真实可怜，小小年纪就得这种病，”韩咏华母爱之心泛滥，拉着周维烈说，“这定胜糕里没有面粉，小周可以尝尝。”
周维烈这才拿起糕点咬了一口，点头说：“嗯，好吃。”
“我就说好吃吧，昆明城里好多人都喜欢。”梅祖彤笑道。
韩咏华提着一篮子糕点准备出门，对儿子梅祖彦说：“祖彦，我出去卖定胜糕了，你带着小周到处转转。别走远了，有防空警报就赶紧跑，一定要把小周看好。”
“好的，妈，你放心吧。”梅祖彦点头道。
梅贻琦的大女儿已经参加工作了，另外三个女儿和独子仍在读书。韩咏华出门不久，次女梅祖彤便带着弟弟妹妹和周维烈一起出去耍，梅贻琦还特地给了些零用钱，让她给周维烈买些零食。
走在昆明街头，周维烈好奇地问：“梅二姐，阿姨怎么还自己做糕点上街叫卖啊？”
梅祖彤解释说：“老师的工资太低，得赚钱补贴家用。”
周维烈道：“可梅叔叔是校长啊。”
“校长比普通教授更穷，普通教授可以找兼职，校长却必须坚守本职工作，”梅祖彤指着弟弟梅祖彦说，“祖彦去年跑警报的时候，把眼镜弄丢了，看不清东西只好休学一年。他现在戴的这幅新眼镜，就是我妈卖米糕赚钱买的。”
梅祖彦笑道：“周小弟，说起来我们还是同届同学，我今年考进了联大的机械系。”
周维烈道：“我是算学系。”
“哈哈，我知道，你可出了大名了。”梅祖彦大笑。
周维烈挠头说：“昨天跟家里通电话，我爸把我大骂了一顿，还让我带着礼物给面试老师们登门道歉。”
……
等孩子们都离开了，孙永浩才说道：“梅校长，我过几天就回重庆，不会留在昆明照看少爷，太太拜托你平时多多照应。”
“没问题，让维烈搬来我家住吧，就是屋子太窄了点。”梅贻琦说。
“周先生想培养孩子的吃苦精神和自主能力，所以务必要让少爷住学生宿舍，”孙永浩掏出两张支票说，“这张是太太悄悄托我给你的，希望梅校长每个周末做点好吃的，给少爷打打牙祭。另一张大额支票，是周先生给的，他想捐款为联大的老师们修宿舍。先生说，钱不多，时间也紧迫，只能修一些土墙茅顶屋。”
梅贻琦瞟了眼支票，一张是1万额度，另一张却是100万，他高兴道：“周先生有心了。孙先生……”
“叫我小孙就是。”孙永浩连忙说。
“那好，小孙，”梅贻琦道，“我这有件事想摆脱明诚兄。”
孙永浩道：“您说。”
梅贻琦道：“联大派了三位代表去重庆向政府请愿，要求政府提高薪水，保证教职员工的最低生活需求。他们现在还在路上，差不多月底才能到重庆。请你把我的书信给明诚兄带去，让他到教育部美言几句。”
“我保证带到。”孙永浩说。
“多谢了。”梅贻琦抱拳笑道。
去年的时候，西南联大顶级教授的工资，还能满足一个半成年人的生活需求。今年物价暴涨，教授们养活自己都够呛，妻子儿女就只能饿肚子。这还是顶级教授的待遇，普通教授、讲师和助教就更惨，已经没人可以跑去潇洒下馆子了。
梅贻琦还算好的，不用赡养老人，妻子和大女儿都有工作收入，只需养四个还在读书的孩子即可。
物理学家吴大猷先生的妻子生病了，他只能跑去菜市场行乞，向卖肉的屠户讨骨头煮汤给妻子补身体。前不久房屋也被炸塌，他艰难的在弹坑里刨出碎瓦罐，将掺杂着泥渣的面粉加水过滤洗面筋吃。
孙永浩收起书信，说道：“梅校长，我明天就走，还有一件事请你帮忙。”
“请尽快说。”梅贻琦道。
“少爷喜欢研究数学，想拜在华罗庚教授门下，周先生请你带少爷去登门拜师，”孙永浩从箱子拿出十条腊肉，“这里周先生的礼物。”
梅贻琦哈哈大笑：“明诚兄很崇古啊，连束脩都准备好了。”
翌日。
孙永浩离开昆明，周维烈暂时住进了梅家，等正式开学再搬进学校宿舍。
大清早的，梅贻琦就亲自带着周维烈去西郊，徒步走了十多里路，终于来到华罗庚居住的地方。
周维烈瞪大了眼睛：“这就是华教授家？”
“很简陋是吧？”梅贻琦说。
“怎么能这样，华教授可是大数学家啊。”周维烈震惊又疑惑。
华罗庚全家都跟牛住在一起，底楼是当地农民的牛圈，二楼是用来堆放草料的。这种建筑叫做牛圈楼棚，冬冷夏热，极其简陋，蚊虫鼠蚁数不胜数，就连当地农民都不会住。