《万历十五年》这本书很邪乎，它的阅读要求很低，对历史毫无了解的人也可以读下去，似乎只是最初级的历史普及读物而已。但它的阅读上限又很高，对历史、社会、人生了解越多，再读《万历十五年》的收获也就越多，完全可以当做史学专著和哲学书籍来研究甚至有人认为它是反腐倡廉作品。
林森最喜欢的是关于张居正的部分，一边阅读一边感慨，也不知道勾起了他的哪段回忆。
“国家积重难返，不比张居正那时轻松多少，”林森放下稿件说，“政府衮衮诸公，也正如万历朝的大臣。中央所施之良策，无疑断了他们的财源，因此再好的政策也会变形。贪官污吏不除，政府必亡！”
“这可不是贪官污吏能解释的，”周赫煊道，“张居正在施行一条鞭法的时候，清廉如海瑞也跳出来反对，朱元璋的祖宗家法就定错了。想要让一条鞭法顺利施行，就必须改革明朝的官员薪俸体制，还要改革明朝的士人优待体制。而这两个体制都是祖宗之法，轻易动不得，利益团体也不会容忍谁去动。”
林森问：“如果换成你是张居正，你会怎么做？”
“没法做，”周赫煊说，“张居正活着的时候可以强行改革，等他一死，立即人亡政息。除非张居正能够活到一百岁，而且始终能得到皇帝的无条件支持，花几十年的时间把改革稳定下来，形成新的规制。但这是不可能的，就算张居正能活到一百岁，万历皇帝也不可能永远信任他。因为张居正本身也不干净，他也是既得利益者之一，他的家产丰厚得能把万历皇帝吓一跳。”
林森摇头叹息：“谁能真的无私呢？海瑞倒是无私，但他也无情，只能为楷模，而且是无法效仿的楷模。说实话，海瑞对恩师的背叛，虽出于所谓公心，却为人所不齿，而且办了坏事。”
“海瑞这种人，可以为酷吏，可以为直臣，独不可为肱骨。他要是做了内阁首辅，估计明朝等不到崇祯当皇帝就完蛋了。”周赫煊说。
林森附和道：“水至清则无鱼。”
周赫煊用开玩笑的语气说：“现在的中国则是一潭浑水，水底下到处是摸鱼的手。”
林森哑然失笑，指着周赫煊说：“明诚啊明诚，你这张嘴可真毒。”笑完，林森又问，“这本《万历十五年》，你准备写成什么样子？”
“一本明朝失败大集合。”周赫煊道。
“是朝政失败大集合吧？”林森说。
《万历十五年》最有意思的地方在于，这本书里的人物和故事，可以套用到古今中外各个国家，甚至可以套用到公司企业中。你可以把它当行政管理学书籍来看，若能融汇贯通《万历十五年》，那么就可以做一个合格的企业家，甚至是一个合格的主政官员。
聊了一阵，林森便不再打扰周赫煊，自个儿抱着以前的稿子重新阅读。他发现每次读《万历十五年》，都能发现不同的地方，反正收获颇大。
就在此时，周公馆又来了个访客。
“周先生，好久不见！”李约瑟笑嘻嘻说。
周赫煊有些惊讶地问道：“李教授是什么时候来中国的？”
李约瑟道：“去年。我先去了昆明，又去了成都和李庄，我现在需要周先生的帮助。”
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