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大宋的财政一项是由包拯负责，计相的主要工作便是负责四方贡赋和国家财政，地位仅次于宰相，包拯以及三司的权利有多大？
盐铁掌管工商收入及兵器制造等事；度支掌管财政收支和粮食漕运等事；户部掌管户口、赋税和榷酒等事。地方州郡赋税收入除留一小部分外，其余全部由中央掌握，可见三司权任甚重。
三司同样还有限制皇帝肆意挥霍国帑的权利，在一定程度上限制了皇权，这最赵祯来说并不是一件不愉快的事情，相反，对于皇权的这种限制，赵祯大为欣慰。
大宋皇帝的集权其实已经达到一个相当的高度，随着相权的被削弱了，赵祯自己基本上掌握了政权，军政之权却是由两府主持，不过用兵的权利却完全集中在自己的手中，只余下财权还在三司。
可以说赵祯从继位以来，对相权的削弱就从未停止过，相权是一国之重，几乎集军政权柄与一身。
而现在的枢密院已经从相权之中取代了很多权利，枢密院掌军国机务、兵防、边备、戎马之政令，出纳密命，以佐邦治，这些原本是在相权手中的。
凡侍卫诸班直、内外禁兵招募、阅试、迁补、屯戍、赏罚之事，皆掌之。以升拣、废置揭帖兵籍；有调发更戍，则遣使给降兵符。
除授内侍省官及武选官，将领路分都监、缘边都巡检使以上。大事则禀奏，其付授者用宣；小事则拟进，其付授者用扎。
先具所得旨，关门下省审覆。面得旨者为录白，批奏得画者为画旨，并留为底。惟以白纸录送，皆候报施行。其被御宝批旨者，即送门下省缴覆。应给诰者，关中书省命词。
即便干大计，造作、支移军器，及除都副承旨、三衙管军、三路沿边帅臣、太仆寺官，文臣换右职，仍要去三省取旨。
别说是一般的朝臣，便是赵祯对自己手中的各个部门都是头疼的紧！太祖皇帝定下叠床架屋的管理模式虽然避免了朝臣权利过大的可能，却也使得职司不分，责任不明的情况屡屡出现。
三省之中形式上还保留尚书省的组织，但权力既不归属，郎官又不治事，权借此以寄禄秩，别无差遣，尚书省的制度名存实亡。
至于原本审核诏令公文的门下省，在大宋也只主朝仪官威等事，名存实亡，聊胜于无。
和以上两者不同的是，大宋虽设尚书、门下、中书三省，但其中中书省之权特重。
宰相不专任三高官官，尚书、门下并列于外，又别置中书禁中，是为政事堂。与枢密院对掌大政。“掌进拟庶务，宣奉命令、行台谏章疏，群臣奏请兴创改革及任命省、台、寺、监、侍从、知州军、通判等官员。”
在赵祯看来，这些叠床架屋的文官机构，和臃肿庞大的官僚体系都需要进行一场改革，为的是提高效率，同时也要更加彻底的分清责任。