“韵儿……”扶意反过来，握着韵之的手，“不要妄自菲薄。”
韵之软绵绵地伏在桌上，轻声道：“不是我看轻自己，你不在京城长大，不知这里头的道理。我只跟你说，你权当听我说故事吧，横竖一年也见不上几次的，过阵子我就能忘了。必然是那天生死一刻，他把我从鬼门关拉回来，我内心感激，就以为生了情愫，过些日子，就好了。”
扶意知道如何面对自己的心，却不懂怎样安慰韵之，想安慰她的话，想来只会为她徒增烦恼。
韵之又反复地念叨：“我只是感激他救了我，一定是这样。”
她忽地坐直了身子，着急地说：“还有件事你要帮我，相爷夫人的生辰就快到了，奶奶一早就命我准备贺礼，这一天天乱七八糟的事，我都给耽误了。你说送什么好，我怕置办不好，丢了奶奶的体面。”
扶意笑道：“不如去问问大嫂嫂，她知道老夫人的喜好，我们投其所好，心意足了就好，想来宰相府也不缺金银。”
二人便等绯彤和香橼回来后，要绯彤跑一趟东苑，等少夫人有了闲暇，请来清秋阁坐坐。
绯彤屈膝在一旁说：“我劝小姐这几日，别叨扰少夫人，为了二公子的事，少夫人也跟着吃官司。夫人说什么长嫂如母，怪少夫人不帮着大公子管教弟弟，昨天奴婢替您去请安时，还见少夫人挨骂呢。”
韵之叹道：“这样好的儿媳妇，见天只知道欺负，我娘也不比大伯母强多少。更何况，什么长嫂如母，人家死了娘的，才托付长子长媳，她是咒自己吗？”
扶意忙拦下韵之：“你看看又发脾气，说不该说的话。”
绯彤求扶意好好安抚小姐，别让她再惹怒老爷夫人，主仆几人说着话时，周妈妈却来了。
她一说看望自家姑娘，一说看望扶意，比不得大夫人身边的王氏专会撺掇主子煽风点火，周妈妈一贯亲切和蔼，坐下好生道：“是少夫人要我跑一趟，给姑娘们说，别惦记二公子的事，他已经当着大公子的面，向老爷夫人保证，再不去私宅。”
“那柔……”韵之险些说出柔音的名讳，忙改口道，“那我爹不是说他在外面和女人厮混？”
“二公子不承认呀，老爷也抓不到更多的证据，总不能冤枉自己的儿子。”周妈妈说，“这件事算是过去了，二公子和老爷各退一步，我们二公子也绝不是那在女人堆里混的人。”
扶意和韵之对视一眼，心里都明白，这根本就没解决。
周妈妈走之前还说：“二夫人怕夜长梦多，今日一大早出门会客去了，要去见几位世家夫人，讨年轻小姐们的生辰八字，为二公子说亲。”
这会儿，韵之对扶意念叨：“我听说大伯也在给我三哥哥合生辰八字，你到底想好了没，看得上我三哥哥吗？再迟些日子，大伯选好了人，可就没你什么事儿了。”
扶意嘴上嗔怪敷衍，心里也隐隐担心，不是她自以为是，但老太太显然第一眼就看上了自己，从没有门第之见。
但大老爷就不同了，他根本没考虑过，想来一个书院出身的乡下丫头，绝不是祝公爷眼中未来的公爵夫人。
该传午饭的时候，门外人多了，姐妹俩在屋里静静地等，少时翠珠来请，一面回头往门外张望，拉着扶意轻声说：“胜亲王府送来帖子，请大夫人过府一叙，大夫人半天没挪动呢。”
扶意怕翠珠被其他人盯上，什么也没问，径直带着韵之去用饭，待屋子里没人了，才对她提起，这几天满京城的风言风语，说大小姐疯了。
扶意自然不会说，是老太太散播的消息，但韵之已足以兴奋，摩拳擦掌地说：“让王妃娘娘收拾大伯母吧，赶紧把大姐姐接回去。”
此刻兴华堂里，杨氏将闵王妃送来的帖子放在香炉里燃成灰烬，王妈妈在边上不敢吭声。
许久，气味都散尽了，杨氏才吩咐：“备车马，替我换衣裳梳头，我去会会闵姮。”