今天院门外多了人值守，像是老爷派来的探子，争鸣也不敢太去亲近公子，生怕转天就被老爷盯上。
卧房里，祝镕坐在黑暗中，隐隐听见前院有更鼓声传来，这样晚了，不知扶意可找到落脚之处休息。
暴雨后的月色明亮清澈，夜风抚过，水塘里衍射的光芒忽闪忽闪，祝镕缓缓抬起头，透过窗棂，看见了院门外的人影。
争鸣说，老爷怕小院里倒灌水，派人来守着，可祝镕心里明白，父亲派人守的不是雨，而是他。
今天他不顾一切冲出城外去追扶意，势必惊动了什么人，势必传入了父亲的耳朵。
回想之前，父亲提起扶意的事，说要给他留作妾室，彼时他淡漠的回应，如今便成了父亲心头的刺。
终于，坐实了一回他的忤逆和欺瞒，父子之间，终究是有了嫌隙。
“也好……总不能一辈子做戏，总算都能活得通透真实些。”夜色里，祝镕露出平静的笑容，“扶意，等我来。”
雨停了，轰隆噪杂了半天的耳根子终于清静，胜亲王府里，尧年推门而出，惊动了值守的婢女，纷纷围上来问：“郡主，您有何吩咐？”
“你们歇着吧，我出去逛逛。”尧年说，“不必惊动母亲，我去去就回来。”
“可是郡主……”
“都不许跟来！”
尧年径直走出院门，在夜色里也熟悉家中每一条路，很快就从王府后门出来。
街上坑洼处积着水塘，折射月光将街面照亮，只是深夜至此，半个鬼影也见不着，尧年在门前来回晃悠半天，终于听见马蹄声由远及近，再后来，便是熟悉的脚步声向她靠拢。
“你出来！”尧年说，“慕开疆，你来了？”
“别再嚷嚷，你以为是大白天？”开疆突然窜到尧年身边，着急地压着声说，“我的祖宗，你这声能传出五里地。”
尧年瞪着他：“你去五里地外听听，还能不能听见？”
开疆道：“祖宗，你又怎么了，大半夜地不睡觉？”
尧年怒道：“你白天求我办了事，现在就这样不耐烦？”
开疆没得反驳，躬身作揖：“多谢郡主。”
尧年道：“你该谢我的母妃，今日若非暴雨，必定早就传得满城皆知，说我娘单独会见皇帝。”
慕开疆四下看了眼，拉着尧年就闪进了王府后门，他们俩的事，说来话长，要从很久之前，尧年夜遇恶霸说起。
那是开疆头一次正式在她面前现身，由跟踪监视，成了保护守卫她的人，但那明明是头一次露脸，可彼此仿佛已经近距离地相处了很久很久。
开疆在人后，都称呼尧年为祖宗，已经到了当面求她不要半夜出门的地步，尧年也知道，开疆为她隐瞒皇帝的事，足够慕家全族死上好几回。
“王妃娘娘，清者自清。”开疆垂首道，“郡主并非在乎那些闲话的人。”
尧年说：“你说的轻巧，罢了……”
开疆见她转身要走，深知半夜召唤，绝不单单说这几句话。
“郡主？”开疆道，“我能做什么吗？”
尧年不能对他说母亲的计划，不能说明年此刻母女可能已是阴阳两隔，连扶意都突然离开了京城，她满腹的悲伤难过，该对谁说。
“你走吧……我们不该成为朋友的。”尧年说，“今晚，是我最后一次见你，往后不必再为我隐瞒皇帝，保住你的性命要紧。”