“父亲，我们先进去吧，您的几位门生快到了。”祝平珞上来打圆场，将父亲送进了大门，转身见妹妹一动不动地站着，问道，“扶意可还好？一路奔波，有没有累着。”
韵之抬起头，冰冷的心缓和了几分，点头道：“她一切都好。”
平珞说：“往后你大嫂嫂不会再心里没底，有什么事，妯娌之间能打个商量，她日日夜夜盼着扶意进门呢。”
韵之这才露出几分笑容，但也惋惜地说：“二哥哥不在，不然……”
祝平珞却是看开了，说道：“他活得自由自在，我们该为他高兴。”
韵之眼圈儿一红，被哥哥嗔道：“可别哭，下人还以为你是被爹骂哭了，去老太太跟前告状，又是是非。照规矩，明日是不该再去王府见扶意了，就当是为了你三哥哥和新嫂子图个吉利。”
韵之听话地点头，跟着哥哥进门来，说了些她在靖州的见闻，直到兄妹俩半路分开。
婚前最后一天，扶意的嫁妆从胜亲王府抬入忠国公府，言景山夫妇尽其所能为女儿置办的嫁妆，在高门贵府眼中，依旧显得寒酸。
但祝镕不在乎，老太太更不计较，请了慕家的大儿媳妇来给铺床，开疆自然也跟着来凑热闹，就在祝镕的书房，看到了“清正廉洁”四个大字。
“你还真挂在书房里？”开疆笑得放肆，震得祝镕耳朵疼，见他伸手乱摸，赶紧拦下，“扶意很在乎的，你不要弄脏了。”
开疆笑完了，便说道：“言夫子也是高瞻远瞩，我们这样的人家，看着位高权重富贵荣华，却不知世上还有登高跌重的道理，一旦出了事，牢狱之灾、杀身之祸，就都等着我们了。言夫子盼你清正廉洁，也是想你官途顺畅长长久久，他一个读书人，怎知朝廷险恶，清正廉洁也不能是保命符。”
祝镕干咳一声：“我大喜在即，能说些吉祥的话吗？”
开疆笑道：“这才是真朋友说的话，你以为那些来恭喜你的人，都是真心的？”
只见李嫂找来，请公子们去内院用饭，二人结伴出来，开疆扫视了一眼清秋阁上下的丫鬟婆子，问道：“这些人，是老太太安排的？”
祝镕摇头：“大夫人所安排。”
开疆啧啧道：“那你可要小心了，老太太何不一并做主，由她给你安排人选？免得叫扶意被下人们欺负。”
祝镕道：“将来逐一撤换便是，眼下不过是先满足了她，奶奶但求一切顺利，先为我们把婚事办了。”
此刻兴华堂里，在接嫁妆之后，王妈妈又给大夫人念了一遍亲家的礼单，不屑地嗤笑：“这鸡零狗碎什么东西都有，知道的是嫁女儿，不知道的，还当是搬家呢，他们怎么不把腌咸菜的缸也送来。”
大夫人冷笑：“长孙大媳妇是个庶出，如今这个要培养为下一代主母的，更是平民出身，你还指望他们什么？三百年的家业，是该到头了。”
王妈妈忙说道：“您别这么想，太子和皇后娘娘，还指望咱们呢。”
大夫人满心幽怨：“我倒是尽心尽力，可是姐姐她越来越嫌弃我，好些事好些话，都不再对我说，却又一门心思，等着我给她供金奉银。”
王妈妈劝道：“兴许娘娘是怕将您卷入麻烦里。”
大夫人摇头，苦笑道：“我心里都明白。”
说着话，婢女们送来了大夫人明日的礼服，看着王妈妈将衣袍抖落开，金线红绸华彩夺目，大夫人恍然想起七年前嫁女儿，那时候她是多么得风光，纵然没有儿子，好歹为家里又培养出一位未来的亲王妃，谁知短短两年，女儿就跌下云端坠入尘埃。
“涵之好吗？”大夫人问。
“小姐气色极好。”王妈妈奇怪地说，“您说是什么缘故呢，她依然痴痴呆呆地不认识人，可如今知道吃饭知道休息，连补身体的药也不用吃了。兴许哪一天，就把一切都记起来，就能认得人了。”
大夫人一阵心悸：“她会不会记得，我给她灌药打胎的事？”