“你放心，祝镕一定会回来，他死不了的。”尧年说，“我还要靠他，去找慕开疆呢。”
说着话，有人来寻郡主和扶意，说是避难处的百姓们，送来了年夜饭，王妃要她们一起去享用。
姐妹俩都忘了这一茬，异口同声地感慨：“这就过年了？”
大齐嘉盛十年的除夕，京城上下分外冷清，皇帝并没有下旨百姓禁娱，可官员们自肃自律，不敢铺张热闹，往年这一天从日落起，就有绵绵不绝的爆竹声响，今年却宛若空城般，毫无声息。
闵府中，家眷来前厅，向闵老爷和闵夫人磕头拜贺，府里低调地也摆了几桌宴席。
闵延仕在外忙了半天回来，就被爹娘叫去一并享宴，但见韵之不在，闵延仕也意兴阑珊，推脱还有公文要处理，敬酒后匆匆便走了。
夫妻二人的院子里，只有初霞陪着韵之，姑嫂二人不知说什么话，都红了眼圈像是哭过了。
初霞见过哥哥便要走，闵延仕留她再坐坐，初霞笑道：“已经坐了一整天，我和嫂嫂在一起的时候，可比您还多些。”
韵之倒是没说什么，目送初霞离去后，就问闵延仕：“不是说今天就判下来？皇帝又改主意了？”
闵延仕摇头：“想来毕竟是年三十，不愿给百姓添晦气，腊月以来，民怨载道，皇上也招架不住。”
韵之又问：“前线怎么样，有没有新的消息来？”
闵延仕想了想，说道：“我先说，但你别着急，毕竟我觉得，消息不可信。”
“怎么了？”
“从大殿传出来的话，祝镕死了。”
韵之闻言惊骇，重重地坐在椅子上，脸色顿时苍白无血。
闵延仕忙道：“我说了，叫你别急，消息未必可信。”
韵之的心几乎要跳出来：“那、那皇帝什么意思？”
闵延仕摇头：“听说你家大伯父在大殿里嚎啕大哭，后来又被送回大牢里，这件事皇帝也没有对别人说，只告诉了祝承乾。”
韵之说：“我哥是大伯父的命根子，我哥若真有什么事，大伯他怕也不能活。”
闵延仕本还有很多话说，但最近他和韵之的关系越来越“好”，总觉得韵之像是察觉到了什么，但为了避免横生枝节，他还是要忍耐住，尽量不被人捉到把柄。
于是一些话，就咽下了，命下人来为他换衣裳，对韵之则说：“我去找开疆，你自己歇着吧。”
韵之问：“我可以回家一趟吗，你有这个权力吗？”
闵延仕摇头：“不可以。”
刚好有下人进门来，韵之便没好气地撂下句：“滚远些，我不想见你。”
下人们吓了一跳，可不敢多嘴，赶紧为公子换了衣裳，闵延仕便出门了。
这一年的除夕，对于每个人来说，都格外不一样，虽然大齐三百年历史中，也偶有动荡不安时，可对于当下的人来说，他们正经历着的，就是最可怕的。
千里之外的边境上，扶意和王妃、郡主同享了百姓们馈赠的粗糙但充满人情味的年夜饭后，回到帐中继续手写书册，一来打发时间散心，二来，她也的确想为这里的人做些力所能及之事。
正月初一的早晨，扶意带上自己抄录的书册，要跟随闵王妃，去探望避难处的百姓，她捧着自己的手稿，等待王妃出营帐，随手又翻看了几眼。
身后有马蹄和车轮声传来，这在营地里很常见，她没有多在意，可突然间，身后很大的声响，喊着她的名字。
扶意吓得一哆嗦，手里的稿纸都落在地上，但不及去捡起来，就看见了祝镕向自己走来。
他很大声地喊着自己的名字，扶意觉得整个军营所有人都能听见，而脸色苍白的人，身形步伐虽不如往日那么灵活矫健，还是稳稳当当地一步步走来。
“扶意，我回来……”
“镕、镕哥哥。”扶意怎么也没想到，在经历了生与死的恐惧，日日夜夜不得安宁的担忧后，她再见到丈夫活着回来，说的第一句话说，“你能、能不能小点声？”