韵之托着腮帮子：“像你就好了，志向宏大，知道自己要做什么，要走哪条路，一辈子总有个指望。”
扶意笑道：“哪有想得那么远，不过是尽力去做眼前的事，去年这会儿，我还在纪州和我娘受祖母的虐待呢，那时候我的志向就算上了天，也没想过这辈子真能实现。明年此刻又会如何，谁又知道呢？”
韵之说：“是啊，这一年，太漫长了，往后的一年，我又不敢想。”
扶意笑道：“别犯愁，静下心来想想，有什么值得你去做的事，这家里也好，闵延仕也好，哪一个会不支持你？”
韵之说：“我都想两三天了，想破头也想不出来。”
扶意却道：“这两三天，你明明都在照顾二婶婶和二叔，哪有功夫去想，过一阵子闲下来，再和闵延仕商量商量。”
韵之叹了一声，不想气氛凝重，便岔开话题问：“你和大姐姐要做的事，怎么样了？”
扶意道：“明日进宫商议，开头很重要，那些大臣们最怕的，就是动了他们的利益，但不论如何，总要跨出一步。”
韵之满心佩服：“将来我是不是能有一天，见你站在朝堂上，和那些男人一道商议国事。”
扶意笑道：“那我可不能够，眼下只想做个教书先生，先把太宗年间的女学，重新办起来。”
韵之玩笑着：“要不，我明儿和平理打猎去，出去散散心也好。”
自然，平理绝不会带着韵之出门，不是怕家人责备，而是过去二人曾偷偷出门玩耍过，结果在外面吵得不欢而散。
他负气独自回来，结果韵之还没到家，把一家人吓坏了，纷纷出去找，最后两人都挨了罚。
如此隔天一早，平理收拾行装，便要出门，可平珍突然大哭，几个奶娘围着也不管用。
弟弟哭得那么惨，他实在不忍心丢下，打算等弟弟睡着了再走。
可平珍就是不睡，睁大眼睛看着哥哥，哥哥一旦离开他的视线，就拼了命地哭，闹得平理没法子，只能寸步不离地陪着。
且说太尉府里，秦影一清早就随母亲去庙里烧香，母女俩赶着午前回到家中，却见哥哥还在家里没出门。
问起怎么不去打猎了，兄长叹气说：“平理那家伙，像是家里拦着不让，我也不清楚，罢了，等下回吧。”
看着哥哥失望地离去，秦影心中隐隐不安，会不会是昨天请祝家二小姐传话，惊动了他们家的长辈，才把祝平理拦下了。
可她昨天当真不是去告状，只是为了“约定”好的事做个解释，因为她无法兑现，总要给个交代才行。
“那也，不能怪我……”姑娘默默念了一声，不再去想。
公爵府中，平理被弟弟折磨得，咬牙切齿要等他长大好揍他，半天功夫就这么耗光了，等珍儿乖乖睡去，太阳已然西晒，等他们出城天就黑，还打什么猎。
夜里，老太太让孙儿们过去用饭，平理问祖母最多的是，他娘几时回来，扶意在一旁问，怎么改主意了，平理气得不行：“我这半天，就耗在那小东西身上，我的兄弟们都被耽误了。”
祝镕道：“秦太尉已经向皇上求得恩旨，允许他孙儿参加下一届恩科，不是请了好些先生，除了国子监之外，平日里只能念书做学问，不得出门？”
“你也知道？”平理说，“他爷爷到处跟人说？”
祝镕颔首：“为了不让人去打扰吧。”
平理直摇头，低头继续吃饭，不经意抬头，发现全家人都在看着他。
“我……怎么了？”平理摸了摸自己的脸，眼珠子一转悠，冲着韵之问，“你又告我黑状？”
韵之恼道：“我都懒得搭理你，我怎么你了？”
平珞淡淡地说：“你呢，打算几时参加恩科，我也好向皇上去求恩旨。”
平理放下碗筷说：“我不想科考，不是说，只要我把书念完就好了？没说要科考啊。”
韵之问道：“那你将来做什么？富贵闲人？”
平理看着家人，想起大姐姐说，朝廷和当今皇室对于兵权的忌惮，他就算从军，恐怕一辈子也只能当个兵卒，做不了将军。