然而不经意扫过目光，秦影在诸多熟悉的人中，见到一张年轻而陌生的脸。
听他向祖父告辞的声音，正是那日在花园里听到的，从年纪口音来辨别，应该就是施展，爷爷还真把他收入门下了。
“你这孩子，又来做什么。”秦太尉责备孙女，“不是叫你别出门吗？”
秦影说：“听厨房提起，这么晚了您还不用膳，孙儿担心您和奶奶。”
秦太尉道：“我们本就年纪大了，夜里懒怠用饭，奶奶她下午多吃了两口粽子，今晚不用晚膳。你啊，小小年纪，怎么就爱烦心这些，不该是贪玩的时候？”
秦影平静地看着祖父：“爷爷，我该玩儿的时候，您可从不让我玩，要我学规矩，学着料理家事。”
秦太尉一愣，尴尬地说：“小丫头，还学会顶嘴了。”
秦影说：“爷爷，等我的脚踝好了，我能出趟门吗？”
老太尉不明白：“你要去哪儿？”
秦影一脸的憧憬：“我想去大街上逛逛，什么也不干，就去走走，爷爷，成吗？”
“就这事儿？”秦太尉莫名有些心疼，但他不愿承认自己曾经的束缚是错误，只勉强答应，“郎中说你能下地了，就自己去吧，带上家仆，不能走远，附近转转就好。”
“多谢爷爷。”秦影欣喜异常，转身要走时，又想起什么，停下问，“账房说，给您预备的银子，您突然不要了。爷爷，我都周转好了，家里的事耽误不了，您只管拿去用。”
秦太尉欣慰又心疼，慈爱地说：“这银子用不上了，往后也不必你费心，爷爷会给家里找出路。”
秦影很是高兴：“那您也要小心些，仔细人心，不要轻易相信别人。”
老太尉哭笑不得：“孩子你才多大，成日里就惦记这些，街上逛去吧，随你怎么逛。影儿，是爷爷耽误了你，出嫁前，做些你想做的事，只要不会坏了你的名声，爷爷都答应。”
秦影克制了心中的喜悦，欠身谢过，目送祖父离去后，才和自己的婢女笑成一团。
再转身，就见哥哥站在长廊那一头，一脸坏笑地看着自己。
秦昊搀扶妹妹回闺阁，一路喋喋不休，说妹妹果然厉害，三两下的，竟然把爷爷收服了，也不忘逗妹妹：“你说你这样像个管家婆，将来谁要娶你，谁不想娶个美娇娘，终日里甜言蜜语，可你一开口就是柴米油盐金银铜钱，多扫兴。”
秦影不言语，她心里自然有主意，如今不用和亲，爷爷和父亲兄长们的仕.途也有了转机，往后她能安安心心计划自己的将来。
“念书的事，我对祝平理说了，他会替我们转达。”秦昊道，“放心，这事儿绝不耽误，他们家姑娘也要念书，不多你一个。”
秦影问：“那些传言，平理哥哥和三嫂嫂没事吧，祝家怎么样了？”
秦昊满不在乎：“没事儿，要在我们家，那得翻天了，在祝家你放心，那一家子兄弟姐妹，都是神仙托生的。”
秦影笑道：“听哥哥这话，想去祝家当儿子。”
秦昊摇头，说：“那家里，大房二房的爹娘都不成，还是咱们爹娘好。不过……”
秦影看着哥哥问：“不过什么？”
秦昊笑道：“其实我总想着，你和平理若能成一对，哥哥将来就放心了，在祝家，你不会受委屈。”
妹妹顿时脸颊绯红：“又胡说，仔细我告诉爷爷。”她不要哥哥再送，自己拄着拐杖，带了小丫鬟就走了。
夜色渐深，祝家男眷陆续归来，平珞回到倚春轩，看了看已然熟睡的两个孩子，初雪等他退出来后，才轻声道：“平珒在祠堂罚跪呢，你去看看吗？”
平珞不禁皱眉：“出什么事？平珒罚跪，不是平理？”