初雪和扶意互相递过眼色，大嫂嫂便哄着祖母去休息，扶意带人往西苑来，但见慧之也被三夫人赶出来，隔着门劝她母亲。
“出什么事了？”扶意问，“三叔和婶婶吵架了？”
“我娘说，我爹有事儿瞒着他。”慧之无奈地看着嫂嫂，“我娘太傻了，想了一晚上，还没想明白，可爹答应了我哥不说的，憋着没说呢。”
扶意问道：“是你秦姐姐的事？”
慧之比了个嘘声，拉着扶意到边上：“嫂嫂，您知道香囊吗？”
扶意佯装不知，摇头道：“什么香囊？”
慧之说：“我猜呀，可能是我哥不知几时给秦姐姐送过香囊，昨天她却还给我哥了，嫂嫂，我怎么觉得，秦姐姐对我哥也有些……”
只听得房门被打开，三夫人出来，打断了姑嫂二人的话，她冲扶意尴尬地一笑：“是不是惊动老太太了？”
扶意说：“奶奶只是担心您，要我来问候，婶婶，您没事儿吧？今天大嫂嫂张罗我们去城外看赛龙舟，您去不去呀？”
三夫人说：“去，憋在家里也是生闷气。”
扶意和慧之相视一笑，不敢说婆，好生安抚了半天后，便一同往内院来。三夫人到底不敢得罪了老太太，大节上在家祠高声喧哗，总要来陪个不是。
但她们刚回到祖母跟前，宫里就来人了，皇后命扶意进宫一见。
老太太道：“不是说，端午节各过各的？”
扶意道：“估摸着，是纪州的信到了，王爷有了吩咐，娘娘总要向我们传达。”
老太太颔首：“你去吧，我和你嫂嫂她们去城外看热闹，离宫后若还早，就来找我们。”
扶意应下，便回清秋阁梳妆打扮，离开前，将院子里的下人都遣散了，让她们自己去找乐子，只带着香橼进宫。
大殿上，大臣们已散去，只留下祝镕、闵延仕和开疆几个年轻臣工。
皇帝将各项事一一分派，到了祝镕，项圻道：“父王要你去纪州，但去不去，你自行决定，若不去，朝廷里也有大把的事，等你来做。”
闵延仕轻咳了一声，只祝镕能听见，兄弟间便是明白彼此的意思，闵延仕是在提醒他，皇帝话里的意思，是不希望他离开京城。
想来，胜亲王不会说去不去由祝镕来做主，这话，是皇帝自己加的。
可祝镕心里，早就有了决定：“皇上，臣愿往纪州，协助王爷研制新式火炮。”
项圻淡淡一笑：“为了你的妻子？”
祝镕单膝跪地，应道：“为了大齐的军事！”
皇帝一叹，摆手道：“去吧，皇后也要见你。”
祝镕领命，走之前，看了眼开疆和闵延仕，他们的眼神是让祝镕放心走，他便从容地退下了。
皇城外，忠国公府的车马停下，扶意被簇拥着下车，没有进宫的腰牌，就要等里头的人来接，他们一时耽误了，便少不得站着等一等。
不经意地，在远处几辆马车间，扶意看见了熟悉的脸，施展正和其他人等候在那里，彼此远远地对上目光。她礼貌地颔首致意，那边的人却是一怔，而扶意已经收回了目光。
不多久，内侍匆匆而来，将少夫人接去中宫，路上说道：“公子已经在了，娘娘说，不必通报，您自己入殿就好。”
“有劳。”扶意谢过，至殿门下，整理仪容后，便提起裙摆进门，然而隔着屏风，听见丈夫在说话。
祝镕道：“先帝和父亲，给我的太高，那日去见父亲送端午节礼，我们父子谈了很多话，难得没有吵起来，说的是过去的事，也有将来的事。”
皇后的声音听来淡漠：“他这是在想法子让你心软，让你不忍心软禁他？”
祝镕道：“是不是都无所谓，可我想在将来成为大齐的栋梁，这个心愿不会变。去纪州不是逃避，更不是为了哄扶意高兴，是想去做我力所能及，且对大齐和朝廷真正有功劳的事。先帝十年耽误的国力，再不弥补，雍罗的铁骑迟早再来犯境。”
扶意心中一定，隔着屏风道：“娘娘，是我。”
便听熟悉的脚步声传来，祝镕绕过披风，冲她一笑，挽着她的手走到了长姐面前。
涵之见他们眼神清明、满身朝气，唯有笑道：“既然是父王的旨意，就算皇上并不想放你走，你也心安理得地去吧，但要早些回来，带上你新制的炮火。扶意，叫你白跑一趟了，我没什么要说的了，你都听见了吧？”
扶意笑靥如花，满心的喜悦掩盖不住：“大姐姐，我们一定早去早回。”