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.老九忖了忖，见人数众多，又全身乏力，要对付他们，实在是难。早见一人，冲上山石，朝他劈出一刀。老九见避无可避，只得侧身挨了一刀。
卖饼的小子见他中了一刀，大笑不已，挺身而上，来劈老九。老九晃晃悠悠，站立不住，朝山石下栽去。众人见他栽倒，也跟着扑了下来。
老九被了痛，还有些知觉，见头要落地，猛地一悬，才要站住身子，腿上又挨了一刀。卖饼的小子兴起，当先c动腰刀，朝老九身上猛刺。老九看出他出招的方向，左晃右闪，才闪过几招。
众人见老九醉酒都能闪过几招险招，都不敢含糊。每劈出一刀，都是致命招。只要老九稍不留神，就有生命危险。
卖饼的小子见老九成了瓮中鳖，大笑不已，喝道：“大家动作快点，割了他的狗头，送到二哥寨，说不定还能领赏呢。”
其余众人摇头道：“你也太大胆了，八爷见自己兄弟死了，不杀了我们报仇才怪。你想想，九木匠一死，对他构不成威胁，他不为九木匠报仇，于情于理都说不过去，这等傻事，你一个人做去。”
卖饼的小子一听也是，那只能留了活口，将九木匠交给八爷，说不定还能得几贯赏钱。其余众兄弟，都不想为这事拼命，只想杀掉老九了事。
卖饼的小子也不好自作主张，也只得拼了命，朝老九劈出几刀。老九闪避不得，身上已挨了七八刀之多。可幸都不是致命伤，暂时没有性命之忧。
他忍着疼痛，觑准身旁一人，猛地将手一折，那人的单刀，落入他手。他伸手一勒，那人应声而倒。众人见了害怕，朝卖饼的小子道：“咱们快走，九木匠醒酒了。”
卖饼的小子冷哼一声，将腰刀一举，朝老九迅猛地劈出几刀，劈得老九手一麻，握刀不住，倒在地上。
老九叹息一声，沉吟道：“想不到我钱启华，到最后竟然死在一群奴才手里。苍天无眼，倘若再次投生人间，我也不会放过这般奴才。”
话音才落，便闭紧了严谨，任人宰割。
就在这时，却听得一个声音，苍劲的喝道：“大胆狂徒，竟敢光天化日之下，做那贼子做的事。”
卖饼的小子一听此言，吓得魂不附体，带着几个兄弟，飘也似的去了。老九睁开眼睛一望，不是别人，正是道士。
道士将他扶起，闻着他满是酒气，朝他喝道：“你也太大胆，怎么满是酒味？那伙地痞无赖，是这一带出了名的。”
老九忍耐不住疼痛，闭紧双眼，沉声道：“我以为那小子诚心改过，他请我喝酒，我也不设防。却没想到，他等我喝醉了，带我到这荒无人烟的地方，想杀我了事。今日又得兄长相救，感谢之言，就不多说了。日后兄长但有所请，无论刀山火海，在所不辞。”
道士摆手道：“你现在少说些话，伤口流血过多，等我给你包扎一番，再找个僻静的地方休息一段时间。”
老九忍住痛，等着道士包扎好，才问他道：“这里罕有人迹，你怎么到了这里？”
道士笑了笑道：“我算准你有这一难，所以来此搭救你。”
老九有几分相信，点头道：“你们能掐会算，这点我相信。只是你是什么时候算到的，竟来得这么准时？”
道士仰头大笑道：“你还真信啊？刘大户家死了老娘，让我来这里给他寻一棺地。我说这里太荒了，抬棺木的时候费力。他却说不管，只要地好，花多大的代价都行。你想刘大户家那么有钱，还在乎这些吗？他说完，就随手给了我两锭银子。收了银子，自然得办事。他等不及了，让我即刻出发，来这里寻地。他还听说我和你要好，让我到胡家大院说说，让你过去置办棺木呢。”
老九哂笑道：“像我这样，得给自己准备棺木了。要不然哪天死了，连口棺材都没有。你说我惨与不惨？”
道士拍了他的肩膀一下，拍得他怪叫一声。道士见拍中了他的伤口，忙又缩了手道：“你尽胡说，我始终相信，好人有好报。”
老九回想起当年在一线天做下的那些事，心里暗自冷笑道：“就我做下的那些事，还算好事？今天能捡回一条狗命，算是上天好生了。”
老九忖罢，朝道士道：“今天要不是你，我这条贱命，就真的没有了。”
道士扶起他道：“咱们快走吧，不能在这里多待了。万一那小子知道只有我一人前来，要杀人灭口，也为未可知。”
老九点头，让道士扶着，朝市集上走去。道士见他伤病很重，只得将他带到刘大户家。刘大户见老九这番模样，也不好让他做工，找个安静的屋子，让他静养。道士又亲自到胡家大院，将老九病的事说了一番，胡老爷还有几分不信，想亲自去看，可人在刘大户家里，怎好去得。
派人打听，才知刘大户死了娘，胡老爷还怀疑是刘大户出的价钱高，所以老九要先给刘大户家做工。可一问木匠是谁，竟不是九木匠。胡老爷稍稍放心，回想自己，也不曾得罪九木匠，也就将这事搁到一边。
只有卖饼的小子回来后，到处打探老九的下落，后来才知被一个老道士救了。后悔当初没下死手，要是不一惊一诈的，早将道士和老九一并除去了。他回到胡家大院，装得循规守矩，满有教养的样子。
胡老爷和老夫人初时不喜欢，可这时见了，也满心欢喜。日夜窜搓胡小姐，答应嫁给卖饼的小子。
胡小姐受了一回气，心想我有意属你，你却负心薄幸，悄悄遁走。要不是我爹神通广大，将你捆回，你还会跟着我吗？就算我这辈子孤苦无依，也绝不嫁给你这狼心狗肺的东西。
胡小姐才好了些，自己能走动进食，便不准卖饼的小子进入她的闺房。胡老爷只有这么一个女儿，她要是不愿的，也不会强求。她从小被娇生惯养的，爹娘都听她的话，胡老爷又怕生出什么事来，事事答应，样样听从。
卖饼的小子吃了闭门羹，连解释的机会都没了。气得愤恨不已，眼见着乘龙快婿，就要变成了落水狗，心里自是不快。他又找那几个酒r朋友商议，决心胡小姐答应这门婚事。可胡小姐日夜不出大门半步，处处都有丫鬟家丁守着，又怎去她？
胡老爷也怕再生事端，处处防范，就连屋门口的家丁，都增加了四五人。胡老爷又打听得九木匠是被卖饼的小子骗去喝酒，才打得九木匠得了重病。
胡老爷心想老九才和他顶了几句嘴，他就下杀手。那万一以后入赘我家，一句话说得不合他意，岂不是要遭他毒手？
胡老爷想了想，命家丁日夜守候，不得怠惰，一发现他和人勾结，就将勾结之人毒打一顿，捆至大院中来。众家丁平素都恨卖饼的小子，都想抓住他的把柄，将他结果了事。才过了几天，便搜集了一大堆证据。
胡老爷命不得伸张，等九木匠伤愈后，再处理这群王八蛋。卖饼的小子见胡老爷对他比以前温和了不少，心里也是高兴。心想一定是九木匠挑拨离间，要不然胡老爷对我不会这样。九木匠一走，胡老爷立刻对我好了，看来这九木匠真能做鬼。
他只是不能接近胡小姐，心痒难熬。回想起当初湖畔竹林里的风流事，每日只能以手指告乏。
他听说老九在刘大户家，便去刘大户家打探，却不知老九藏在哪里。心想要九木匠回来，胡老爷知道他做的那些事，岂不是功亏一篑？暗中嘱咐几个死党，只要见九木匠走出刘府，乱刀砍死。
老九上了一回当，也知住在刘大户家只能给他家增添麻烦。他找来道士，便说要离开。道士不允道：“你伤还未好，这样出去，只会被那群狗崽子追杀。他们既然想弄死你，一听有你的消息，就不会让你活着。你听我一言，好好留在这里养伤。刘老爷子都不嫌弃你，你怎么自己嫌弃自己了？”
老九摇头道：“我在这里，徒给刘老爷子增加负担。况且他们打听得我在这里，恐怕会来刘府捣乱。我不能连累刘老爷，更不能让那群王八羔子来刘府捣蛋。”
道士知老九说出的话，他就会去办，只得道：“可你离开刘府，去哪养伤？”
老九不屑地道：“我出去，就直接去胡老爷家。”
道士吃惊不下，一听他要去胡老爷家，连忙阻止道：“去什么地方都行，你就是不能去胡老爷家。你想想，杀你的人，很快就要成为胡老爷的女婿了，他还管你的死活吗？我派人打听了，胡老爷对那女婿很好。”10217
木匠躏艳录（九木匠）＇
正文 一百三十七
！！！！老九支起身，走到窗前，朝屋外望了一眼。见刘大户家正在会客，不禁问道士道：“我在这里待了几天了？”
“七天。”
老九一愣，叹道：“才几处刀伤，怎么就待了这么长时间？不行，我得离开了。等我走后，你去告诉刘老爷，就说我感激他的恩德，等病愈后，再来刘府相见。”
道士摆摆手道：“好吧，我送你去胡家大院。”
老九不愿，让道士待在屋里，免得刘大户疑心。自己开了后门，溜出小巷，转了几个弯，抄近路，神不知鬼不觉地来到胡老爷家。
胡老爷接着，见他满身是伤书，吓了一跳道：“没想到那小子真的下死手，看来真留他不得了。你在刘府的那几天，我本来想亲自来看你，可我家和刘府，因为孩子的事，又不通闻问了。”
老九拱手道：“多谢胡老爷挂念，这次能活着回来，全靠一老朋友。我本来不想在这里待了，可胡老爷对我有恩，我又不得不来把棺材和嫁妆都做好才走。”
胡老爷听得欢喜，朝老九道：“我先找个僻静的地方给你住着，派人把守。等将那畜生捉住，再来找你。”
老九点头道：“多谢胡老爷。”
老九才在暗室住了一天，便见胡老爷来叫他。老九走出暗室，捂着伤痛的地方，稍微伸展筋骨，竟痛得难受。
等走到正厅，早见两名家丁，将卖饼的小子捆了。卖饼的小子一见老九，吓得脸色惨白，不敢抬头去看他。
老九走到厅中，胡老爷让他坐下处置卖饼的小子。老九连忙推辞道：“胡老爷，你这是……？”
胡老爷微微一笑道：“这人杀的是你，当然得由你来处置。”
老九站起身，忙退后道：“胡老爷，你这么做，未免让小人喧宾夺主了。”
胡老爷抬头一笑，喝命屋外的家丁道：“去，把他的同伙一并带上来。”
卖饼的小子没了小姐庇护，大气都不敢出一声。屋外的家丁，都喝道：“杀死他，不杀死他，难解心头之恨。”
胡老爷走到卖饼的小子跟前，低喝道：“听到屋外的声音没有，耗子过街，人人喊打。我现在杀了你，难解心头之恨。等我女儿来，让她处置你。”
胡老爷说罢，朝屋内吼一声道：“叫小姐出来。”
过了须臾，见一美少妇，从屋里款款而来。行走飘忽不定，姿态万端，令人一见心惊。老九在胡家大院，从没见过胡小姐，此刻见了，吓了一跳。当年佘芳让他心动，都没像今日这般心跳得害怕。
只见丫鬟将胡小姐扶着坐在一把竹椅上，胡老爷才道：“女儿啊，人在这里，听候你的处置。”
胡小姐冷哼一声，喝道：“拖出去，乱g打死。”
胡老爷有些不忍，劝阻胡小姐道：“女儿啊，你可得想清楚，这事你一辈子的大事，千万不要做错事啊。”
胡小姐二话不说，喝道：“打死他。”
早有四名家丁，分别将卖饼的小子的手脚抬了，拖到屋外。卖饼的小子这时才心慌了，连忙道：“小姐，难道你忘了湖边的假山后竹林里吗？”
胡小姐一听，更加愤怒，走出屋去，亲自c起木g，打了几g，喝命一旁的家丁活活将卖饼的小子打死。
胡小姐才发落了卖饼的小子，进入正厅，抬眼朝老九瞥了一眼，眼色随即一晃，忙低了头。心想这人虽受了伤，却生得魁梧非常，仪表不凡。只可惜我鬼迷心窍，被一个面白小生骗了清白。等遇到个像样的人物时，却又后悔莫及。
胡小姐暗自叹了回气，双手拱起，朝老九道：“九木匠，余下的这些，都是杀你的帮凶，你看怎么处置？”
其余众人见卖饼的小子已被活活打死，连连哀求道：“九木匠，这些都不关我们的事啊，是卖饼的想害你，我们可并不想害你啊。求求你，饶了小的们吧。”
老九朝胡老爷望了一眼，侧身道：“胡老爷，我看这些人，被人怂恿，罪不致死，就饶了他们吧。”
胡小姐一听，朝老九道：“九木匠，此时你饶了他们，日后难道他们会饶了你？依本小姐之见，将他们统统乱g打死，方绝后患。”
老九一听此女才狠毒，随即道：“小姐，小人不过提个建议而已，还请胡老爷定夺。”
胡老爷见老九求情，这事只与他有关，也不想再动杀念，便道：“既然是九木匠为他们求情，那就从轻发落，各打二十大板。”
胡小姐听罢，不满地道：“这也太便宜他们了，不把他们乱g打死，难解我心头之恨。像这些地痞无赖，没一个是好东西。”
胡老爷知女儿被骗一次，心里愤恨。但九木匠都发话了，怎好搏他的面子？忙道：“女儿啊，就饶了他们吧。他们也有爹娘要奉养，也是不易。”
胡小姐不乐，本已坐到竹椅上，听到胡老爷此人，猛地跳起身，喝命家丁，将几人拖出去，一顿好打。众家丁没有胡老爷的旨意，不敢下死力。胡小姐看在眼里，亲自上去，打了几板，觉着身子乏力，才饶了那一干人等。
老九见状，心想在胡家大院久待不得，急急的做完工，工钱都没要，便朝刘大户家去了。后来胡老爷听说老九在刘家，托了道士，将工钱转交给了他。
胡老爷始终不明白，为何九木匠忙着做完工就跑了。后来才从丫鬟的口中得知，胡小姐给九木匠留了字条，让他入赘胡家。
胡老爷打了丫鬟一顿，喝道：“你们怎么不阻止小姐？”
丫鬟们哭丧着脸道：“小姐自病好后，性情大变。她恨死了卖饼的小子，忍痛刮了肚子里的孩子。留字条给九木匠，九木匠又逃了。她没人出气，只有打我们了。”
胡老爷想到此节，忙命人给胡小姐挑夫婿。好人家的男孩儿，又看不上她。她看上的，人家又看不上她。挑来挑去，把胡小姐给挑烦了，朝胡老爷吼道：“以后不要再给我挑了，这辈子，我自己过了得了。”
胡老爷哭着脸，安慰胡小姐道：“我的女儿啊，你可是我胡家的独苗。你要是不招赘个女婿，我胡家从此就算无人了。你可怜可怜我和你娘，至少也得找个送终的人啊。”
胡小姐冷笑一声道：“难道你女儿我就不能给你们送终了吗？说的什么话，你们百年后，我自会把万事都料理得妥妥帖帖的。你看来的哪一个，不是为了咱们家的家财来的？”
胡老爷啐道：“要不是看上这点东西，难道还看上你？自己做的那事笨事，还有脸拿出来说。我可告诉你，你要是继续这样，我和你娘就做主，给你入赘一个来。”
胡小姐叉着双手，冷哼道：“你们要找来，你们就和他过。我就不信，我耗不死他。要不是你们私自做主，将我许配给刘大户的儿子，就不会出这么多事了。刘大户的儿子有什么好，一个独眼龙。”
胡夫人听到这话，走进屋来，指着胡小姐道：“人家独眼龙怎么了，独眼龙难道就活该要娶二手货？人家家大业大不说，就是你是清白女儿身，也不一定能看上你。”
胡小姐气不过，喝道：“谁都像你们这样势力，都像你们这样，钻进钱眼里去了。”
胡老爷不想跟她吵，走出屋去。谁知胡夫人受不了她这话，吼道：“你说什么？钻钱眼里去了？你没钻钱眼里去，要不是我和你爹守着这点产业，就凭你，喝西北风都没多的。你真是气死我了，一点都不争气。你看隔壁王三家，他和你从小一起长大，可娶了大户人家的女儿，过着无忧无虑的生活，哪点不好？”
胡小姐见她娘生气，更惹她道：“你们老说别人过好日子，你们就没过好日子吗？你们要嫌我了，就把我撵出去得了。”
胡小姐边说，边收拾些换洗衣服，要往外走。还是两个丫鬟，将她一把抱住道：“小姐，夫人是跟你说的玩笑话，你怎么就当真了？”
胡夫人朝丫鬟喝道：“让她去，我就看她能去哪里？像她这样的破落户儿，谁稀罕？”