夏太太饭店位于英租界的都柏林道，靠近墙子河。饭店所在位置本来是东家的住宅，后来将地下室开辟出来，当做饭店用。
店主夏太太是个关外妇人，能说一口地道的俄国话，为人开朗热情善于应酬场面，每一位到此用餐的顾客，都被她当成家人对待。大家说笑无忌，气氛最是温馨。当此乱世之始，这种感觉尤其难得，是以颇受顾客欢迎。
夏太太本人的厨艺极为高超，想当初宣统寓居张园时，便经常打电话过来，点名要吃夏太太做得俄国大餐。如今虽然自己雇了厨师，但是遇到体面或是相熟的客人，她依旧要亲自下厨整治。
宁立言与她不算太熟，但是宁家与她乃是旧交。见面之后夏太太便是以长辈对待晚辈的热情与关爱，让宁立言入坐，随后又看着汤巧珍笑。
“二小姐这些日子老没来了，让我怪想的。上次是跟令堂还有几位太太一起过来的，虽然您嘴上不说，可是我看得出来，你最得意的是我这的红菜汤配大列巴，对吧？”
她跟这两人交流自然不用俄语，而是一口地道的关外土腔，让汤巧珍听了异样舒服。今天一天经历了惊吓、惊喜，又经历了由寒至暖的过程，心情大起大落之下，夏太太这种热情对她来说，当真如同见到亲人。她点着头，又主动问道：“上次那个伏特加还有没有？”
“二小姐问，那就自然是有。可是那酒劲太大，老爷们喝还凑合，女人可喝不得。二小姐就算是怪我，我也不敢给您上。”
“没关系的我酒量大，再说少喝一点就是了，我自己有分寸。您就行行好，给我喝一点吧。”
“我以前就说过，二小姐这小模样要是开口求人，除非是铁石心肠，否则一准就得答应。谁要是娶了你，那就是祖上积德，后辈子孙得了福报。你等着啊，我给你拿去，可是话说好了，只许喝一杯，多了可不行啊。”
红菜汤、焖罐羊肉之类的热菜一时没上，鹅肝和硬肠之类的凉菜已经端上来。夏太太心细，虽然知道两人都是体面人家的子弟但是依旧不放心，只给他们拿了半瓶伏特加上来。
这是上次七姨太在这里喝剩下的，也不算忌讳。见宁立言如同个吝啬鬼一般，只给汤巧珍的高脚杯里倒了小半杯就死活不肯再倒，夏太太才放心去了后厨。
汤巧珍看她走了，才吐吐舌头，“她是怕三哥把我灌醉呢。我敢打赌，这酒里一准添了水。”
“添水也不叫毛病，俄国人的酒劲大，你个姑娘家的，和男人出去少喝酒，就算要喝，也该喝五十号红酒，而不是这种伏特加。”
“我知道，我只和三哥出来的时候才喝酒。”她说话间已经拿起酒杯，轻轻抿了一口，片刻之后，便伸出舌头拼命地用手扇风，本就微红的面颊很快就像是烧着的木炭，连忙吃了几口凉菜。
宁立言笑道：“我就说你不行吧，还不信？你不会喝酒就别喝，我一会让夏太太预备一瓶五十号，再来一瓶风船。说实话，这个酒我也含糊。”
汤巧珍阻止了宁立言招呼白俄女招待的举动，“我虽然不会喝，可是我可以陪着三哥喝。反正喝醉了有三哥在呢，我什么都不怕。再说了，男人和女人出来，如果什么都不喝，就显得奇怪。让人看见，便要对三哥起疑心。”
宁立言举起杯，喝的同样小心。他的酒量尚可，但是面对俄国人的酒就像面对俄国大兵，都要小心谨慎，大意不得。他望着汤巧珍道：“你猜到了？”
“嗯。三哥刚才把车开得飞快肯定是因为我们后面有人跟踪。那帮人被三哥甩掉了，肯定会安排人来这里，我们还是不能露破绽，我说的对吧？”她边说边偷眼四下看着，餐厅里人不多，一眼扫过去，便能看个大概。
宁立言道：“别看了，人肯定不在这。这一共也没几张桌子，位置紧张的很。我如果不是托了关系，也根本拿不到位子。那帮东洋人的爪牙既没这么大面子，更舍不得花钱，只能在外面等，没法进来盯梢，所以你犯不上喝酒演戏。我把地方选在夏太太这里，也是为了保密。她这饭店开在地下室，外人没法从外面观测。来这里用餐的客人都是天津市有头有脸的人物，日本人的走狗不敢硬闯。咱们在里面说话行事，都不用避讳。”
“哦。原来是这样，还是三哥聪明，我太笨了。”说话间，汤巧珍又抿了一小口，随后便又是用力扇风。
“都说了不用做戏了，怎么还喝？”