用旁敲侧击的方式威胁，这是日本人惯用的手法。好在他们威胁你的时候，证明还是存在谈判空间。如果直接动手，便是不死不休。
宁立言冷笑道：“老爷子，宁家人私下里叫我三土匪。说得就是我的脾气。不但吃着碗里看着锅里，还惦记着把锅端走，不让别人碰。别人的东西我看上了，必要霸占到手。我的东西别人敢摸一下，我砸折他的骨头！谁要是拿走我的心头好，那便是我的活冤家死对头。”
“哦？如果有人犯了你的忌讳，你会如何？”
“有他没我，有我没他！”
“识时务者为俊杰，立言不可逞匹夫之勇。”
“匹夫之勇也有个勇字。吃码头饭的，如果没了这个勇字，就没人看得起你。慢说吃饭，便是喝汤怕是也赶不上热的。或许我天生就该吃这碗饭吧，生就就是这么个脾气！谁要是敢拿我的东西，那就是我的仇人！不管他是谁，都别想好过！”
一老一小的目光，在空气里撞出几朵火花。
最先退让的，还是内藤，他摇头微笑道：“成大事者，必有一份超越他人的执着，否则万难成功。当日兴邦兄孤身一人，敢跑到伦敦向英国人讨债，乃至惊动女王。这份胆略同样远超同侪，非如此不足以在商海中，搏出偌大身家。立言的性子也算是酷肖祖父，宁家后继有人，兴邦兄九泉之下也该瞑目。不过你还是得多读些佛经，磨砺下性子，一味刚强只会害人害己。该藏锋的时候，还是得学会藏锋。”
内藤义雄就像是个苦口婆心劝浪子回头的老祖父，与宁立言念叨了十几分钟，直到陈梦寒告诉宁立言有电话过来，内藤才告辞离开。借着电话的由头，宁立言也没去送行，少了许多麻烦。
电话是汤巧珍打来的。她大抵是把能打的地方打了个遍，才想到打给宁立言。话机里，少女的声音带着浓重的哭腔，甚至顾不上询问宁立言为什么这么晚还在陈梦寒的房间里，而是急切地说道：
“三哥，出事了！沈老师……不见了。”
“不见了？”
“是啊，我回家之后，想要联系一下沈老师，可是找不到人。沈老师平时是住在学校的，可是学校说她根本就没回去。我又让人去外面找了，还是找不到人。”
汤巧珍越说越急，宁立言连忙安慰道：“别急。沈老师又不是个孩子，未必只有一个住处，也许有些地方是你不知道的。明天天一亮，人或许就回来了。”
在电话里，宁立言也不敢说得太露骨。蓝衣社或是东洋人，说不定在电话公司就有自己的耳目。虽然法租界的电话一般人不敢监听，但如果真的丧心病狂起来，也说不好。
明知道沈剑琴的处境绝对不会像自己想的那么轻松，但是在话机里，宁立言还是装傻充愣的安慰着汤巧珍。汤巧珍并不糊涂，从宁立言闪烁的态度里也感觉出些许端倪，也不肯吐实。
她只哀求道：“三哥，我惟一相信的人就是你。沈老师对我很好，就像我的妈妈一样，无论如何，三哥都要帮我。”
说着说着，她又忍不住痛哭起来，悲伤无助与惶恐之情，沿着电话线路冲破话机的屏障，扑面而来。
放下话机，宁立言燃着了一根香烟，坐在沙发上发呆。陈梦寒体贴地坐在他身边道：“立言，你在想什么？”
“在想沈老师。这个女人我没见过，但是从巧珍的描述看，那是个很优秀的女人，和王殿臣他们应该是同路人。这种人不会无缘无故的失踪，惟一的解释，便是遭遇了不测。对于这种不测，她其实已经预见到了，所以才会告诉巧珍那些。巧珍是个天真的姑娘，她还没明白，今天白天沈老师的行为，实际是和她诀别。巧珍把沈老师当成母亲，对沈老师而言，多半也把巧珍当作自己的女儿。母亲知道自己今日生死未卜，把所有重要的事告诉女儿，表面还要装作若无其事……这不是一般人能做到的事，更不是一般人能做的选择。”
“她会不会已经出城了？”明知道这种可能性极低，陈梦寒还是提出了这个可能，努力为宁立言解忧。
宁立言摇头道：“这不是他们的作风。沈老师告诉巧珍，她会引开追兵，实际就是要用自己的命做代价……一个女人，一个四十出头的女人。她本来可以安生过活求个温饱，却甘愿牺牲性命。这等人格，宁某自愧不如。现在惟一能做的，就是不让她的牺牲失去价值，这批军火要运，那些人也要保下来。”
次日清晨，天刚一亮，电话便打到饭店里。电话里的警察声音颇为焦急，向宁立言汇报道：昨天抓进警局尚未释放的几个犯人，突发食物中毒，已经全数毙命。