“先是欧战，随后又是经济大萧条，纵然是地主家里，也没了余粮。大英帝国就像是伦敦街头那些体面的流浪汉，虽然外表光鲜，口袋里却已经不剩几个先令。他们对于亚洲的影响在减弱，日本人的势力越来越大，租界也不像过去那么安全。和他们合作，不失为一个安身之道。”
“这话……倒是没错的。”宁立言点燃了一根香烟，语气平和。“君子不立危墙之下，如果从保全性命的角度，自然是和强者合作最为有利。可是这天津卫是中国人的地方，我们祖辈生活于此，来了帮萝卜头就想在我们头上作威作福？这口气咽不下去！讲打我肯定打不过他，但是要让我服他也不可能。天津的娃娃就是这个脾气，打不过也不肯服。我们不想死，可是也不想为了活着就把祖宗脸面都卖了。让我跟他们打仗，我没这个胆子和本领，但是让我给他们办事，也办不到！”
乔雪看着宁立言的眼睛问道：“你把这话对我说了，就不怕我转头卖给内藤？我是个商人，任何商品在我眼里只有价值，没有立场。不能因为我和苏联人做了笔交易，就认定我是仇日分子吧？”
“要是亲日分子，内藤就不用跟我做邻居了。说句难听话，内藤要是真的搬过来，是为了我这个纨绔子弟，还是为了你，怕是也难说得很。”
“你这个一肚子心眼的坏东西！”乔雪朝宁立言指责着，但脸上却满是笑容没有怒意。“算你蒙对了一回，我确实不是亲日派，但是也别把我当成什么反日分子。我不喜欢日本人，是因为我们之间有利益冲突。你知道的，日本不产橡胶。他们觊觎东南亚的橡胶园已经很久了，那是我家的产业。眼下日本出资购买橡胶，自然是个好客户。可是这帮穷鬼有多吝啬，大家心里有数，时间一长，只怕就会生出其他念头。只是现在惧怕列强，不敢动手硬来。若是将来他们真的不受英国人控制，我怕我的财产会受损失。露丝雅说我是杞人忧天，日本人再混账，也不会把战线拉得那么长。可是我看了岩仓武的情报，他们和中国刚刚和平，就惦记着对苏联这个大国动手，可见这帮人就是一群疯子，不能用正常人的思路去考量，天知道他们将来会不会真的用兵于东南亚?”
宁立言在心里忍不住喝了声彩。前世的记忆里，日本人毫不吝惜地挥霍士兵的热情与勇气，做出一系列违反军事常识的行动。英国、美国在东南亚的脸面，几乎被日本人尽数扫光，乔家的橡胶园那时侯必要遭难。
现在要是告诉她未来的变化，只会被当成疯子，而且于事无补。就算拿到情报市场上，也不会有人相信。他只好附和着：
“是啊，日本是个赌性很重的国家，别人认为他们不会干的事情，他们说不定就真的做出来给你看。乔小姐要想保全财产，最好的办法就是别让他们失去摆脱枷锁的能力。”
“哦？你相信我的判断？我的几个友人都拿这事取笑我，说我这是聪明过头的表现。”
“恰恰相反，我倒是觉得乔小姐的担心非常有必要。大家的立场虽然可能有所偏差，但是都以日本人为敌，便是战友。”
乔雪看看宁立言，“按照情报市场的规矩，除非有人刻意破坏规矩或以情报市场为敌，否则我们不会以一个国家为敌。情报商人没有国籍，自然也不会有所谓的爱国情怀，情报市场从不排斥日本人，内藤也确实是这座市场的元老之一。露丝雅和咱们结盟只是自保，你要让她帮你对付日本人，一准碰一鼻子灰。”
“我们遵守规则，不会和日本为敌，最多……是给他找点不自在。”宁立言笑道：“我不是唐吉柯德，不会举着长矛挑战风车。我不会公开表现出对日本的敌意，只是不想和他们合作。我们可以组成一个小小的联盟，给日本人制造点麻烦，当然，前提是不暴露自己。而且，这是你和我的联盟，与露丝雅无关。”
宁立言感觉自己的语气像是魔鬼，充满了诱惑力。
“希望你别把这当成是搭讪，否则的话，你可是要倒霉的。”乔雪俏皮的一笑，随后伸出了手：“在日本人的威胁解除以前，我们在这件事上是盟友，哪怕露丝雅不参加，我们两个也要保持立场一致。其他的情况……另说。”
“一言为定！”
两人的手握在一起，乔雪的手比想象中冷，但是格外稳定，证明这女人心里不慌。这也正常，一个在租界里疯玩的女人，哪会介意和男人握手？
宁立言微笑道：“作为合作的第一件事，我需要警务处的资料，尤其是特务处的同僚还有巡捕房的重要下属。”
“这种情报你应该去找露丝雅。”
“但是她显然要收费，你知道的，我刚刚买了房子，又做了一笔赔本生意，手头并不宽松。”
“和你结盟似乎是个错误！”乔雪怒斥了一句，但是随后就从书包里拿出水笔与拍纸簿，在上面飞速地书写起来。