自蓝扇子回到家里，已经是后半夜。
房间里亮着灯，大门敞开着。客厅里没有人，但是有物体撞击声和滚动声传来，宁立言顺着声音来到娱乐室，便看到手里拿着球杆在打撞球的乔雪。
她一身长裤衬衫黑马甲的男儿打扮，显得十分干练。聚精会神地盯着球台，对于宁立言的到来如同毫无察觉。
一杆击出，乳白色的象牙台球撞在球台边缘随后变向，撞在红球上，将这枚红球推送入袋，而白球停靠的位置，正好在一枚彩球附近，下一击必是十拿九稳。
一击得手的乔雪这时才抬头看向宁立言，“我当初跟房东讨价还价半天，总算是逼得他把这象牙台球留下。要说享受，在租界的英国人比本土的英国人要舒服多了，可是自从欧战之后，租界的日子也不好过，想找点像样的玩物都不容易。我想买一张像模像样的球案也办不到。”
“乔小姐如果喜欢，可以把它拿去。”
“君子不夺人所爱，这种好东西拿走了你会心疼的。反正咱们离得近，我又有你家的钥匙，想打球随时都能来。”说话间乔雪已经拿起一根球杆抛给宁立言：“打一局？”
宁立言本就是纨绔出身，前世在军统更是专门学过怎么在上层圈子里应酬，对于台球也不陌生，抬手接过球杆，随后便自觉地拿了三角木架摆球。
乔雪拄着球杆问道：“今晚跟陈友发他们谈的怎么样？”
“跟我们想得差不多。陈友发要拉我入伙，和他一起做生意。钱大盛手上控制着不少探长、探目，眼下还是个很强的势力。陈友发眼下不敢得罪他，依旧带着他一起跑。但是将来两人必要反目，今天便已经露出了苗头。他拉我入伙，固然是看重我的码头，也是想让我制衡钱大盛。将来我们两个斗个你死我活，最合陈友发心思。”
这时球已经摆好，乔雪一杆击出，主球击中顶端红球，随后反弹，落到球案边缘。这一击虽然自己没有得分，但是宁立言接下来也肯定得不了分。
“陈友发跟你说了什么？他的胆子突然大起来，这里面一定有某种原因。他做这种生意，肯定和日本人有勾结，眼下租界里的乱子，也和他脱不了关系。跟住这条线索，挖出日本人在英租界的钉子，英国人说不定真要给你发勋章。”
“即便有勋章，也是挂在墓碑上。”宁立言的球击出，将一枚红球送入袋内。
“大英帝国如今就像是个落魄的八旗子弟，表面上还勉强维持体面，实际早就是个空壳子。日本这头新生猛虎，已经让它招架不住，不敢硬抗。最多就是维持下面子，什么也做不了。”
他苦笑一声，又拿了根球杆，比划着计算主球与黄色目标球之间的角度。“如果我估计的没错，陈友发在工部局里找到了靠山。即便是钱大盛在他面前，也不敢过分的摆架子。如今的陈友发不是普通的大烟贩子，若不是遇到我，他说不定真的能成为英租界的新大亨。真没想到，前几天还畏惧蓝衣社的小人，居然走了一步鸿运。”
前世因为有袁彰武的关系，日本人在帮会里就没再扶植其他人。陈友发和日本人合作贩烟，但是不受重视。
在这一世由于袁彰武逃跑，日本人急需在天津的地下社会扶植一个新的代言人为自己服务。宁立言是人选，可是他们也不敢充分相信宁立言。陈友发想必就是日本人刚刚找到的替补，准备在租界里扶植的对象。
比起宁立言，陈友发的势力大为不及。但是也正因为此，更容易控制。何况他手下还有几个胆大手狠的烟贩子，更可以靠大烟收买控制一些真正的亡命徒。人数虽然不多，但是做起杀人放火的勾当，反倒是比一般的混混更得力。
不过陈友发不是糊涂人，他只想发财不想冒险，正常情况下，不会给日本人卖命。可是因为王殿臣的事，陈友发得罪了蓝衣社。那帮人心狠手辣，陈友发必要担心自己的性命。
这个时候日本人再找上门来，他就不会拒绝。和日本人合作，是开了头就刹不住车的事。走上这条路，便是有进无退。陈友发一开始或许只是想要脱身，现在多半是死心塌地当了汉奸。为了在日本人面前立功，做事就格外卖力。
这样推算起来，自己与陈友发投日也有一定关系。人间之事，便是这么荒唐，随便的一个决定或是谋划，当时看上去正确无比，随后产生的后果，却未必如是。说到底，在如此一个纷乱而诡谲的大时代下，一个凡夫俗子便该有着普通人的自觉。若是把自己当成诸葛亮或是救世主，万事力求完美，注定自讨苦吃。