图书馆内的宁立言并不了解汤巧珍目下的处境，也不曾想到她居然会陷入一场麻烦之中。他的注意力被图书馆中浩如烟海的资料所吸引，顾不上其他人或事。
乔雪离开家乡前往英国最根本原因还是为了逃脱家庭束缚摆脱婚姻，接受英国教育只是次要。按照乔家材的想法，女儿最好能在英国结识一个体面的英国绅士缔结连理，彻底断了吉川家族的念想。没想到在乔雪的美貌引起其他人追逐之前，她那调皮的性子加上她聪慧的大脑，已经得到了一个孀居贵妇的赏识。
那名贵妇本身就是欧洲情报界的强人，手上掌握着大笔资源，有一批情报贩子为她效力。一开始她只是想把乔雪培养成一枚棋子，为自己在东方搜集经济情报，后来被乔雪的才具所打动，将她当成自己的传人培养。
乔雪能在租界混的风生水起，固然有露丝雅的原因，与那位贵人帮忙也密不可分。她从一开始接受的就是情报领域培训而不是警务，所以行事手段也就和普通的警察不同。
这个时代的警察基本不会把时间浪费在图书馆。他们即便认真破案，也会去调查走访，到一线去找线索。乔雪和宁立言一样，都是享受主义者，能够坐在安乐椅上解决问题的时候，绝不肯多走一步。看似毫无意义的书籍档案在他们眼里，就是无价之宝。
英租界华人自建房屋的设计图纸都在图书馆存有备份，除去图纸以外，还有关于这套房屋的详细说明以及完整的产权变更记录。这些记录相当于房子的履历，从里面很能读出些东西。
伦敦道原本是一片洼地，1895年英国人扩建租界，把伦敦道纳入租界范围内。后来疏浚海河修缮水利，用渣土垫道才有如今伦敦道的格局。
贝勒府大管家韩启泰所居住的洋楼，原为一套中式平房，所有人是一个名叫吴鸿恩的商人，主要经营钱庄。在庚子闹拳的时候，吴家满门下落不明，房屋成为无主荒宅。
当时这栋宅院已经被划入英租界范围，根据英租界管理办法，这套无主房屋由工部局代管。韩启泰就是从英租界管理方手中买下该套房屋。
随后英租界提出要求，为了租界整体美观，强行要求韩启泰改变建筑布局，放弃中式四合院改建洋楼。无奈之下，韩启泰雇佣英国设计师哈登设计图纸并监督施工。
在建筑中途双方发生纠纷，哈登被辞退，后续工作由韩启泰自己和施工队共同完成。根据记录哈登被开除后心有不甘，向工部局提告，认为韩启泰破坏契约。可是根据工部局调查，韩启泰已经按照足额支付了费用，是以判决哈登败诉。
乔雪拿着哈登留下的图纸端详着，又看看宁立言：“你有什么想说的？”
“现在说为时过早，最好的办法就是把图纸借出去，拿到实地对照。不过这种资料图书馆会外借么？”
“一般人当然禁止，不过这种制度对我不起作用。”乔雪得意地一笑。随后问道：“除了这个，还有什么发现？”
“咱两的发现差不多。英国人的记录不够全面，尤其是在租界建立之前的档案有疏漏。这可能也是受庚子的影响，否则按照英国人的性格，也会刨根问底。吴鸿恩是个经营钱业的商人，为什么要去伦敦道买房子？那地方英国人管之前是大开洼，四周只有些qiong rén的窝棚。他一个财主去那建房子图什么？还不是个堆房或仓库而是个四合院。要修这种房子，必须大动土木，自己先行填充地下避免沉降，一般商人可拿不出这笔钱。”
“而且他的家人哪去了？”乔雪指出另一个问题：“根据英国方面记录，庚子事变之后吴家满门下落不明，难道都死于拳乱？”
“闹拳的时候杀了很多人，全家被祸也不奇怪。尤其义和团打紫竹林，成千上万rén dà动干戈，洋人开炮鸣枪，义和团杀二毛子，彼此都很杀了一些人。可是这栋房子并没有被炮击的记录有没有火灾，吴鸿恩本人经营传统钱庄很少和洋人打交道，这一家人又怎么惹了义和团招来杀身大祸？这部分信息，得去找华界的关系问问看。”
乔雪摇头道：“不需要那么麻烦，书籍会告诉我们答案。”
她从图书馆一番寻找，找出好几本英国人记录庚子事变的著作以及当事人的日记还有照片。两人将几本书对着看，果然从里面发现了一条不被人注意的信息。
在一本英国神甫的回忆录中记载，其在庚子之前于天津结识吴姓商人，并被他请到家里款待。只是这家人拒绝信教，所以在庚子期间并未能得到教堂的庇护。事后再去寻找，已经人去楼空，只剩下一栋空屋而且遭遇外力入侵，翻动得一塌糊涂。
这位神甫这段记录是和他的工作有关，感慨吴家为何不肯皈依，否则肯定能得到祝福等等。除去这部分个人情绪的内容不谈，宁立言发现洋人的记录里提供了几个重要的情况。
回忆录中写的吴姓商人应该就是吴鸿恩。在洋神甫的记载中，吴鸿恩不是一个普通的钱业商人，而是某位带兵大员的粮台。靠着战争发了横财，而他的主官又暴毙而死，他才得以返回家中安享晚年。