“三哥，你疼不疼？要是疼的话，就让我来开车。”
汽车驶离汤府范畴，汤巧珍便急着关心宁立言的伤势。宁立言手臂的伤不算多严重，但总是要养几天才能愈合，刚才和张三娃的打斗中伤口再次裂开，伤势肯定要有反复。
宁立言微笑道：“你把你三哥当成面捏的呢？一点皮外伤没什么要紧，这点疼都忍不住还怎么混事。你怎么样？怕不怕？”
“不怕。我娘别看也是跑过江湖的人，今天也被吓坏了，在屋子里直打哆嗦。倒是我一点都不怕，因为我知道，三哥一定会来救我的。娘还不想让我出去，怕我被土匪看到引他动坏心眼，我才不怕呢。三哥不会让我被他们欺负的。”
在宁立言面前，汤巧珍永远是那个乖巧温顺的小丫头，那个之前在汤府的女报人形象荡然无存。她总归也是大宅门的女孩，知道该如何讨好自己的心上人。论精明自己永远及不上乔雪，但是男人也不会总要求女人精明，可爱乖巧的才更招人疼。
她又问道：“三哥是不是跟意租界的巡捕打过招呼了？你在房间里放枪，也没引来人干预，肯定是他们已经知道了什么。”
“越来越聪明了。各国租界的巡捕都有联系，我这个英租界的督察长在意租界一样有面子。再说租界有国家之分，天津的青帮可都是一个祖宗。意租界巡捕房里，也有不少帮里人，还有几个是我徒弟。我给他们发了话，他们不会来捣乱。我回头再给他们一道令，派人保护汤府。虽说意租界的巡捕是出名的懒鬼，可是只要给一笔赏钱，他们还是能干活。我估摸着刘黑七按说是会找我算账，但是为防万一，还是得在你家安排人，不能让你家人遭遇危险。”
汤巧珍嗯了一声，低下头去沉吟半晌才开口：“三哥这么聪明，今天的情形一看就知道怎么回事不用我多说。爸爸前半生固然算不上英明，到了晚年更是糊涂。把全部希望都押在曲家身上，以为和曲家合作，就能保证自己的安全和富贵。如果他肯相信三哥，一定不会像今天这么窝囊。”
“这……还是我的错。汤老伯也是为你着想，再说他老也要考虑各方面的权衡。我承认我做得不够好，耽误了你，也耽误了云珠。如果……我是说如果，你有其他的想法我会支持的。我永远不会勉强你做决定，也不会让其他人勉强你，只要是你想做的，我就支持。不管你做出何等选择，我……都会在你需要的时候来接你回家。所以你不要有负担，尽管做决定。”
宁立言坦率承认自己的错误。经过武汉卿的时候以后，他反思己过，感觉自己对身边红颜颇有些亏负。武云珠不必多说，汤巧珍也是如此。
虽然自己没有和她逾越雷池，但其实也没有太大区别，早已经超过了朋友的界限。何况这短时间她住在杨敏那里，外界传言就是和自己同居。对于她来说，这并不公平。
自己对她缺少表示，也缺少交代，汤家人有这种反应不算过错。他没法向汤巧珍求婚，这是彼此谁都明白的事。汤巧珍本人也不同于武云珠这个没了亲人的可怜姑娘，即便不算曲振邦，天津城里有大把家境优越品格高尚的子弟可以供她选择。
天津毕竟是一座开放的港口城市，一个女孩即便和男人同居过，也不代表嫁不掉。何况汤巧珍的美貌和才干，只要是愿意，绝对有足够的男子来追求她。
从宁立言的本心，自然不愿意放她离开，何况她知道自己的事情也不少，放走了她并不是好事。可是他不想勉强汤巧珍什么，也不想用曾经的帮助作为筹码，与汤巧珍作什么交易。
归根到底，当初帮助她就是因为她和自己太像了。看着她得到幸福，就像自己得到幸福一样。过去如此，如今依旧。
他的话没有说得十分透彻，但是汤巧珍何等聪明，也已经听明白。她摇头道：“我……要办报纸，要做很多很多事……家庭对我是个负担。匈奴不灭何以家为？这话不只是男人才有资格说，我才不要成家。我……我要给三哥当帮手，一直当……直到赶走日本强盗再说。”