次日，国民饭店。
原本按照合同约定，潘子鑫在1937年便要将国民饭店交给土地主人。可是自从何梅协定签订，日本人在华北势力飞速膨胀，已经渐渐呈现失控态势。潘子鑫被称为玲珑空子，脑筋灵活程度远胜常人，灭顶之灾未至已经意识到情况不妙。
他听取宁立言意见在国民饭店开设花会，以洋人为主要客户，很是赚了一笔大钱，但是也和日本人结下了梁子。有不少想要发财暴富的日本商人在他这里输了大钱，还有些拿经费的日本特务想来花会空手套白狼反倒落个血本无归。有几个日本浪人投机客想要找花会的规则漏洞发财，反倒是自己大败亏输，乃至有人因此丢了性命。
这几年时间被潘子鑫搞到破产的日本人也有几十号，这帮人自然不甘心白白输钱，有人找了关系让潘子鑫把钱退回，也有人软硬兼施加以威胁。只不过潘子鑫和帮门交情深又住在法租界不需要买日本人的账，是以这些威胁或是请托都注定无功而返。
因为这些事潘子鑫和日本人发生过几次冲突，他靠着青帮和法租界并没吃亏，日本政府不可能为这点小事直接出面，其他人眼下确实也奈何不了潘子鑫。可一旦时局有变，华北落入日本之手，这些仇恨就要发作，法租界怕也是难以护住身家性命。
潘子鑫未雨绸缪趁着眼下天津还在自己人手里，提前归还饭店收拾细软关闭花会，带着财产南下。他能经营花会且顶住日本人的威胁，与宁立言的支持密不可分，两人的交情远比当初来得深厚。如今他要离开，宁立言也少不了要来践行。
这桌酒席就开在国民饭店里，潘子鑫的私人厨师备办了一桌上好粤菜，潘子鑫与任渭渔坐席，宁立言则带着陈梦寒出面。
陈梦寒在国民饭店敷衍场面帮宁立言办社交，也是社会名流、军政要人与宁立言勾兑的一道桥梁。固然她自身手段高明能够敷衍场面，这么长时间不曾吃亏，也和潘子鑫的关照分不开。是以陈梦寒先道谢后敬酒，随后表示潘子鑫一走自己也要搬出国民饭店，另觅个去处安身。
她原本在南方和付觉生有过一个孩子，如今和宁立言相好自以为很容易再次生产，不想事与愿违反倒落到了汤巧珍后面，至今未曾怀上宁立言的骨肉。加上乔雪的存在也让她心中大为焦虑，这次搬出法租界转入英租界依旧是住在饭店里不肯进宁家大门。
潘子鑫叹息一声：“我第一次见到陈小姐时就认定您不是一般人，如今更加坚信这一点。别的不提只这份见识就胜过无数须眉，便是南京政府里，也有不少人依旧认为华北局势平稳，乃至有日本人畏惧宋明轩大刀队这种说法。不知该说他们夜郎自大还是井底之蛙，日方有ji qiāng、大炮、飞机、坦克，又怎么会惧怕区区几把大刀？长城抗战到最后是我国吃亏，日方又怎么会害怕我们？国力不如人还可以说是前清的积欠，见识也如此浅薄就让人无话可说。在我看来，现如今的华北已是千钧一发，不知几时日本人就会再演出一次九一八。陈小姐若不是与三少有白首之盟，我都想建议你随我南下避祸了。”
陈梦寒一笑：“我和立言的姻缘全靠七爷牵红线，我今天就是来谢媒人的。我不过是个小女人，又哪有什么见识，七爷实在是过奖了。过去在这全靠七爷护持，如今您回南方享福我也不好再住下去，再说我的男人在英租界，我也想离他近一些，没有其他的想法。您说想要我也南下，莫非这法租界有祸事？”
潘子鑫看看宁立言随后摇头：“陈小姐就不必拿我取笑了，你身边有三少这等人，又怎么会不知局势。日本人如果对华北动手，必是欧洲列强对中国局势已经无力羁縻，到了那时候日本人是否卖法兰西面子都在两可，又何况区区一个法租界？再说这里不过是弹丸之地，乃是依附于天津而兴旺。皮之不存毛将焉附？真到了大难临头之时，所谓租界也就是个笑话，哪里藏得住人。”
宁立言也敬了潘子鑫一杯酒：“七爷远见卓识，宁某佩服。能够急流勇退保全身家财富也是桩幸事，不知七爷下一步有什么打算？”
“先到上海看看局势，日本人再凶，总不至于打过长江吧？”潘子鑫最后这句话说得很没有底气，过了片刻又说道：“耗子我于江湖上打滚多年，耳目比普通人灵光，即便事情真的窘迫到那一步，我也可以回乡避祸不至于受兵火之害。”
宁立言又看向任渭渔：“任兄不知有何打算？”
任渭渔微微一笑：“我比不了潘先生，本就是白相人出身口袋空空，这两年虽然也积累下几分身家，但也不足以支撑隐居。只好接着在红尘俗世里白相，过一天便算一天。在我看来日本人虽然狠，但也没法断绝白相人的活路。像是袁彰武，不久又堂而皇之的回来？他能混得下去，我总不至于无处投奔。”
“任兄的消息倒是灵通。”
“跟在七爷身边，要是连这点消息都打听不到，可就不光是坍我的台，连七爷的台都要坍光了！”
四人一阵大笑。又过了一阵，宁立言忽然放下筷子问道：“任兄在上海还有家眷？”