日本军方海陆两方对于战略方向本来就存在巨大分歧，这次贸易制裁既是警钟，也是让双方的矛盾找到了一个宣泄出口。
海军主张不必在中国战场做过多纠缠，毕竟日本需要的战略物资中国也没有多少，橡胶、石油这些物资中国也是依赖进口，进攻中国并无意义。为了确保资源供应，应该集中力量进攻东南亚，以占领这些地区为手段，逼迫英美等国低头，与日本重新谈判签订条约。即便欧洲列强不谈判，这些地区的资源也可有效缓解日本面临的资源压力。
陆军则坚持认为应该尽快对中国发动全面作战，以三个月左右时间完全占领中国，实现日本在亚洲的独大。通过迅速增强日本国土的方式提升地位，增加日本在谈判中的筹码，欧洲列强绝不敢和这样强大的日本交恶，会主动扩大贸易份额。何况购买物资就需要外汇、贵金属，这些都只有通过对华作战换取。
海陆两军的主张无疑都是捍卫自己的利益，不管怎么争论也不会有结果，作为情报系统成员，更注意欧洲列强态度的来源。
土肥原根据情报推敲，产生一个大胆的想法，认为欧洲之所以态度突变，应该和白鲸新近出现代号为“预言家”的情报人员有关。正是该名情报员所提供的消息，让欧洲改变对日本态度。这种不稳定的因素必须排除，不管让预言家重新做出评估还是从世界上消失，总之都得想法把这个麻烦解决。
情报系统内部支持土肥原想法的人并没有多少，一个中国的情报人员能够影响到欧洲决策，这个想法未免太古怪。但是土肥原坚持己见，并且调动了特高课的力量开始调查。
白鲸那些会员分为两种，一种是自己拿情报或是钱财去交易，另一种则是掮客。他们只是担任中间人，真正买卖情报的人并不出面，由他们担任傀儡交易。
土肥原没急着对宁立言下手的原因就在于此，解决一个代言人毫无意义，相反倒是会让预言家隐藏的更谨慎，对日本敌意也会更重。他给里见甫等人下的命令就是挖出宁立言背后的那个人，再根据对方身份选择应对手段。
可是现在甘粕和里见甫都认为所谓的预言家就是宁立言自己，在他背后并没有其他人。固然这个推论有很多漏洞，比如宁立言并未接受过特工培训，一身技能从何而来？这个人如果有这种能力，又何必屈身于草莽等等，但是两人都相信自己的推论没错，预言家肯定是他！
得出这个结论并不能让两人感到放松，反倒是压力更大。土肥原信不过茂川公馆的人更信不过内藤，把调查预言家的工作交给他们，就是为了避开天津本土情报势力。既然搜集预言家的工作由他们完成，解决这个人肯定也是他们的工作。可是如何解决？
上级和下级永远存在分歧，很多时候谈不到对错，只是大家的位置不同思考方式不一样。从上层角度，自然希望把一个优秀的情报人员控制在自己手中为己所用，对于基层来说，则是越简单粗暴的解决方法越符合自己利益，这样自己能少担风险也能少付辛苦。
可是不管哪种方法对付宁立言都不容易。宫岛和内藤旗帜鲜明为他撑腰，现在又多了这个总顾问的差事，就连土肥原怕是都不敢轻易下暗杀令。如果给他们下一个命令，设法控制宁立言，他们又该怎么执行？
两人都属于陆军派系，支持武力解决中国问题，不会拆土肥原的台。可两人终究都不知懵懂少年，知道做人既要对得起帝国也得对得起自己，眉峰深锁良久无语。甘粕忽然说道：“如果宁立言真是预言家，土肥原阁下的推论又是正确的，冀东银行的处境就非常危险。把一只老鼠丢进米缸，后果可想而知。”
“甘粕兄有何高见？”
“老鼠进了米缸，只能再扔一只猫进去。冀东银行里需要有我们的人。”
“你是想……”里见甫看看甘粕：“甘粕兄一口吞下这么多东西，只怕肠胃会非常难受。”
“还好，我的身体一向硬朗，尤其消化能力足够强大。”甘粕咧嘴一笑：“再说还有土肥原阁下帮我消化，这点食物我对付的了。”
“那预言家的情况？”
“我们现在的想法都是推论，并没有证据支持。等猫捉到老鼠再做汇报也不算晚，里见兄意下如何？”
“这次人事变化太过突然，我们的南方市场一下子失去了负责人。我得亲自去一趟才能放心，至于预言家的事，实在分身乏术，土肥原阁下想必能够体谅我的苦衷。如果任务紧急，特高课会派人过来，现在有多少人就做多少事吧。”