姜般若掌管的大红桥码头在华界码头里，原本也算是个极出色的所在。其地处水运要津，货物进出量大，算是个风水宝地。可是华界的码头再怎么繁华，也比不得租界。这码头勉强算个聚宝盆，但也没让人眼红到必要到手的地步。
况且姜般若和巴天庆结拜，又是宁立言的洪门师父，谁想要动他，先得考虑能否惹得起这两位大豪。利害比较之下，有势力的自觉犯不上，势力不够的更是不敢招惹，因此这处码头日子过得格外安稳。
慢说外人前来动用武力争夺，就连打架斗殴都极少发生。这段时间储备券大兴，本地财阀富翁都把钱用在投机生意上，货物进出量大不如前，码头清闲下来。姜般若的心思都放在办学上，再不就是参加些社会活动，日子过得逍遥赛神仙。
码头负责人如此，下面也就乐得清闲，反正开不开工都有宁立言这个徒弟孝敬，不会开不出工钱。大家日子过得自在，外人看来这也就是帮乌合之众混日子的地方，不值得注意。再说就算想注意，也根本盯不过来。
苦力工rén liu动性强，身份来历难以调查。哪个脚行里都可能藏着几个身负大案，借这种地方藏身的绿林好汉。只要他们不在本地犯案，警察局也懒得过问。至于在华界租界混饭吃的情报贩子们，和这帮人既搭不上关系，更不值得浪费时间，双方井水不犯河水。
宁立言定期前来拜访恩师，今日也不例外。师徒两人寒暄几句，照例到仓库去查看货物。为了关照老师的生意，宁立言经常把一些不怎么急用的货物存在大红门仓库，就为了让这些工人有个仓储费和搬运费可赚。至于存放的货品不是走私漏税的洋酒，就是来历有问题的大小五金。
这些货物的存在自然与大英帝国法律严重抵触，但是和华界的人没什么关系，没人敢多过问一句。
师徒两人来到小货仓便随手关上仓门，虽然是白天这里也是一团漆黑，需要手电照明。门外四个彪形大汉堵门，仓库里只有师徒两个，说话也不怕偷听。宁立言压低声音道：“他们还老实？”
“确实都是得力的人，这些日子深居简出，不吵不闹，跟咱们本地的江湖人确实不一样。不过总这么闷下去不是办法，他们来毕竟是要干活的，总是拖着怕是他们多心。”
“用不了多久，他们就可以工作了。就是不知道他们到底会不会害怕。”
仓库的角落修有暗门，姜般若先是在暗门处轻轻敲击几下，过了一阵子，暗门后便有敲木头的声音响起。双方互相敲击门板，等到暗号对答完毕，姜般若才转动机关，暗门缓缓开启。
密室里点着嘎斯灯，灯光昏暗不明。加上烟味和酒味，就更加呛人。
之前大闹金船的叶不凡面对门首，手中正摆弄着几张扑克牌。在他身旁一人则摆弄着一把小刀。男子年纪很轻，看上去也就二十上下，棱角分明相貌很是英武。赤着上身露出一身虬结肌肉，在手上摆弄着一把长不盈寸的小刀，灯光之下小刀锋刃泛着幽蓝光芒夺人二目。
叶不凡见是宁立言来很有些不好意思，朝年轻人瞪了一眼：“小杨，你见到宁先生还摆弄刀子，未免太没礼貌了。”
年轻人微微一笑：“上海滩都知道我杨帆刀不离手，就算在杜先生面前也是一样。再说宁先生也不是第一次见我玩刀了，不至于害怕吧？”
宁立言哈哈一笑：“干咱这行的，自然不会怕刀qiāng棍棒。让弟兄们整日闷在这里已经是天大的委屈，要是还不许摆弄几件兵器玩玩，还让不让人活了？没关系，不必客气。”
说话间他已经和姜般若走进密室，密室里除了叶不凡以及杨帆之外，还有十几个人，全都是身强力壮的少年。初看上去相貌普通，眼神也与常人相若，与路上行人毫无区别。但若是仔细看，便能发现他们肌肉远比常人发达，显然是长年习练武艺或是接受过军事技能训练的“练家”。