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东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华，烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
尽管前世里汪孚林也曾经到过杭州，可这一次坐着画舫，经由新安江、桐江、富春江、钱塘江这七百五十里水道抵达杭州，却是截然不同的感觉。他这是第一次离开徽州，但叶钧耀便是宁波府人，此外还有方先生、柯先生、何心隐这样常年游历在外者，所以他听他们说过，南京、苏州、杭州，这东南三大城市的真正人口不但丝毫不逊于京城，甚至犹有过之。如杭州，便号称城墙内外聚居的人口上百万，一个月要消耗三十万石粮食。
这也是为什么杭州一旦本地歉收，米价就会骤然腾贵，而外间蜂拥而来的客米太多，米价又会骤降的原因。
而后世从杭州到宁波，如果坐客轮走水路，大多不走内河，而是从钱塘江入杭州湾，由海路抵达镇海，也就是如今的定海停泊。但现在当然不会这么走，哪怕开海，海路的危险性比内河大多了，更何况，这里还有一条比京杭大运河更加古老的运河，西兴运河。据说这条运河在春秋晚期就已经有了，越国将其称为山阴古河道。乃是当时不可或缺的水路要道之一。历经千百年来不停地疏浚，整治，隋炀帝时又将其与京杭大运河沟通，到了如今就更加重要。
至于钱塘江水路和运河，也是联通的，但码头却各有不同。如今的杭州一共有十座城门，五水门，五旱门，坐船可以直达城内。而汪孚林一行人是从钱塘江水路过来的，就能够坐船直接从涌金门水门入城，然后通过城中水路抵达想要去的地方，再下船换车马。这些都是谢管事告诉汪孚林的，腿脚不便的他虽没来，却根据汪孚林告知的客栈，早早通知了程家留驻杭州的人定了房间。
涌金门内各种小码头众多，其中除去最大的一个供下客的码头，还有不少大旅舍大客栈都修建有小码头供客船停靠，而不少商铺也同样如此，卸货装货全都是靠水路。由于众人要住的客栈是杭州城里小有名气靠近水门有码头的，船家一进涌金门就熟门熟路顺着水道而行，一路奇怪八绕穿过两岸屋舍，最终停在了一家客栈后门。在这里，程家来接的赵管事和一个随从已经等候多时了。然而，信上说过会在此等的叶家人却不见踪迹。
从赵管事口中得知，客栈并没有什么叶家人，更不要说提前定下房间，汪孚林顿时眉头大皱。按照他的意思，既然水路这么方便，苏夫人和叶明月小北也不用在杭州停留，等那些不牢靠的叶家人来接，还不如干脆从那条通往宁波的古运河直接上路了，，这次粮价暴跌，粮船云集于此的又太多，于是杭州府县下令，粮船不得在此停泊超过五日，这下子，粮商只能折腾把粮食运到岸上来，租几天十几天铺子，用来售卖米粮，看看能否等到粮价上涨。”
说到这里，他就又补充了一句：“也有人运到松江苏州去卖，可这段日子实在是粮商太多，松江苏州粮价全都一块暴跌了。”
“原来如此。”
就和京城在长年累月的人口涌入之后，在南门外形成了繁华的前门商圈，一路行来，汪孚林便发现，杭州的北关商圈毫不逊色，这里米粮、丝绢、首饰、各种南北货色应有尽有，书画、瓷器、笔墨、书籍这些风雅产业也丝毫不缺。爱好美食的可以找到各种菜系一饱口舌之欲，爱好美酒的也能尝到各地佳酿。此时此刻正值黄昏，哪怕这种乍暖还寒的天气去西湖游玩的客人要比夏秋少很多，可三五结伴回来此地，顺便享受夜生活的也比比皆是。