殿中安神香点着，却也掩盖不了死亡的腐朽气息。
玉宣帝脚下的步子越走越慢，终于停在了床前，跪了下来，他叫了一声，“皇额娘！”
床帐中传出一阵咳嗽，一道苍老低沉的声音道：“扶哀家起来。”
两个宫女挂起了床帘，将太后扶起，靠在软垫上。
烛光映照下，太后脸上的灰败退去被回光返照的金色所取代。
“皇额娘！”玉宣帝望着她，眼中闪过惊喜。
太后摆手示意道：“将哀家的几个孙儿叫进来，哀家想见他们最后一面。”
转眼的功夫，四个孙儿都跪在了太后的榻前，太后目含留恋地望着他们，“都来了，就差四孙子一人。让他去封地反省那么久，也不知他悔悟了没有……”
人在离世之前，仿佛能放下前尘的一切，只剩下对情感的眷恋。
“城外苦寒，等过几日就让慕容阁进皇城待一段时日，让他为哀家守一守皇陵。”太后缓缓道。
“皇额娘您一定会好起来的，万不能这么说。”玉宣帝的眼微红，这是他一生唯一流下一次的帝王泪。
“哀家没什么要交代的了，”太后靠在软垫上，身子微微往下滑落。浑身的力气都被抽去，身子也不再疼痛，她只想睡去，不问凡尘俗世，“只愿你们几个能恭睦和顺，哀家也能放心了。”
她支撑着看了慕容玉一眼，缓缓地闭上了眼睛。
“母后！”玉宣帝站起身子，涕泪横流地叫了一声，却再也叫不醒合眼的常德太后。
跪着的几个皇子都移开了眼睛，再不忍多看一眼。
腊月十五，太后薨，举国哀痛。
玉宣帝发了布告，一年之内民间不得婚嫁，摆宴，不得放爆竹，挂绸带，以哀太后之殁。
翌日，慕容阁奉诏入皇城，这一去已是两年。
两年的时候，让慕容阁成熟安稳了许多。
太后的遗体已收棺入殓，身子旁放着一簇白菊。
四个皇子围聚在一旁，双眼微红地烧着纸钱。慕容阁从宫外踏入，鞋尖上犹带雪沫。
他在灵柩前跪下，重重地磕了头。
入夜之后，宫中妃嫔女眷也来凤仪宫吊丧痛哭，大殿之中远远地跪了一排。其中要数一直关在宝华殿中抄录经文的王皇后哭得最为伤心。
夜深之后，高僧还在整夜诵经，几个胆小多病的妃嫔已经先回去了，殿中剩下守夜的嫔妃也挑了地方休息入睡。
只有几个皇子还守着。
慕容玉挑了帘子出去，一直没有离开的柳云熙也跟了出去。
慕容玉站在殿外深吸了一口气，外面寒冷的北风拂面而过，能消去一些疲倦。
穿着素衣宫装，头戴白玉羊脂簪的柳云熙聘聘袅袅地迎了上来，向慕容玉行礼道：“三殿下。”
慕容玉抬眸望着她，眉头微蹙。
他对柳云熙的印象并不好，两人并无过多交集，不知她有意找来是为了什么。
柳云熙露出柔美可人的笑容，轻声问道：“殿下，想要我的姐姐吗？”
慕容玉的眼瞳一缩，骤然回首盯着她。