兴平二年六月末，袁耀在刘勋的谏言下，率众突破重围，放弃寿春，北上直奔汝南郡而走。
但在孙策和吕布的攻势下，即使是弃城而走，也绝对不是那么容易的。
孙策与吕布，再加上程普，黄盖，陈武，韩当，周瑜，张辽，高顺，魏续各自统领一军，从十个方向尾随追击，猛攻袁耀的兵马后方。
袁耀麾下的近六万军众在刘勋和张勋的统领下拼死抵抗，但依旧是大败，淮南兵散的散降的降，最终跟在袁耀身边的兵卒，仅不到三万，几乎丢失了一半。
金箔财帛，粮草辎重，战马军械丢失的更是数不胜数。
可怜袁氏当年何等威风，今日却沦落至此。
在如此巨大的损失与牺牲之下，袁耀最终脱离的了孙，吕二人的魔掌，奔出了淮南境内。
可惜的是付出的代价却着实是太大了些，损失也着实太大了些。
而淮南的九江、庐江等地，经此一战后，被吕布和孙策二人彻底的掌控。
二人分工明确，划地而治，吕布守北屯兵寿春，孙策守南占住庐江，二人互为唇齿，各自休养生息，并将目光挪向了西面的江夏军和长沙郡以及南面的桂阳郡和南海郡。
而袁耀则是在刘勋的指引下，仓皇北窜，一路上磕磕碰碰，仓不忍赌，但最终还是抵达了汝南郡。
来到了汝南郡边境的地界，早有刘辟，龚都，周仓三人引领着三支黄巾军在等候着他们。
袁耀毕竟年轻，经过此等巨大变故本就是心力交瘁，如今乍然一见到三名黄巾将领，知晓生还有望，就不由的悲从中来，失声痛哭。
三名黄巾军头子急忙安慰袁耀，嘴上在好言相劝的同时，心中却是又在暗自感慨袁耀的命运不济。
傻孩子，哭什么哭！多大点事？有什么可哭的？……你哭的日子，只怕是还在后面呢。
当夜，三名黄巾将领便在汝南边境的大帐内摆下宴席，给袁耀等人设宴压惊。
年轻的袁耀屡遭跌难，在宴席上不自主的多喝了几爵，不多时便已经醉了。
“啪——！”
乘着酒性，袁耀狠狠的将酒爵扔在了地上，咬牙切齿的怒道：“可恨的吕布，孙策！当年不过都是我父亲手下的附庸之人，唯唯诺诺之辈，他们是什么？是我袁家的狗而已！活命的吃食尚需仰仗吾父供应，如今一朝背反便如此相逼！简直……简直比狗还不如！贼子害我袁家失了家业根基，此事我绝不与他们干休！绝不！”
看着袁耀一脸痛恨的表情，善良的刘辟便劝解他。
“主公勿要忧虑，正所谓胜败乃兵家常事，只要主公留下了有用之身，待日后卧薪尝胆，整备军马之后，当可再提大兵回淮南报仇，以血今日之大恨。”
袁耀醉醺醺的，红着脸点头：“刘将军所言……甚是有理！你有远见！我乃是袁家子孙，岂容旁人欺凌？且待日后我独尊一方之时，必拜刘将军为大将，依为栋梁！”
说到这，袁耀乘着酒性转手指了指龚都和周仓，道：“你们俩，也一样！都拜大将！”
刘辟和龚都闻言，皆是露出满面喜色，一个劲的起身冲袁耀拜谢——虽然是装的。
周仓的鼻子中发出了一声轻哼，虽然不屑，但陶商的计划在那边摆在，自己却不可不从，于是亦是起身对袁耀表示感谢。
刘勋见袁耀喝到了兴头上，有点忘乎所以不知道自己姓啥了，急忙出言提醒道：“主公，咱们眼下危机还未曾过去，且得商量一下来日该当如何北上才是！”
袁耀哈哈一笑，指了指刘辟道：“有刘将军和龚将军在此，咱们想要去河北，想来应非难事矣。”
“去河北？”刘辟心中明白，面上却装出一副恍然而悟的样子，道：“主公是想去河北投奔袁绍？”
“不！”袁耀冲着刘辟醉醺醺的摆了摆手，道：“不是投奔……是暂居！暂居于彼，懂乎？”
刘辟很显然不是特别懂。
还不都是去要饭！
但眼下对于他来说，袁耀怎么吹牛逼并无所谓，他眼下的主要目地，是把袁耀忽悠到徐州去就行。
“主公，您要去河北暂居也不是不行，只是不知主公本意是打算走哪条路线？”
袁耀嘿嘿一笑，指了指刘勋，道：“刘公的意思，是让我从汝南郡直去颍川，然后奔河内入河北……刘将军以为如何？”
刘辟皱了皱眉，露出了一副为难的神色。
“刘将军的谏言，倒也不是不好，只是若横穿汝南境内和颍川境内，则必然经过曹操的属地，须知眼下曹操已经将重兵转移至了许县，若是他横插一手，咱们的这些人马，只怕都不够姓曹的塞牙缝的，全都得交代了……需知曹操目下兵多将广，仅次于河北袁公。”
袁耀闻言皱起了眉头。
曹操这厮，势力居然这般大么？
细细的寻思了一会，方见他道：“那依刘将军之见，咱们应该从哪条路去河北？”
刘辟急忙谏言道：“依照某家来看，当下主公不妨走徐州西境的吾县以及巢丘县一道，经此两县北上直入泰山军地，并入青州，这条道应是比较保险。”
袁耀闻言打着酒嗝，恍然的点头道：“哦！这条道……挺好，挺好。”
话还没等说完，便见刘勋急了，忙起身道：“主公，此路不可走！那吾县和巢丘地处徐州，主公怕碰上曹操的兵马，难不成就不惧陶商拦路不成？需知姓陶的和咱们淮南袁氏，可是有着深仇大恨啊！”
刘辟闻言笑道：“将军这话就未免小家子气了，去年陶商与后将军争夺豫章，虽有交手，但后将军亡故却非陶商所至，乃属病亡……姓陶的实力虽不在曹操之下，但他毕竟有君子之名，行事颇多掣肘。”
袁耀似懂非懂：“说下去。”