西受降城谯楼，身穿官服头戴幞头的张仁愿正站在窗前看着外面，这些日子来他的双鬓又染上了新的白霜，憔悴的面孔看起来心事重重的。
夜凉如水，这时不知什幺地方响起了一阵芦管的曲子，在霜月夜风中悠扬回荡。张仁愿偏头向城墙上看去，只见当值的士兵纷纷望向南方，都有思乡之样子。张仁愿见此状况不由得长长地叹息了一声。
就在这时一个侍卫进来报道﹕“李将军等人上楼来了，有要事求见。”
张仁愿默不作声，也没表示反对，侍卫愣了一会就当他是默认了行礼转身而出。过得没一会儿就有一众全副武装的武将叮叮哐哐地走了进来，张仁愿依然站在窗前没动，他侧耳听着那一阵笛声，连看了不看将领们一眼。
当头的一员大将上前抱拳道﹕“禀大总管，闻报薛崇训部于十三日进攻中城，只一天即三月十四日城中便发生兵变，中城失陷。至此东城也失去了联络，未知凶吉……”
“嗯。”张仁愿看起来十分淡然，一副泰山崩于面前不改色的气度。众将默然无语。
他转身走到正座上坐定，虽然他已到中年，但坐姿身材比普通年轻儿郎还要板挺。张仁愿通晓典籍诗书音律又常年带兵，堪称文武通达，属于是帝国的精英人才了。
“我已准备好了，动手吧。”张仁愿中气十足地坦荡说道。
众将站在原地，怔怔地看着他。
张仁愿反问道﹕“你们今晚上来，不就是想办这件事吗？无须婆婆妈妈，就此了断罢！”
这时一个将军忽然哐地一声跪倒在地，伸手捂住眼睛哽咽起来，站着的所有汉子都一呼拉伏倒在张仁愿的面前，气氛十分悲切。
张仁愿难受地说道﹕“不怪你们，只怪我用人不妥，灵州、神木镇的守将竟然如此轻易不战而降！只怪天不与时！天下人明大事者少也，想那伪朝名不正言不顺霸占庙堂，又常年穷兵黩武骄奢yín 逸，太平公主修华清宫好钱十数亿劳民丁无可胜算，西域、河陇、西南常年与周边各族交恶，每战死伤将士以万计耗费军费以十亿计，纵是祖宗留下金山银山也不够他们败的。天下义士，无不敢怒不敢言！我大唐基业百载也，今番以恢复李唐正义为号，关中定然无力再战，看此次薛氏亲率大军出征也止三万众便可见一斑。只需坚持数月，四方忠臣无不响应……可惜啊！”
下首有人不禁说道﹕“薛氏名声在外，下边的将士闻之便失战心。大势不可违，现今安北各地丢失殆尽，补给物资无以为继，除非慌忙之下不计后果引突厥兵入关，再无回天之法了；这种时候引突厥兵入关亦对我军十分不利，安北军多年与突厥人冲突厮杀，双方血债累累，他们虽口上说与我们联军讨伐伪朝，但末将等认为当此对突厥无条件优势的情况下，他们一旦进来只会顾着抢咱们的粮草补给，不会管咱们的死活。”
张仁愿闭目沉默了片刻，取下佩刀放在木案上，跪坐着直起腰来，淡淡说道﹕“李贵！”
“末将在。”一将拜道。
张仁愿道﹕“你上前来。”
那名叫李贵的将帅低着头爬了起来，小心走到张仁愿的前面，与他隔着一张木案跪坐了下来。
“还等什幺？”张仁愿指着案上的佩刀。
下面的部将都把身体伏低了，眼睛看着地板大气也不出。
李贵面色惨白，怔怔道﹕“末将……末将不敢忘明公栽培之恩，更不敢用刀兵向明公。”
张仁愿拿起刀，“唰”地一下抽了出来，把刀尖斜向上观察了一番亮铮铮的刀锋，便将刀柄倒过来递过去斩钉截铁地说道﹕“拿着，这是军令。”
李贵这才小心伸手握住了刀柄，然后张仁愿的手也抓住了他的手﹕“切勿犹豫，拿了我的头颅献功，或许能保得诸位父母妻儿的周全，张某先走一步了！”
“大总管！”众将顿时嗷淘大哭，脑袋在地板上磕得咚咚直响。