文明”，也就是希伯莱和希腊，然后就是罗马，再加上基督教文明，这就是欧洲文明的源头，一般都是这样讲，不过这个源头其实还不是原初的源头，这个源头的源头，还要远一点。
希伯莱是非常重要的，了解希伯莱文明是了解希腊文明的一个钥匙，希腊当然是可以理解的，就是现在希腊本土这一块加上周围的一些小岛，但是古代的希腊也不止限于此，现在讲希腊文化也不是单指它的本土，这就是geographicaleurope和culturaleurope的区别。
欧洲的文化不止限于它的地理位置，欧洲地理的四围和它文化的四围是不完全重合的，问题就在于希伯莱，也在于希腊周围的地理环境，这就不能不推到远古的时候了，甚至会有些神话的色彩，希腊的反映的是远古时代的各种部落各种邦国之间的战争，而在描写这些战争的过程当中也就介绍了这些地方的风俗习惯、人情、宗教、哲学、神学等各方面的情况，这是很远古的事情。
“源头的源头”究竟在什么地方呢？这个源头恰恰就在现在闹得不可开交的伊拉克及其附近的地方，大家在读古代史的时候都知道两河流域——这块地方像一个半月一样，土地非常肥沃，在上古的时候文化比较发达，在两千到三千年前，原始的商业活动已经出现，这个地方是一个最古老的文化发源地，就像我们的长江黄河珠江三角洲一样，当时两河流域到尼罗河流域的地方，几何学、天文学、医学就比别的地区发达，当然还有诗歌、音乐这些东西。
还有一个来源，就是希腊文化的近代来源，爱琴文明，爱琴文明发现得比较晚，也就是一百多年以前才有考古学家在爱琴海附近发现了克里特岛，对这个岛进行考古挖掘以后，结果发现了非常奇妙的宫殿建筑遗址，甚至有各种各样的“卫生设备”，但是那些“卫生设备”究竟是什么样的我就不知道了，不过可以相信，当时的文明相当发达相当繁荣。
这个克里特岛实际上成了两河流域和希腊本土之间的一个跳板，希伯莱的文明，希伯莱的宗教思想、神学也是通过它传入希腊，跟希腊的哲学相结合，所以这样看起来，希腊文化有它本土的东西，更多的成分是从两河流域取得的，是巴比伦文化、腓尼基文化，腓尼基就相当于现在的黎巴嫩，腓尼基文化对希腊的影响主要是文字方面，腓尼基的文字是只有子音没有母音的，到了希腊以后，希腊加上了几个母音，变成了可以发音的东西，这是希腊语的始祖，恐怕也应该是欧洲语言的始祖。
因此可以说，欧洲文明的源头是希腊，希腊文明的源头是同两河流域的交流，不是说从两河流域的文化发展出了一个希腊文化，而是说希腊文化受到了两河流域文化的影响，因为当时的两河流域的文明程度高于希腊，这样在以后才有了希腊的古代历史，黑格尔经常就说只要一提到希腊，就有一种“家园之感”，那么大的欧洲把那么小的希腊当作自己的家园，这话不是偶然的，但是我们要了解的这个“欧洲的家园”，它还有它的根，它还有它的源，就像我们中国追求我们自己的古代历史一样。