一天，茂强来到县城，碰见豆花。豆花现在是他的岳母了，看见茂强也格外亲热。雪娥怀孕了，他们去乡镇府办了结婚手续。原来的那个媳妇离婚后不到一个月就跟一个死了女人的男人结婚了，听说那个男人待她还可以，茂强心里多少得到一些安慰。狗狗开始的时候几天不见母亲就眼泪汪汪，茂强带他到镇上，媳妇带着孩子买点吃的，mǔ_zǐ 抱头哭上一会，难分难舍。暑假的时候孩子去母亲那里，那家也有孩子，常欺负狗狗，狗狗渐渐地就不去了。
豆花的旁边走着一个人，似曾相识的感觉，却怎么也想不起来。因为豆花住在县城，很少回去，茂强也很难见她一面。豆花笑着对茂强说：“这是你麦娥姐呀，不认识了？”
茂强愣在了那里，不敢相信自己的眼睛。豆花说麦娥的病好了！跟好人一样了！本来这几天想回黄泥村，害怕她受刺激，所以一直没有。
啊，麦娥！大哥茂民的未婚妻！那时自己还很小，什么都不知道，只是常听大人讲他们的故事！——可怜的麦娥呀！她终于醒过来了！
二十多年了，麦娥大难不死！这真是一件天大的喜事呀！
茂强说麦娥姐，你认识我吗？
麦娥摇摇头，害羞地藏在母亲背后。四十多岁的女人，看上去和母亲年龄差不多！岁月在她身上留下的刻痕太深了，也太残酷了！
显然，大家还不知道这件事情！这是件可喜可贺的事呀！
豆花说回去先不要给村里人讲，让她平静几天吧，我不想让她再受任何刺激了！我块七十岁了，能看到这女子缓过来，没白活呀！可惜她大没看见，替女子惜惶了一辈子。
是呀，不要打扰她了，让她安安静静地呆在母亲身边，比啥都好！
由于山东等地苹果歉收，北塬的苹果价格又恢复到前些年的水平，非常诱人了。一些不着急用钱的果农把苹果存起来，过完年拉到广东，价格能翻一倍。茂强引进资金修起了几座大果库，苹果在里面放一年也能保鲜。果库的收益也很高，达到双赢的结果。
黄泥村是省级文明村，一直以来都是政府建设新农村的典范。上级要求茂强尽快遏制赌博风习，寻找新的经济增长点。茂强在各家做工作，大家答应得很好，等他离开了摊子又开张了。茂强很生气，组织人员抓赌，然后处以重罚。一些人干脆和他玩起了捉迷藏的游戏，打麻将时有人放风，或躲在旧烟房里，谁也找不到。
春季的时候茂强随果业公司有关领导出去考察，发现各地都在利用自身资源搞特色旅游，效益卓著，回来后他便萌生了搞陕北苹果旅游的想法。
陕西是古人类和民族文化的重要发祥地，人文初祖的黄帝陵每年吸引着成千上万名来自海内外的炎黄子孙寻根问祖；陕西是后稷故里，也是中国农业的故乡。由于渭北、黄土高原得天独厚的自然条件，陕西苹果种植面积自二00三年底已跃居全国第一位，产量约占全国的20％，世界产量的8％，成为全国乃至世界苹果产地中举足轻重的地区。陕北苹果在中国国际农交会上一枝独秀，创造了多项“全国第一”，享誉国内外。
北塬无疑是陕西苹果的杰出代表。210国道从北塬路过，交通便利，春天果花飘香，夏天果树从葱茏，清爽宜人，秋天硕果累累，果香扑面，冬天青山如黛，高原展开雄阔的臂膀欢迎来访的客人……一年四季都有风景。
黄泥村发展陕北苹果旅游村后，吸引了大量的游人
黄泥村的黄泥沟是典型的第四纪黄土地质断层带。2003年3月初，国土资源部批准将黄泥沟一带命名为“国家黄土地质公园”。其黄土地质遗迹主要指黄土剖面、黄土塬、黄土微地貌、黄土河谷地貌等成为中国北方最具特色的地貌。黄泥沟是典型的第四纪黄土地质断层带，沟内的黄土剖面是迄今为止黄土高原内发现的最好、土层完整的黄土剖面，可以清楚地反映出近250万年间黄土高原地区古气候、环境、植物的变化规律。通过分析研究可以探明黄土高原地区过去环境气候的演化历史。
游客在黄泥村可以吃到农家饭，睡农家窑d，游苹果园和参观黄土断层剖面，了解黄土高原的形成过程。在果园里，游客可以随便挑选自己中意的苹果，亲手采摘，或吃或带，别一番滋味在心头。他们白天与主人一起剪纸、捏面花，晚上还可以与村民一起扭秧歌，或欣赏农家的婚俗表演。“家庭旅馆”的条件虽不高档，却完全可以满足现代都市人的起居要求。村里的“家庭旅馆”都配有太阳能淋浴器和双瓮漏斗式的卫生厕所，游客的餐具也是经过消毒后供使用。
黄泥村的窑d宾馆风格独特，村里的环境幽雅，服务热情，活动内容丰富
多彩，给人以回归大自然的超脱之感。
村里开展旅游活动不仅给外地游客带来乐趣，给村民带来收入，客观上也促进
了苹果的销售。经过游客牵线搭桥，村里的苹果远销全国各地。
有人来就有生意，有生意就不寂寞，丰富多彩的文化活动替代了打麻将，自动麻将机不再是吞钱的机器，成了亲朋好友逢年过节家庭娱乐的一项工具。
九十 二奶
茂生离开了袁玫的礼品公司，袁玫很伤心，整天借酒消愁，公司也懒得打理。
茂生明里离开了，暗中还在默默地帮她。因为许多客户都是和他联系的，即使彻底离开，事情也得有个交接的过程。
秀兰很高兴，酒店的后勤也不做了，回到家专心照看花花。
茂生和朝阳地产的鲁总经常保持联系，两人每到周末就去咖啡屋喝茶。鲁总的公司所用的工艺品全部从袁玫的门市拿货。
鲁总知道茂生的情况后很高兴。盛情邀请他加盟自己的企业，年薪不比袁玫低，另外按成本价给他一套福利住房。房款三年后再付。
茂生答应等一段时间过去。这段时间他还得帮袁玫处理许多事情。
“你是个很重情意的人呀！”鲁总对他很欣赏。
离开鲁总办公室后，电话响了。
“——喂，你知道俺是谁呀？”一个女孩在的声音，夹杂着浓浓的陕北味。
“雨燕！你在哪里？”茂生一下就听出来了。
“我在长安呀！”雨燕显得很兴奋。
“在长安干什么？啥时候下来的？”茂生问。
“来两个月了！我在上电脑培训班，嘻嘻。下午有时间吗？一块吃顿饭吧？”雨燕说。
“——哦，好吧。”茂生也想见见她。
“怎么想起学电脑了？”见面后茂生问。
“俺老公让俺学的。”雨燕变化不大，眨动着一双好看的眼睛，笑嘻嘻的样子。
第152节
“——你结婚了？”茂生多少有些惊奇。
“嗯。俺孩子都有了。”雨燕吭哧一笑，拿出手机让茂生看。
手机屏幕上，一个胖乎乎的孩子正在冲着人笑。
“好玩吧？超可爱了！”雨燕很自豪，一种深深的成就感。
“你老公是干啥的？”茂生也很高兴。毕竟，她有了归宿，是件值得庆贺的事。
“家（家伙）做建筑生意，猛赚钱了！”从雨燕的衣着打扮上看，她好像找了个很有钱的老公。
“生小孩了，为什么不在家照看孩子？跑这里学电脑来了？”茂生问。
“——嗯，这个……俺老公让俺学点本事嘛！他给俺买了台笔记本，俺每天晚上跟他聊天，猛好玩了！”雨燕有些吞吞吐吐。
“哦。你孩子很可爱。”茂生把手机还给了她。
“他不让俺带孩子，也不让孩子叫俺妈。”雨燕有些忧郁。
“为什么？你生的孩子呀！谁也没有权利剥夺你对他的母爱呀！”茂生有些疑惑。
“他不想让他老婆知道，说是抱养的孩子，俺实在想得不行了，他姐偷偷抱出来让俺见一面……”雨燕的眼睛红红的，脸上却笑嘻嘻的模样，端起酒杯一饮而尽。
“那孩子认你吗？”茂生问。
“……”雨燕摇摇头，眼泪都快掉下来了。
“这么说你是给人家当二奶呀！”茂生说。
“——是呀！当二奶有甚不好的？俺老公可爱俺了！”雨燕把脖子上的白金项链晃了晃，一副心满意足的样子。
“其实他也知道俺学电脑没用，但是呆在榆城随时都可能被老婆发现，他经常来长安进货，几乎每周都要来一趟，所以就让俺在这里了。”
“……”茂生无语。
他能说些什么呢？对于一个女人来说，做二奶是一种悲哀，但对于象雨燕这种陷入泥潭的女孩来说，还有什么比这更好的出路吗？她们没一技之长，无法靠自己的双手养活自己。嫁给普通人又不甘寂寞，长期的灯红酒绿，难以忍受清贫的生活，年老色衰后，结局是不敢想象的。
也许这是她最好的归宿吧！但愿那个男人看在孩子的面子上一直爱她。
自此以后，他们没有再见面。
九十（2） 可爱的小精灵
离开袁枚后，茂生觉得应该好好休息一下，陪陪孩子。由于两地分居，茂生每次回去后都匆匆忙忙的，秀兰下来后他工作又一直很忙，很少有时间陪她玩，花花对爸爸很有意见。
周六的时候他们一起去公园，让孩子玩跳跳马和碰碰船，一家人其乐融融，玩得很开心。周日上午茂生陪妻子去早市买菜，出来的时候听到叽叽喳喳的一片叫声，象是一群小鸟在唱歌。寻声而看，见路边有一个箩筐，里面有上百只小动物，黑压压的一片。这些仅比大拇指大一点的小东西竟然能叫出这么嘹亮的声音，令他惊奇。茂生不觉便蹲了下来，问卖东西的老大娘是什么？这时秀兰已经赶到，说鹌鹑有什么好看的，你还想惹事？！茂生明白她说话的意思，下意识地抬起头，见花花还没来，站起身正准备走，就听见一声清脆的声音飘了过来：“爸爸，你们在看什么？”茂生说没什么。她已经拢了过来，叠起脚跟往里看。这一看不要紧，只见她扔了手里的野花，钻进人群，随手就拿起一直小鹌鹑，放在手里轻轻地摸着，脸上是十分喜欢的颜色。秀兰说：“赶快走吧，再别养这些小动物——小j死了，小猫也送人了，你还要？”花花没理她，赖在那里又拿了一只，不肯放下。茂生说要不就买几只吧，又不贵。秀兰说弄回去我可不管，到时候可别把家里弄得乱七八糟的！茂生蹲下来挑了三只，才一元钱，深感生命的轻贱。拿在手里，热乎乎的感觉，突然觉得它们好可怜，像个没爹没娘的孩子，在手心里乱颤。
小鹌鹑就这样在他们家落户了。它们成了花花的最好玩伴，一整天时间她也没有出去，躲在卧室里看它们嬉戏。小鹌鹑长的着实可爱，棕色的羽毛黄黑相间，圆乎乎的身体微微地发抖，显得是那样的单薄。花花用一个装鞋的盒子给它们弄了个小窝，然后放进了食物和水，它们挤在一起又吃又喝的样子，很是可爱，连秀兰也忍不住凑在一边看热闹。
第二天，小鹌鹑被放在了客厅里，才过了一天，它们就能够从盒子里跳出来了，然后满地乱窜，吓得人走路时都小心翼翼，生怕踏着了它们。这些小家伙好像特别怕冷，一个把头钻在另一个的身下，好像在寻求母亲的庇护，大热的天挤在一块，不停的叽叽喳喳地叫。花花给它们三个都取了名字，分别是贝蒂、贝丽和和贝丽丝。她把它们放在椅子上，然后给它们跳在“乔登美语”学的英语舞蹈，一边跳一边唱。她跳得很认真，像那天在新城剧场的舞台上表演的一样，一丝不苟。可小鹌鹑似乎并没有听懂，它们不约而同地从椅子上跳了下来，直奔花花的脚底，花花只好停止了舞蹈，把它们全抱在怀里，象哄小宝宝一样地让它们睡觉。小鹌鹑这会可真听话，它们把头钻在花花的指缝里，闭上眼睛睡得很好。
日子在指缝中悄悄就溜走了，天气一天比一天炎热。小鹌鹑在快乐地成长着，这给了花花无限的向往，她认为三只小鹌鹑都是母的，因此才给起了富有女性化的三个名字。她幻想着小鹌鹑有一天长大，然后开始下鹌鹑蛋，鹌鹑蛋是她最喜欢吃的，但她说她不会吃掉它们，而是让鹌鹑妈妈用它孵化，生出许多许多的小鹌鹑，下好多好多的鹌鹑蛋，那时一家人就都可以吃了。茂生说那么多的鹌鹑你上哪去养呀？花花沉思了一会，说送回老家去吧。然后又急忙否定，说大咪送回去都被老鼠药毒死了，鹌鹑这么小，不能送回去！——当然，她最终也没有想出一个完美的方案来。
小家伙一天天长大，小小的纸盒子已经不能够对它们有所约束，它们可以随心所欲地跳出来，然后满地乱跑。最奇怪的是它们开始追人了，花花跑到哪，它们就追到哪，并且是三个一起追，唧唧咋咋地叫着要人抱它。夜深人静的时候，它们的声音从客厅里传了过来，非常嘹亮。茂生于是出去，把它们放在手心里，它们便立即停止了叫声，小小的脑袋争先恐后地往人的指缝里钻，温热的身体在手心里一颤一颤地，然后就枕着手指，闭起眼睛悠悠地睡了起来，令人无限爱怜的样子，不忍放下。最后只要放下了它们，它们便又开始“歌唱”，叫你不得安宁。
花花放暑假了，准备同母亲一起回老家避暑。临行前，她千嘱万咐的，要爸爸替她照看好三只小动物。茂生一开始说不管，后来看她着急的样子，便答应了。临行前，她给纸盒里放了好多米粒和水，生怕饿着了它们。
第一天的时候，茂生把家里收拾了一下，然后给鹌鹑找了个大点的盒子，在盒盖上开了几个小d，把它们圈了起来，免得到处乱跑。不知是怕黑，还是太热，它们在里面不停地叫着，尤其是晚上，声音特别刺耳。他于是把它们转移到另一个卧室的角落，声音听起来就小了许多。
第153节
第二天的时候，茂生打开盒子看它们还有没有食物，结果发现水已经没有了，像是被它们踩翻了，盒子里湿了一大片。他没有听花花的话，给它们喂放凉的开水，而是随便在水龙头上接了一些水便放了进去。那天晚上茂生同几个朋友喝酒，没有回来，想着它们有吃有喝的，觉得也不会有什么事情。
但是，翌日他回来的时候，却听不到鹌鹑的叫声。惶惶地打开纸盒，只见三只小鸟静静地躺在里面，眼睛紧闭着……而就在头天晚上，花花还打来电话，问几只小鹌鹑可好？茂生说都好着呢！等你回来时，说不定它们就能开始下蛋了。花花说：“谢谢老爸！”然后就听见电话的另一头有亲吻的声音，茂生心里一阵暖烘烘的……
眼前这情景，他怎样向女儿交待？！
茂生的心于是竟沉沉地，默默地看着三只曾经活泼可爱的小精灵，发呆。
他想，以后可不能再养这些有生命的东西了，一定不能再养！因为它们是有感情和灵魂的，是会让你欢喜和忧伤的。至于花花，她也一天天地长大了，不能让她再任性下去了。
只是如何向她说这件事，他还没想好。
九十一（1）乔迁新居
茂生休息了二十天，终于坐不住了。
其实这二十天也没闲着。虽然每天不用去门市，见客户，但是手机从早到晚响个不停，该进行的业务一个也没拉下，新来经理业务也熟悉的差不多了。只是袁枚听之任之的态度让他有些迷茫，但是秀兰的最后通牒他不能不考虑。
离开礼品公司三周后，茂生在鲁总的朝阳地产上班了，出任企划部总经理。
鲁总说话算数，给了他一套100平米的两居室，成本价，共15万，三年后再付。
因为是现房，装修后就可以住进去。秀兰回来后，他们便开始装修。
虽然搬家无数，但装修房子还是第一次。榆城的房子住进去的时候只刷了墙和装防盗网，其余的一切都弄好了。
鲁总说公司有装修公司，让他们设计装修，省许多事。茂生不同意。一来装修公司报价太高，二来他想自己设计，按自己的想法弄。
接下来的时间，一到周末他们便去建材市场，从太白南路到大雁塔，最后去了大明宫，那里的材料最全，去了几次才把情况了解清楚。
装修房子所需的碎料太多，从地漏到水龙头，有的东西得跑几个地方才能购全。由于大明宫地处城北，去一趟路上需很长时间，然后在市场满世界找，回来后已疲惫不堪。
没想到装修房子还那么麻烦。
先是水电路的改造，卫生间、厨房做防水处理，地面找平，等等。这个工期大约需要一个礼拜。装修师傅说水电路的预留必须提前画好图纸，要不装修好了再动就麻烦了。接下来是简单的吊顶和电视柜、鞋柜制作，暖气片因为是铸铁的，需要包上，还有门、窗都需包边。茂生给自己的书房做了一个很大的书桌和书架，所有家具及门全部为白色。家具油漆过程中开始处理墙面，一遍遍地灰腻子，r胶漆未喷就已经很平整了。工人的活干得很细，厨房、卫生间的瓷片贴得严丝无缝，很平整。
半个月后，他们开始选橱柜。橱柜要提前预定，量身打造。秀兰挑了一款果绿色的水晶面，样子很漂亮。地面他们准备铺木地板，市场上的木地板品牌繁多，令人眼花缭乱，茂生最后选了一款复合地板，双锁扣无缝，不用r胶漆，减少甲醛危害。铺地板是最后工序，他们提前预定好了。
房子装修了二十多天的时候他们租住的房东知道了，立即要求他们搬走。往日见面彬彬有礼的房东老两口不知为什么怒羞成怒，似乎茂生买房欺骗了他们。茂生无奈，只好在距离新房不远的地方租了一间民房，暂时安身。
因为要住新家，茂生原来用的那些东西都不准备要了，搬家时给了三轮工。过来后，