而在不远的地方，隐约听见马蹄长驰，敲开这夜的蒙昧。
就在过去的这一日一夜里。
和太子派系沈氏集团斗了很多年的姚家，联合左相姜家，趁这多事之秋，突然发难，集合朝中所有力量，集中弹劾沈梦沉和纳兰君让，称沈梦沉为皇太孙私下招揽江湖异士，图谋不轨；称主管京中戍卫力量的纳兰君让指挥不力，导致御林军骁骑营不服管束，使骁骑火弹仓库被盗，盟民区毁于爆炸，尸横遍野，云雷军由此炸营，围困燕京；称纳兰君让城门处置失当，使正仪公主暴死城门，为祸深远，并放纵罪魁祸首尧羽卫出城，公然放虎归山；称沈梦沉丧失人性，竟掘万人坑，将未死盟民与尸体同葬，此举有伤天和，必失人心，陛下为燕京乃至天下计，无论如何不可姑息云云。
与此同时，姚家展开了对燕京的经济控制，势力庞大的姚家，一夜之间，出动所有人力，将自己名下各处商铺的物质进行秘密囤积，尤其对米、粮、油、棉等民生必需物品进行控制，这一点在一开始还不为人察觉，但马上，随着云雷军愤怒之下死守城门，城内物价必然飞速上涨，即将形成抢购物资的狂潮，姚家这一举措，正打在整个燕京的经济软肋上，雪上加霜，狠辣无情。
姚家控制经济，姜氏就合纵朝堂。向正仪城门夺人头被姜云泽所害，姜家暗示皇帝，说姜云泽之所以冒险赶回，在城门刺杀向正仪，完全是受人胁迫。朝中有人和边军将领勾结，意图和边军里应外合夺取皇位，姜家说，有人许诺姜云泽，只要出面杀了向正仪，引起边军哗变，便允许姜云泽重回燕京，恢复郡主爵封。老相姜巍然在朝上痛哭流涕，称孙女丧心病狂行为卑劣，早已被姜家开宗祠逐出家门，她如今为荣华富贵，被他人胁迫的一切行为，姜家毫不知情，如今知道了，也只有切齿痛恨，绝不敢沆瀣一气。
一连串的弹劾奔向当前燕京最受信重地位最高的两人，条条都是重罪，尤其最后一点，便是纳兰弘庆，都不被重重敲开了信任的堡垒……纳兰弘庆原本是不信的，这天下，迟早是纳兰君让的，他何必那么大事，非要武力夺取政权？但姚家买通皇帝近伺，在他耳边有意无意吹风……陛下虽然年事已高，但神矍铄，圣寿无疆，何况还有正当盛年的太子殿下，皇太孙看似离皇位近在咫尺，其实变数太多，等候太久，年轻人性急气躁，难……嗯嗯。
任何皇帝，都不能忍受自己的龙椅被人觊觎，哪怕我明天给你，你今天也不能有任何非分之想，何况那一夜的燕京发生的事，确实每件事都让皇帝不满，姚家和姜家也并没有露出要对皇太孙赶尽杀绝的意思，只是一再暗示，在这种情形下，再将整个京中的兵权和戍卫调动大权交给这两人，已经不合适了，应当选择老成持重的将领予以接替。
皇帝犹在举棋不定，姚家递交上来的那份古怪的名单让他下了决心，名单虽然指向不明，但其中涉及的利害关系却令他心惊，不由反思自己给太孙的权柄是不是过重？一旦出现任何问题，纳兰氏皇族面对的就是倾覆之祸。
皇帝左思右想，终于还是将皇太孙从城门前召回，一番长谈，对这位自己爱重的孙子，纳兰弘庆并没有过多苛责，只是暗示了当下的忧虑，纳兰君让据理力争，最终却不得不主动请辞京城全军总管之职。
年轻的皇太孙，从宫中出来时，面对冬日欲雪的天际，发出了一声深长的叹息。