曾经的是一部1979年的澳大利亚反乌托邦动作片，由乔治米勒执导，改编自詹姆斯麦考斯兰的原创剧本，梅尔吉布森担任主演。在当年是最卖座的澳大利亚电影，并持有最赚钱电影的吉尼斯纪录长达数十年，绝对开拓了澳大利亚新浪潮电影的国际市场。1981年续集上映，1985年，第三部上映。时隔30年后，乔治米勒重新拍摄了第四部。
那部曾经给杜克留下了极其深刻的影响，两个小时一路到底，豪不夸张的说，有几个场景已经达到了前无古人的超神境界，如果非要说影片是什么风格的话，勉强可以说是赛车版特瑞吉列姆+朋克版詹姆斯卡梅隆的结合体。除了令人膜拜的摄影、导演把控的故事节奏和分镜控制，这片子还充斥着蒸汽朋克、废土美学、末日未来、女权主义、油电混合动力、重型摇滚……这些元素。
虽然他要用的是，但杜克不想与扯上太多关系，所以做了足够多的预防措施。
不仅仅是从二十世纪福克斯手里拿到三部曲的续拍版权，他还找人去乔治米勒那边调查过一番，毕竟曾经的宣传炒作中，对方为这部影片准备了十多年之久，不过调查的结果显示，这也就是宣传炒作而已，乔治米勒根本没有考虑过再制作续集，前几年都在精心筹备和制作，最近两年已经进入到了退休的状态。
如果不是这样，杜克也不会选择这部作品。
毫无疑问，这是一部个人风格极其强烈的影片，从某种程度上来说，也是与他的制作风格不太符合的近似邪典的类型。
这样的风格杜克并不擅长，他打算对影片做出一系列的改动，在保留足够酷炫的基础上，尽可能减少一些非主流因素。
而且影片在他手中宣扬的主题非常主流——哪怕是社会和秩序崩坍的末日废土世界，也无法阻止人对于自由的渴望。
这部影片中的世界遭遇了核灾难，环境也遭到永久破坏，在这样的情况下，到底什么才是最珍贵的资源？除去自由外，杜克的剧本还将视角放在了尚未被污染的人类生命上——影片中的五位妻子的存在以及她们所拥有的生育能力就是末日最珍贵的资源。
就像曾经乔治米勒自己说的那样——不是，不是前面三部曲的续作，而是独立的新篇章，这些电影不存在时间线上的关联性。
麦克斯这个名字，也不会出现在杜克制作的影片中。
曾经的那部影片中的女性成为了绝对主角，相比查理兹塞隆饰演的费罗莎指挥官，汤姆哈迪的角色则退居到第二位，虽然电影里不乏激发雄性荷尔蒙的大片场面和动作戏份，但是能力强大、性格独立的费罗莎才是推动剧情发展的支撑点。
如今杜克找来汤姆克鲁斯作为男主角，必然会适当的调整男女主角的戏份。
在杜克的构想中，是一部整体大于部分总和的电影，它绝对不会像三部曲那样，充满无畏的精神和没有限制的活力，却更加成熟，更加精致，更加像一部现代电影，而不是b级片。
杜克向华纳兄弟提出的预计制作成本高达一亿美元，用一亿美元拍一部b级片，别说华纳兄弟会疯掉，他本身也会疯掉。
何况，曾经的那部影片无论如何也不是一部b级片，而且其中的邪典元素也很少了，影片从主题到制作，几乎都是标准的主流商业片模式。
这也是杜克选择它的重要原因。
在好莱坞乃至全世界，电影圈和影迷群体基本都有一个共识，杜克用以及为动作片进行了重新定义，引领了动作片的新风潮，这时候来一部型意义上的颠覆性动作片，岂不是更有意思？
最重要的是，杜克现在有足够的资本这么做，还找来了查理兹塞隆和汤姆克鲁斯两位巨星陪他一起。
杜克早在上半年的时候，就将剧本和相关的计划提交给了华纳兄弟，审核委员会在七月份就完成了审核，但华纳兄弟对此还是有些意见的。
“他们强烈请求你使用3d技术制作影片，”南希约瑟夫森转述着华纳方面的一些想法，“3d可以让影片的票房数字提升一个档次。”
思考了大概五分钟，杜克稍稍点了点头，“我会使用iax3d技术制作，你通知华纳兄弟，制作成本方面我要求追加到1亿2000万美元。”
原本的计划中，最为耗费资金的是杜克、查理兹塞隆和汤姆克鲁斯三人的片酬，虽然华纳兄弟采用圈内惯用的基础片酬加后期分成的方式以减少前期投入带来的资金压力，但三人的基础片酬依然占据了原本一亿美元成本的接近一半。
想要完成一部出色的电影，足够的资金永远都是基础条件之一。
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