院子里晾了好几件褙子、罗裙，被风吹着，摇动不停。
薛氏道：“有两件事我以前穿过的，有两件是成亲时候做的，都没机会穿。本打算等你大大再给你，又想越放越旧，花色也不时兴，倒不如这会儿就改了给你。”
衣裳都是好料子，有潞绸、府绸还有杭绸。
可见薛氏没成亲前是过过好日子的，只可惜……严清怡瞧瞧薛氏身上靛青色的粗布衫子，眼眶发酸。
这些衣料，在严家确实没机会穿。
只是，严清怡眼下身量未开，穿着既肥又大，倘若重新改过，费时费力不说还糟蹋东西，
严清怡笑着推辞，“娘收起来吧，好好的衣裳剪去一截，多可惜，等我长高点再说。”
薛氏却很坚持，“能穿就不可惜，白收着才是糟蹋，箱子里还留了两件等你以后穿。”
严清怡能猜出薛氏的心思。
定然是昨晚看到柳条箱子里少得可怜的衣物，才临时起意。
其实，她本来还有几件的，因是男装，就都给了严青昊，所以才显得格外少。
可薛氏既然打定了主意，严清怡不便拂其意，笑盈盈地挑了件水红色绣着绿梅的褙子穿上了，“这件套棉袄正合适，就是有点长，留着过年穿怎么样？配那条姜黄色的裙子，裙子把腰身收一收，长短不用改，上次到文庙街我看有人裙子下摆带一截襕边，正好我在下面加道褶，就不显得长了。”
薛氏眸中带笑，温柔地看着她，“你主意多，自己看着改。”
严清怡便依从自己的想法，将褙子下摆剪掉两寸，重新收了边。剪下来的绸布并不浪费，衬上白色细棉布，可以做几只荷包。
中午，只严青旻回来了，严其华却不见身影。
薛氏将昨晚留出来的大骨汤加上白菜与粉条，炖了一大锅汤，三人就着杂粮窝头吃了个饱。
饭后，严青旻支支吾吾地开口，“夫子说我写得字不好看，让换支笔多练练。”
多练，就意味着多费纸墨。
想必昨夜严其华闹腾这一出，他也是知道的，所以才不好出口。
严清怡掏出荷包，将里面铜钱尽数倒出来，数了数差不多十几文，笑道：“正好够一支笔，下午我便给你买来，你先蘸着水在饭桌上练，等阿昊回来把这些绢花卖掉，就去买纸。”
严青旻面无表情地答应着进了北屋。
薛氏看着他的背影，不无担忧地说：“阿旻这性子随你爹，真怕他跟着不学好。”
严清怡宽慰道：“娘先别担心，弟弟还小，现下跟着袁秀才读书，肯定要学三纲五常伦理道德。读书多了，自然明事理。”
薛氏点点头，“这话不错，袁秀才仕途多舛，可人品学问都没得挑。他日阿旻要有了出息，头一个谢的就该是你。”
严清怡莞尔一笑，“阿昊也说呢，以后要多多谢我，我就等着享他们的福。”
说笑过，却是正了脸色，压低声音，“爹最近也不知怎么了……我听阿昊说，后街田家那个小寡妇经常往铺子里去。”
薛氏脸色白了白，过了会儿，淡淡开口，“以前还没有阿昊时，他们就不清不楚，后来先后有了阿昊阿旻，倒是收敛许多。现在竟是不避人了吗？”
能不避讳严青昊，想来也不在乎别人知道了。
严清怡无言以对，吸口气，续道：“瓦沿子那里有两处耍钱的馆子，阿昊有次巡街见过爹。”
薛氏愣住了，半晌才回过神，喃喃自语，“难怪这几个月一直说生意不好没有进项，前几天还跟我要去一百文。”
说着说着，目光开始发直，脸上显出绝望的神情，“这日子没法过了，人沾了赌就没有肯回头的，他是要逼死我！”
严清怡突然跪在她膝前，仰头望着她，“阿昊跟阿旻都知道上进，如果爹非要在烂泥坑里打滚，是不是我们也要陪着在泥塘里等死？”
薛氏愕然地盯着她，“阿清，昨晚你……”
是问她是不是有意为之。
严清怡不承认，却也没否认，只坦然地承接着薛氏的目光，“咱们一家和和美美地多好，我不明白，他为什么做些让人生气的事儿？”
“谁知道呢，他就是个没心的，”薛氏伸手拉起她，“地上凉，膝盖受了寒，以后一辈子腿疼……你以后可不能鲁莽了，他再浑也是你爹，你这是大逆不道。”
严清怡低声嘟哝着，“我倒是宁愿没有这个爹”，咬咬唇，开口道：“我过生日那天做了个梦，梦见周岁时候，爹往我嘴里塞了几粒炒豆子，还问我怎么不去死……”